Как добиться совершенства (ЛП)

У кого-нибудь есть дефибриллятор? Соединительные кабели? Я пойду на все, чтобы помочь моему сердцу начать работать прямо сейчас. Он имеет в виду «люби меня в ответ» или это просто один из тех незначительных моментов? Мимолетное замечание. Внезапно стало по-настоящему жарко. У меня немного кружится голова, как будто у меня тяжелый случай солнечного удара. Что, если он говорит всерьез? Он действительно любит меня? Я имею в виду, мы ещё молоды. В сентябре он пойдёт в колледж, и хотя он здесь, в городе, и я планирую пойти туда через год, было бы разумно влюбиться прямо сейчас?

— Дыши, Аннабель Ли. — Теган встает, хихикая, а затем наклоняется близко к моему уху. Скажет ли он это снова? Должна ли я признаться ему в ответ? Боже, сейчас у меня начнётся сердечный приступ. Он подходит ближе, и мои нервы сдают.

— Пойдём. Нам еще нужно поработать над прессом, а потом я должен отметить, когда пришел на работу.

Я говорила, что хочу знать, действительно ли он меня любит? Потому что я немного боюсь, что я больше чем наполовину влюблена в него.

***

Я выкладываю на тарелку тушеные овощи, разрезаю кусок курицы пополам, потому что он огромный, и я больше не ем так много, и добавляю немного красного картофеля. Это здоровая еда, ничего жареного или чего-то в этом роде. Не то, чтобы мама когда-либо была большой любительницей жаренного, но я знаю, что съедая меньше, я делаю что-то полезное для себя.

Часть, которая потрясает еще больше, — это то, что после такого количества еды, я сыта. Не понимаю, почему я когда-то думала, что мне нужно есть больше, чем сейчас.

Мама опаздывает, и приходит после того, как мы приготовили тарелки для нас папой. Удивительно, но у нее нет телефона. Вместо этого она смотрит на папу, а он смотрит на нее в ответ, и я знаю, что что-то происходит.

— Что случилось? — Самые разные мысли проносятся у меня в голове. Развод, болезнь. Предпочитаю игнорировать тот факт, что автоматически представляю наихудший сценарий.

— Сегодня я встретилась с Эмили. — Мамин голос напряженный, сердитый.

— Что случилось? С ней все в порядке?

Отвечает папа.

— Тыковка, она сказала, что в последнее время редко тебя видит. Твоя мама пару раз говорила о том, что ты гуляешь с ней, и спрашивала о фильмах, но она понятия не имела, о чем твоя мама говорила.

Святое дерьмо. Ну вот, наконец я живу своей жизнью и меня ловят на лжи.

— Конечно, она пыталась скрыть это, но правда всплыла наружу. Чем ты занималась, Аннабель? — Мама звучит далеко не так понимающе, как папа.

— Я…

— Почему ты врешь? Ты принимаешь наркотики? Ты каждое утро рано выходишь из дома и выглядишь похудевшей.

Грустно, что маленькая часть меня радуется тому, что она заметила. Это похоже на комплимент, хотя она обвиняет меня в том, что я одновременно принимаю наркотики, чтобы похудеть. Но она заметила и это лучше, чем ничего.

— Наркотики, Поллет? Ты же это не серьезно.

— Ты всегда защищаешь ее! Всегда пытаешься выставить меня плохой.

Я хочу заткнуть уши, чтобы не слышать их ссоры. Это из-за меня. Всегда из-за меня.

— Конечно, я не принимаю наркотики! — Единственная причина, по которой я повышаю голос — это чтобы они меня услышали.

— Тогда с кем ты? Почему ты солгала о том, где ты находишься? — Затем в глазах мамы вспыхивает лампочка, и я понимаю, что она знает. Это не должно меня беспокоить, но беспокоит. Они уничтожат наш с Теганом пузырь. И он, и то, чем я занимаюсь, больше не будет принадлежать мне. Они будут промывать мне косточки и расспрашивать об этом.

К моему удивлению, она качает головой.

— Нет, это ведь не может быть из-за парня.

Боль пронзает мою грудь. Глаза щиплет. Гнев и боль борются внутри меня. Мое сердце подпрыгивает, когда папа стучит по столу с такой силой, что стаканы начинают покачиваться.

— Ты всегда с ней так поступаешь. Почему это не может быть парень? Потому что она — не ты? Потому что она не проводит по три часа перед зеркалом каждый день?

Мама поднимается на ноги.

— Я всегда так поступаю с ней? Ты всегда так поступаешь со мной. Ты всегда вкладываешь другой смысл в мои слова, как будто ты ее спаситель, а я ведьма. Я только имела в виду, что она не стала бы скрывать от меня парня. Это то, чем дочь делится со своей матерью.

У меня даже нет сил чувствовать себя виноватой. Я не могу поверить, что она думает, что я поделюсь этим с ней. Мы никогда не говорим ни о чем таком важном.

— Значит, ты думаешь, если она что-то скрывает, значит она на наркотиках? Черт возьми, Полетт, все, что она сделала, это только солгала о том, где была. Все подростки так делают.

Со всех сторон они кричат из-за меня. Ссорятся из-за меня. Они думают, что знают, кто я такая. Что я делаю. Что лучше для меня. Их голоса — эхо, приглушенное эхо, бьющееся в моем мозге. И тут моему терпению приходит конец. Я поднимаюсь на ноги. Мой стул падает на пол.

— Хватит! Я больше так не могу! Прекратите ругаться из-за меня, как будто меня здесь нет!