Как достать ректора

— Не позволяй никому и никогда отобрать свое счастье! — звонко, на всю столовую, воскликнула она, заканчивая свою проникновенную речь и сурово глядя глаза в глаза, не обращая ровно никакого внимания на мое недовольство.

На нас стали оборачиваться уже не только соседние столики, но и остальные, и без того с любопытством косящиеся на мои желтые волосы. Покраснела, даже не зная, что отвечать подруге, но тут ситуацию вдруг неожиданно спас Герд, как вихрь залетевший в столовую с горящим взглядом и с какой-то древней полуразвалившейся книгой в руках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Алекса! — ринулся он ко мне, безошибочно точно нашарив взглядом. — Алекса! Смотри, что я нашел! — быстро лавируя сквозь толпу, приближался он к нам. С готовностью переключила внимание на парня, нервно кусая губы и молясь про себя, чтобы Бриану не понесло дальше.

Перед моим носом, чуть ли не на поднос с едой, хлопнулся тяжелый пыльный фолиант, написанный на древнем языке.

— Вот это! — воскликнул Герд, тыкая пальцем на одну из кривых рукописных строчек.

С интересом вчиталась, продираясь сквозь тернистые загогулины и с благоговением поглаживая толстый переплет книги. По мере того как глаза пробегались по строчкам, мое восхищение все росло и росло, грозясь вылиться наружу громким визгом восторга. Подняла взгляд на довольного Герда с отчаянно блестевшим взглядом.

— Пошли! — кивнула, подхватывая драгоценную книгу, и, уже не обращая никакого внимания на недовольное бурчание подруги и косые взгляды толпы, проследовала на выход, стремясь скорее начать вываривать необходимые ингредиенты. Каким-то седьмым чувством неожиданно ощутила на себе чей-то тяжелый взгляд.

Нахмурилась, оборачиваясь назад уже на выходе из столовой и нашаривая в толпе того, кто на меня так странно смотрел, и встретилась взглядом со злым и чем-то жутко недовольным Корнелием, сейчас выступающим в роли Кайта — одного из кузенов древнего, но не слишком влиятельного рода, несколько лет назад переехавшего жить в провинцию, подальше от столичной суеты.

Кажется, воздух между нами заискрил от напряжения, грозясь вылиться во что-то страшное и густое, словно утренний туман над рекой около их загородного дома.

— Алекса! — дернул меня за руку Герд, не понимая причины моей задержки. Я отмерла, с трудом отрывая взгляд от Корнелия, отвернулась и уже сделала шаг в сторону сокурсника, когда по всей столовой громоподобным голосом разнеслось властное:

— Алекса, подожди минуточку!

Я изумленно обернулась, разглядывая твердо шагающего в мою сторону Корнелия, чётко чеканящего каждый шаг в тяжелых ботинках по последней столичной моде. Его взгляд, завораживающий своей глубиной, схватил мой разум в тиски, заставляя смотреть только на него и не слышать ни тихого шепотка, пробежавшего по рядам адептов, ни восхищенного вздоха, ни злых усмешек…

Корнелий же просто подошел ко мне, бескомпромиссно ухватив за талию и агрессивно подавляя тяжелым взглядом, наклонился и…

Мир утратил свое значение, стоило только его мягким, неожиданно нежным губам опуститься на мои, заставляя меня плавиться от удовольствия и невероятных ощущений. Его руки ласково обвили мою талию, прижимая к себе ближе. Забыв обо всем, робко ответила, словно изучая его рот своими губами. Поцелуй оказался очень сладким, нежным и полным какого-то глубокого, затаенного чувства со стороны мужчины, которое невозможно было расшифровать.

Может быть, я бы так и стояла и целовалась с ним вечно, если бы кто-то из входящих в столовую, не заметив нас, случайно не толкнул меня в плечо, разрывая чудо момента. Мир сразу же снова обрел свою значимость, вставая на положенное ему место.

Оторвалась от мягких губ одного из близнецов, ощущая, как злость на его поведение поднимается наружу. Выплескивая накопившееся за эти несколько месяцев напряжение, я возмущенно вскинула руку и неожиданно даже для самой себя влепила мужчине звонкую пощечину. Сама же и испугалась своих действий, тут же отскочив на пару шагов назад. Однако ожидаемой ярости у парня так и не увидела — одно довольство и какую-то искрящуюся веселую нотку во взгляде, отчаянно контрастирующую с алой отметиной на щеке.

Корнелий ухмыльнулся, задорно мне подмигивая и радостно улыбаясь.

— Тебе понравилось… — только лишь сказал он и, как-то странно глянув на стоящего невдалеке Герда, развернулся и снова проследовал к своему столику.

Оглушающая тишина столовой давила на уши. Затравленно оглянулась по сторонам, помотав головой в попытке привести мысли в порядок, после чего сделала крошечный шаг назад и, резко развернувшись на пятках, позорно сбежала, ощущая, как щеки опалил яркий румянец, а сердце готово было выпрыгнуть из груди от непонятных, кажется даже чуждых мне, чувств.

— В лабораторию? — нагнал меня где-то на середине пути Герд. — Это и есть твой жених? — с любопытством спросил он.