Как достать ректора

— Подбери челюсть, пол слюнями закапаешь, — не слишком вежливо сказал лорд Линер, поднимаясь с кресла. — Ты не учла одного момента: это мой дом. — Нависнув надо мной, добавил: — И у меня прекрасное чувство юмора, никак не ассоциирующееся с мрачной, безвкусно оформленной комнатой.

Скептически хмыкнув, я сложила руки на груди, давая понять, что совершенно с ним не согласна. Нет у него чувства юмора. Просто нет. Было бы оно, не стал бы тогда меня здесь запирать и вообще уже давно отчислил. Что-то плохо у меня сейчас с логикой, но это и неважно в данный момент.

Лорд фон Линер молчит. Я тоже молчу. А что всегда я да я? Пусть сам начинает, может, в порыве ругани и дом разнесем. Чудо тоже иногда случается.

За окном уже темно, Котэна нет, неужели он не волнуется? Наверняка понял, к кому я в лапы загребущие попала, и что, даже не попытается меня вытащить? Или он тоже знает больше, чем я, и считает попытки вызволения меня, бедовой, пустой тратой времени? Не хочется в это верить, но вдруг? Друг оказался вдруг…

— Ну и? — ворчливо вопросила Эли. — Разговор будет, или я здесь зря караулю?

— А ее можно упокоить? — Я придала лицу самое кислое выражение. — Вы об этом не раз упоминали.

Ректор тоже скривился.

— Эли, исчезни.

— Все у вас Эли виновата… — пробубнила Хранительница. — Эли их тут сводит, сводит, упертых баранов, а им видите ли «упокоить» Эли надо… Неблагодарные… Уйду я от вас… Соберу вещи и уйду…

— Какие вещи, Эли? — усмехнулся ректор. — Прекрати совать свой нос не в свое дело.

До нас донеслось гневное сопение.

— Не в свое дело? Я Хранительница этого дома! — взбунтовалась оная. — Твоя личная жизнь, Вилмар, мое дело!

У меня от изумления брови вверх подлетели. Она к нему по имени обратилась? Видать, действительно на взводе.

— Эли! — грозно гаркнул лорд Линер.

— Исчезаю, исчезаю… — обреченно пробормотала Хранительница и, кажется, действительно исчезла.

Я обошла ректора, плюхнулась в его кресло и жалобно позвала:

— Эличка, а можно мне чаю? — Ответом мне стала возникшая на столике кружка. — Спасибо.

Совершенно искренне поблагодарила, вдыхая аромат фруктового чая. Какая прелесть…

Пока я смаковала сей прекрасный напиток, ректор лорд Линер, сложив руки на своей в меру массивной груди, взирал на меня с высоты своего роста. Я не обращала на него ровным счетом никакого внимания. Негоже отвлекаться от наслаждения всей гаммой вкуса этого великолепного чая. Я изредка бросала взгляд, чтобы проверить место дислокации объекта, именуемого ректором. Он терпеливо ждал, пока я закончу свою чайную церемонию. И зачем, спрашивается? Не люблю, когда стоят над душой.

— Ректор лорд Линер, если вы решили проделать во мне дыру, то смею заверить, вы выбрали неверный метод воздействия.

Губы мужчины дрогнули в подобии улыбки.

— Знаешь, Владлена, что я ценю в женщинах?

Понятия не имею. Более того, не хочу знать, что вы, лорд Линер, цените в женщинах, поэтому сочла нужным промолчать. Лорд фон Линер сам ответил на свой вопрос:

— Я ценю в женщинах неукротимое чувство юмора.

Вот чему я действительно удивилась. Что он ценит?

Неукротимое чувство юмора? Он серьезно? По-моему, чувства юмора у него нет, соответственно, как он может его ценить?

Не съязвить я ну никак не могла.

— Лорд Линер, извините, однако я глубоко убеждена, нельзя ценить того, о чем не имеешь ни малейшего представления.

Мужчина довольно оскалился, я его злобной радости не оценила и оценивать даже не собираюсь. Собственно, зачем меня здесь держать? Ради чувства юмора? Ему учитель нужен, что ли?

— Лорд фон Линер, если вы решили взять у меня уроки юмора — я вас огорчу. Если сего чувства нет — оно не появится. — Я поднялась с кресла, и, как гость, который явно загостился, сказала: — Раз наша беседа так скоропостижно подошла к своему логическому завершению, позвольте откланяться. — Шутливо присела в реверансе и направилась к двери, мысленно осыпая себя шквалом аплодисментов.

— Стоять! — дико спокойным тоном произнес ректор мне в спину.

Я инстинктивно застыла на полушаге. Долго так стоять я не могла, ибо каблуки не позволяют держать равновесие на одной ноге больше семи секунд (да, я посчитала!). Первой мыслью было бежать. Здравый смысл убедил — бесполезно. Ведь и правда бесполезно. Из дома все равно не выйду, разве что Эли сжалится… Сжалится, как же! Скорее Эсгард станет доступным для землян, чем эта упертая Хранительница добровольно выпустит меня из этого дома.

Подумав, решила не оборачиваться. Пусть со спиной разговаривает, ей же и высказывает. Так будет легче сделать вид, будто я вовсе не слышала его речи и вообще она не мне была адресована.

— Мисс Зельсберг, — о, лорд Линер вновь решил вернуться к деловому общению, подобающему ректору и студентке? — вы действительно полагаете, будто я закрою глаза на все ваши проступки?