Как долго я тебя искал…

– Столик в углу у окна, – продолжал хостес, указывая рукой в сторону предложенного варианта, – Дама заканчивает обед, и вы сможете потом, продолжить свой ланч в одиночестве. Обождите, пожалуйста!

Оставив Сергея в холле, хостес направился к столу, спросить у дамы разрешение.

– Добрый день, разрешите? – автоматически произнес Сергей, мельком взглянув на даму.

– Пожалуйста, – так же равнодушно ответила она, – тем более я уже завершаю обед.

Удобно расположившись на мягком диванчике он взял меню. Рассматривая предложения ресторана, Сергей невольно окинул взглядом соседку. Светло-русые волосы были искусно собраны в пучок и только несколько прядей свободно спадали вдоль лица. Красивое лицо дамы показалось ему знакомым. Он внимательно посмотрел ещё раз. Сомнений не было: перед ним сидела Марина. Марина допивала кофе и читала какую-то информацию в планшете.

– Марина? – спросил Сергей всё ещё не веря своим глазам.

Марина оторвала взгляд от планшета и увидела перед собой лицо Сергея. Несколько минут они сидели молча и разглядывали друг друга.

Они совсем не изменились! Только у Сергея волосы подёрнулись сединой, а глаза Марины стали чуть строже.

Сергей улыбнулся неожиданной встрече. Марина тоже сначала обрадовалась, но затем засуетилась и, взяв сумку, вышла из-за стола. Сергей накрыл ладонью её руку и посмотрел ей в глаза.

– Не делай этого, прошу! Один раз ты уже ушла из моей жизни. Я не хочу, чтобы это повторилось!

– Прошло много лет, Сергей. Многое изменилось! У нас уже нет общих тем для разговора. Извини, но я очень тороплюсь, – она сделала попытку освободить руку.

– Пять минут! – он с мольбой в глазах вымаливал эти минуты, – Прошу, дай мне пять минут! Я виноват перед тобой. Но я имею права сказать что-то в свое оправдание.

– Ты хочешь это мне сказать через семнадцать лет?!– она засмеялась и поднялась со стула.

Сергей жестом указал ей сесть на стул и продолжал:

– Ты же не захотела выслушать меня тогда, когда я обрывал провода телефонов в поисках тебя? Когда я был на грани жизни и смерти, – Сергей четко произносил каждую фразу, усиливая этим всю её значимость, – Все эти годы я думал только о том, что обязательно встречу тебя, – и уже на выдохе тихо произнес, – Как долго я тебя искал…

Марина иронично засмеялась.

– Мне не интересна твоя патетика и твой пафос! Наши отношения были замешаны на лжи!  – резко бросила она ему в лицо.

Но увидев его глаза, замолчала. В них было столько боли, столько любви. Было столько молчаливой мольбы о пощаде.

– Когда я узнала, что ты женат, мне показалось, что я влезла во что-то гадкое, –немного успокоившись продолжала она, – извини, но мне действительно очень некогда. У меня сегодня совет директоров.

– Марина, давай немного поостынем. У тебя есть заместители. Есть секретарь. Допустим, сейчас у тебя сложилось непредвиденные обстоятельства! Предупреди, в конце концов, своих сотрудников, что тебе надо задержаться на некоторое время, – потребовал он.

– А что, я уже работаю под твоим руководством?

Марина пыталась освободиться:

– Ну, мы же не будем здесь драться! Не держи меня! – она высвободила руку.

– Извини! –опомнившись, Сергей скороговоркой произнёс, – Ты знаешь, на меня всего столько навалилось… Римма погибла в автокатастрофе…

– Римма?! Римма… погибла!? – Марина медленно опустилась на стул и застыла в немой позе. Глаза неожиданно наполнились слезами и капли одна за другой побежали по щекам, оставляя прозрачные тропинки. Она беззвучно плакала и даже не пыталась сдерживать себя в нахлынувших переживаниях. Сергей налил воды и подал ей бокал.

– Да. И видишь, – он сделал ударение на этом слове и продлил паузу, – я не удивляюсь тому, что ты была с ней знакома! Потому, что я знаю всё!

Марина посмотрела на него жестким и холодным взглядом. До неё дошёл смысл его приезда в Москву. "Денис" – вспыхнуло у неё в голове.

– Я, надеюсь, ты понимаешь, что нам есть, о чем поговорить? – Сергей расставил все точки над «i».

Марина молчала, ожидая, какую следующую фразу она услышит. Сергей продолжал тихим и уставшим голосом:

– Я искал тебя! Искал, чтобы сказать, что я пришел к тебе с миром! – сразу обозначил он свои намерения, видя её напряженное молчание, – Да, когда мы познакомились с тобой, я был женат. Я не буду рассказывать тебе о наших взаимоотношениях с Риммой на тот период жизни. И вот в моей жизни появилась ты, и всё изменилось для меня. Я понял, что ты мне нужна! Да ты и сама видела, как мне дорога! Когда я принял решение оставить Римму, в наши отношения вдруг вмешалось провидение. Римма сообщила мне о своей беременности. А затем и ты вдруг решила исчезнуть. После того, как ты неожиданно пропала, мне ничего не оставалось, как принять правила игры, придуманные тобой. Я остался с Риммой и ждал появление нашего ребенка…

– Ты ждал?!– с усмешкой кинула Марина, – Ты бросил ее! Беременную и беспомощную!

– Это была ложь! Я клянусь, видит Бог, она придумала это специально. Специально для тебя! Она сказала так в надежде, что сможет этой ложью заставить тебя взять нашего ребенка… И она добилась своего!