Как достать ректора

— Да, конечно, — кивнул Давид, сверкая уже более искренней белозубой улыбкой. — Но сначала ты поешь и расскажешь мне и моим друзьям, как вы здесь оказались. И да, — он с веселой ухмылкой посмотрел на мои руки, прижимающие к себе одеяло и одежду. — Мы выйдем из комнаты, переодевайся спокойно. Я буду ждать неподалеку. — Мне указали на шкуру, насколько я поняла, разделяющую помещения пещеры.

Огромный зверь, еще недавно служивший мне подушкой, спокойно встал со своего места и проследовал вслед за магом на выход, снова как-то весело глянув на меня, но я не стала придавать этому никакого значения. Быстро развернула принесенный сверток и переоделась, брезгливо выкидывая грязную одежду на пол. Пусть белье мне тоже досталось мужское, но хотя бы чистое. Блаженно зажмурилась на мгновение, чувствуя себя снова счастливой. Но, быстро справившись с собой, все же вышла из комнаты, прихватив с собой свои грязные, превратившиеся в измочаленные тряпки вещи. С удивлением оглядела новое, более широкое помещение, где в окружающий нас камень вкраплялись золотистые искорки, многократно отражающие попадающий сюда сквозь узкое оконце солнечный свет и наполняющие помещение мягким сиянием.

Восхищенно вздохнула, с интересом изучая структуру камня. Неужели это действительно все природные минералы?

— Что, красиво? — насмешливо бросил уже знакомый мне мужчина. — Налюбуешься еще, идем поедим. Свои вещи сможешь выкинуть в печь на кухне.

Послушно засеменила за ним, пытаясь запомнить хитросплетение петляющих коридоров пещеры, но запуталась уже на третьем повороте, не переставая восхищаться гладкостью и красотой окружающего нас камня. Невероятно! Целый подземный город! Хотя, судя по тут и там продолбленным узким лазам, пропускающим солнечный свет, — все же не подземный, а просто находящийся в скале.

Столовая не смогла удивить меня ничем новым. Тут даже не было столов — лишь вразброс накиданные шкуры каких-то местных животных и одуряющий аромат жареного мяса. Блаженно зажмурилась, вдыхая полной грудью. Неужели нормальное мясо?! А вот кухня, где сновала еще пара словно под копирку похожих мужчин, меня впечатлила — особенно огромная, в два моих роста, печь с открытым огненным зевом. Поспешно выкинула уже давно негодные вещи в топку, удивленно глядя на ледяных магов, ловко работающих с огнем.

— Доброе утро, — мне ласково улыбнулись. — Как ваше здоровье? — спросил один из магов, или, правильнее назвать, драконов.

— Спасибо, хорошо, — вежливо кивнула, голодным взглядом наблюдая за разделкой огромной туши какого-то животного.

— Приятного аппетита, — мне прямо в руки выдали большую миску со странной на вид похлебкой и отправили снова в общий зал, чтобы не мешалась.

Растерянно замерла, не в силах понять, как это есть. Но Давид, нисколько не смущаясь, уселся на одной из шкур и похлопал рядом с собой, показывая, что надо просто пить. И как это? Без ложки, без кружки, прямо так? Удивленно посмотрела на сделанную из какого-то камня чашу.

— Аристократка? — взметнул одну бровь маг, не обращая совершенно никакого внимания на пристроившегося около него снежного зверя, принесшего откуда-то из глубин пещеры огромную кость с сырым мясом.

Кивнула, но все же последовала его совету и села прямо на пол, осторожно отпивая из чаши. В местную столовую зашло еще несколько белоснежных пум, с любопытством рассматривающих меня, но не подходивших ближе, чем на пару локтей. Они расселись по разным углам зала так, как им было удобно. Также в зале появилось еще несколько ледяных драконов.

— Итак. Как вы оказались здесь? — спросил мужчина, почти прикончив свою порцию похлебки. — Места суровы для столь нежного создания, как человек.

Пришлось подробно рассказать, что же предшествовало нашему попаданию сюда. По мере моего рассказа улыбка Давида становилась все шире и шире, прогоняя всякую озабоченность с лица.

— И как же ты выжила… — покачал он головой. — Молодые драконы не всегда способны контролировать свой оборот и эмоции. Я удивлен, что твои, как ты выразилась, женихи вполне держат себя в руках и спокойно относятся к тому, что ты сейчас непонятно где вместе со мной.

Удивленно моргнула.

— Вы их навещали? — в груди кольнуло беспокойство. Но все же вот так сразу снова просить отвести меня к ним было бы не слишком этично.

— Конечно. Они знают, что ты в безопасности, в тепле и уюте, — серьезно кивнул он.

— Корнелий… — начала было я, но меня перебили.

— Не беспокойся. Поешь, — мне указали на почти не тронутую мной похлебку, — и я отведу тебя к ним. А пока я обещал рассказать про сверхов. — Мужчина кивнул вошедшему в высокую арку пещеры зверю, словно тот был его старым знакомцем. — Сверхи — это особые магические существа, способные соединяться с драконами любого вида в пару, усиливая возможности как свои, так и дракона. Все эти звери, что тебя окружают, — мужчина раскинул руками, — это сверхи.

— А почему одни белые, а другие пятнистые? — не смогла я удержать своего любопытства. Почему-то казалось, что дело тут не только в видовой принадлежности или наследственности.