Как добиться совершенства (ЛП)

— Итак, я думал о аттракционах, потому что… ну, потому что я помешан на аттракционах, но потом моя всезнайка мама заговорила о том, что я не знаю, любишь ли ты кататься на аттракционах или нет. Я сказал ей, что все, что мне нужно сделать, это бросить тебе вызов, и ты согласишься на это, но потом подумал, что это не лучший вариант для нашего первого свидания.

Мне так нравится эта его сторона. Мне нравится, что в последнее время он стал более расслабленным рядом со мной. И почему-то рядом с ним я такая же.

— Эй! Что это значит?

— Ничего плохого. Просто то, что ты полна решимости. Если ты думаешь, что кто-то сомневается, что ты можешь что-то сделать, ты это делаешь.

— И откуда ты это знаешь?

Он поднимает брови.

— Потому что я милый?

И дерзкий.

— Попробуй еще раз.

— Потому что именно так я заставляю тебя ходить со мной в спортзал.

— Неважно.

— Давай не переводить тему. Моей второй мыслью был зоопарк, потому что, ну… никто больше не ходит в зоопарк.

Беспокойство в моем животе начало ослабевать, и я все больше погружаюсь в комфорт, который приносит Теган. Плюс, мог ли он выбрать что-то более крутое для нашего свидания?

— Ну, у нас есть проблема, потому что я не могу сделать выбор. Я люблю аттракционы и уже много лет не была в зоопарке. И то, и другое было бы неплохим вариантом.

— Ну, это так, — он берет свой сотовый и смотрит на него. — Ого, сейчас только три. Ты рановато пришла.

— Не так рано, как ты.

Впервые я получаю от него застенчивый взгляд, затем его взгляд возвращается к дороге.

— Хорошо, значит, мы можем сделать и то и другое? Что ты думаешь? Сходим в зоопарк. Выезжаем около шести и добираемся до парка аттракционов около половины седьмого. Во сколько тебе нужно быть дома?

— В полночь. — Мама думает, что я собираюсь поужинать и пойти с Эм в кино сегодня вечером. Она никогда не звонит ей домой, а Эм всегда звонит мне по телефону, так что меня ни за что никто их них не поймает. Боже, какая я лгунья.

— Тогда ладно. Ты в деле, Аннабель Ли?

— Звучит идеально! — Идеально? Что за чертовщина? Может быть, мне стоит просто броситься на него, пока я в таком состоянии? К счастью, Теган не комментирует это, давая мне возможность: А) Сменить тему и Б) Спросить его о том, что я уже давно хотела спросить.

— Итак… что это за имя такое? Рокки я понимаю, но Аннабель Ли?

— Не говори мне… Нет, этого не может быть.

Мое сердце начинает нервничать, учащенно биться. Я должна была это знать? У меня такое чувство, что я только что пропустила очевидный ответ на "крутой подростковый тест".

— Просто скажи мне.

— Это По. Ты же знаешь этого поэта? Только не говори мне, что ты никогда не читала Аннабель Ли?

Оу, так он ботаник, я не знала. Теперь он нравится мне еще больше, хотя мне и не нужна для этого причина.

Теган проводит рукой по волосам и наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня. Нет, мне определенно не нужна еще одна причина, чтобы любить этого парня. Его внешность — достаточная причина.

— Нет. Конечно, я знаю, кто такой По, но никогда не читала это стихотворение. Моя лучшая подруга Эмили одержима им. Я уверена, что она его знает.

— У Эмили хороший вкус.

Ревность подкрадывается ко мне, как монстр в фильме ужасов.

— У меня тоже хороший вкус. — Как только я произношу эти слова, я понимаю, что звучу как избалованный ребенок, ищущий внимания. Что он со мной делает?

Теган протягивает руку и сжимает мою ногу. Да! Он сжимает мою ногу, и я слишком отвлечена пульсирующей энергией, исходящей от него ко мне, чтобы задаться вопросом, дряблая ли я. Это невинное прикосновение, но моим гормонам все равно. Стыдно признаться, но я чувствую слабость на грани с обмороком.

— Ну конечно. Ты же встречаешься со мной, верно? — Прежде чем я успеваю сказать ему, какой он тщеславный, он снова говорит. — Шучу. Но да, я не сомневаюсь в твоем вкусе.

— Эм, спасибо… — Его машина внезапно становится горячей. Удушающей горячей. Я нажимаю на кнопку, чтобы немного опустить окно, надеясь, что свежий воздух сможет как-то охладить меня, потому что если нет, я просто могу воспламениться от этого близкого контакта с Теганом.

— В средней школе я обожал английский язык. Я когда-нибудь говорил тебе это? — говорит он, отъезжая.

— Нет. — Я хочу услышать об этом сейчас. Хочу знать все.

— Ага. Я хотел поступить в колледж ради этого. Ну, ты знаешь… раньше.

Мое сердце вроде как разрывается из-за него. Я этого не понимаю. Если он любит английский — это то, чем он должен заниматься.

Мы еще немного поговорили по дороге в зоопарк. Ни о чем конкретном: спортзале, колледже. Он живет здесь и осенью будет всего в сорока пяти минутах езды.

Я ничего не говорю, но я тоже планирую поступить в Беркли, и тоже не из-за него.

Когда мы добираемся до зоопарка, я достаю деньги, чтобы заплатить за себя.

— Что ты делаешь? — спрашивает Теган.