Как бы не так !

- Я тебя вот что спросить хотела, - начала я, - тот парень на крыльце... это ты его? - Он повернулся, довольно долго смотрел на меня.

- Я должен был войти в дом тихо...

- Конечно, - кивнула я и нос почесала. Мы все еще шли вдоль реки, тропинка то шла по самому берегу, то удалялась в глубь леса.

- Красиво здесь, - вздохнула я.

- Такими темпами мы отсюда долго не выберемся.

- Что делать прикажешь? Крылья ни у тебя, ни у меня, к несчастью, не выросли.

- Крылья бы неплохо, но снизу вполне подстрелить могут.

- Оптимист ты, Коля.

- Да я такого слова даже не знаю. - Вдруг он остановился и сделал знак молчать, я испуганно замерла.

Он сошел с тропинки очень осторожно, и тут я поняла, что привлекло его внимание. В тенечке под деревьями стоял мотоцикл, его хозяин расположился чуть ниже, на стволе поваленного дерева, метра на три выступающего над водой. Дядька в кепке сидел с удочкой и вроде бы дремал.

- Топай по тропинке, - шепнул Полифем. Я кивнула и быстро пошла вперед. Он догнал меня через несколько минут, прихватив мотоцикл. Катил его рядом с собой.

- Надеюсь, этот драндулет заведется, - сказал ворчливо. Мотоцикл завелся, треск пошел по всему лесу.

- А ты на нем ездить можешь? - позволила я себе усомниться.

- А это мы сейчас узнаем. - Выбирать не приходилось, я устроилась сзади, обхватила Полифема руками, и мы понеслись вперед. - Далеко до райцентра? - прокричал он.

- Километров двадцать.

- Едем правильно?

- По крайней мере в ту сторону.

Тропинка вывела к огородам.

- Что это за населенный пункт? - спросил Полифем, остановившись.

- Должно быть, райцентр. Не помню, чтобы здесь еще что-нибудь было. Хотя черт его знает.

Мотоцикл бросили в кустах и стали подниматься от реки вдоль огородов. Очень скоро впереди показались дома, двухэтажные, старые.

- На вокзал соваться нельзя, - сказал Полифем. - Значит, надо искать машину.

- Угнать, что ли? - насторожилась я.

- Я знаю, что это нехорошо, - серьезно кивнул он. - Воспитывать будешь потом.

Мы вышли на улицу. Дома утопали в зелени, а проезжая часть выглядела так, как будто городок только что пережил землетрясение.

- Паршивый городишко, - покачал головой Полифем.

- Все районные города одинаковые, - миролюбиво сказала я. - Бедные, грязные, неказистые и почему-то все на одно лицо.

- А как же иначе, - хохотнул он. - Если бедные да грязные... Вот что, отдохни в тенечке, а я схожу за машиной.

- Что ты намерен свистнуть? - поинтересовалась я. Затея немного пугала.

- "Опель", если подвернется.

- С ума сошел, в таком городе на "Опеле" все равно что в шубе на пляже. Да нас в пять минут поймают.

- Не обязательно. Машина должна бегать быстро. По кайфу было на "шестерке" от "Тойот" уходить?

- Николай, возьми себя в руки, оставь людям их ценные вещи, позаимствуй что попроще.

- Вот тут, на скамеечке, тебе удобно будет, - утешил он и зашагал дальше по улице.

Я устроилась на скамейке в чужом дворе и стала рисовать ногой узоры на песке.

- Вот жизнь, - сказала со вздохом, - машины крадем, еще и поймают.

Всласть заняться самобичеванием не удалось, с той стороны, где полчаса назад исчез Полифем, появилась белая "восьмерка" и плавно возле меня притормозила.

- Как заказывала, - сказал Полифем. - Не броско и вроде бегает.

- Вот и побежали, - проворчала я, - не ровен час, с поличным возьмут. - Он лихо развернулся и покатил по улице. Через десять минут город остался позади. - Сейчас выберемся на центральное шоссе, и пойдут сплошные посты ГАИ, - канючила я.

- Не беспокойся.

- А куда мы вообще едем?

- Пока прямо, там посмотрим.

- Забавно, - кивнула я. Понемногу успокоилась и вроде бы задремала.

- Вот подходящий город, - вернул меня к действительности Полифем и кивнул на указатель: - И всего девяносто километров, час пути... Город большой, и мы там как иголка в стоге сена. Поменяем баксы, купишь билет, и прости-прощай.

Честно говоря, перспектива не очень воодушевляла.

* * *

Город был полуторамиллионным. Вместо того чтобы взбодриться от ощущения безопасности, я заскучала. Вокруг люди домой торопятся с работы, а у меня ни работы, ни дома, и так выходит, что никому я вроде бы не нужна.

- Обменный пункт, - сказал Полифем. - Дай пару сотен поменяю. - Я взяла из пачки три купюры и ему протянула. Вернулся он быстро, я еще даже не успела пожалеть себя как следует, а он уже сел за руль и заявил: - Ну вот, билет до Камчатки спокойно купишь.

- На поезд, что ли? - фыркнула я.

- Ничего, маленько прокатишься. Сейчас узнаем, где здесь вокзал.

- Может, он не один, - начала я вредничать, - город большой.

- Значит, нам центральный.

Он потихоньку тронулся с места и только что не насвистывал от радости. На светофоре опустил стекло и прокричал водителю соседней машины:

- Не подскажешь, как к железнодорожному вокзалу проехать? - Парень перегнулся ближе к окну и стал объяснять. Я отвернулась и глаза закрыла. Порядок, - сказал Полифем, когда загорелся зеленый свет. - Здесь недалеко.

Мы свернули на проспект. Глаза я все-таки открыла и увидела на одном из домов вывеску "Междугородный переговорный пункт".

- Слушай, ничего, если я подруге позвоню? - спросила я.