Как Бабы-Яги сказку спасали

— Так что же ты мне мешаешь, карга старая?

— Так положено. Иначе сказки не будет.

Вдруг в лесу раздался страшный треск, и на поляну выскочил заяц размером с большую собаку. За ним вылетела средняя Баба-Яга. Лицо у неё было расцарапано, глаза горели охотничьим азартом, за спиной болтался вещмешок. Если бы Мокей не отпрянул в сторону, тут бы сказка и кончилась. Заяц скакал огромными скачками, как кенгуру. Средняя взлетела вверх и коршуном пала на зайца.

Средняя Баба-Яга поднялась на ноги, держась за спину. Только она хотела поднять распластанного зайца, как из него вылетела утка и полетела над лесом.

— Стой, мерзавка! — крикнула средняя.

Утка сердито крякнула и прибавила ходу.

— Ты это чего? С ума рехнулась? — крикнула младшая Яга. — Мы тут делом занимаемся, а она со зверями в пятнашки играет!

— В какие пятнашки… — попыталась оправдаться средняя.

— Да в такие. Вон от зайца одно пятно осталось!

— Я вам потом всё объясню. Некогда мне. — Средняя снова уселась на метлу. — Мокей, мешочек свой забыл! — Бросила Мокею вещмешок и улетела за уткой.

— Чего это она? — спросил солдат.

— А кто её знает? Она у нас с придурью.

Мокей развязал свой мешок и вытащил оттуда волшебную тарелочку и книгу.

— Это ваше, — сказал он и протянул вещи младшей Бабе-Яге.

— Ой, тарелочка! А давай посмотрим, что сейчас твоя Маша делает? — и младшая стала катать яблочко по тарелочке.

На дне тарелки появилась уже знакомая солдату рожа Кощея со следами пощёчин.

— Маша! — злобно говорил Кощей. — Я тебя в семнадцатый раз спрашиваю: пойдёшь за меня замуж?

В тарелочке появилась Маша.

— Никогда! Выйди из темницы и закрой решётку с другой стороны. — И она залепила Кощею звонкую оплеуху.

— Ну хватит! — рявкнул Кощей. — Знай, голубушка, если до захода солнца ты не согласишься, то превратишься в камень! И будешь стоять камнем, пока смерть моя не придёт! — и радостно добавил: — А она не придёт никогда — я бессмертный.

— Вот придёт Мокей, посмотрим, какой ты бессмертный, — чуть не плача, сказала Маша.

— Не придёт! До захода солнца недолго осталось. Подумай!

Кощей вышел из темницы, и изображение исчезло. В траве что-то зашевелилось, и оттуда выпрыгнул клубок, приглашая продолжить путешествие.

Мокей взглянул на солнце, закинул за плечи вещмешок, поправил автомат и молча зашагал за клубком.

— Только бы успел! — прошептала младшая Баба-Яга. Она вспомнила, как лет двести назад в неё влюбился Злыдень. Вспоминать, правда, особенно было нечего. Он подарил ей тогда связку сушёных крыс и пригрозил, что если она не ответит ему взаимностью, то он их избушку спалит. Странное объяснение в любви, но ей было приятно. Старшая тогда этого ухажёра по всему лесу гоняла. Чуть не прибила влюблённого беднягу.

«Ой! Ему же ещё со старшей сестрой встретиться предстоит. А она женщина дюже сурьёзная. Боюсь, сказка наша может плохо кончиться. Помочь солдату надо!»

И она бросилась вслед за Мокеем.

Вдруг лужа, в которую, как в зеркало, ещё совсем недавно смотрелась младшая Баба-Яга, забурлила, вспенилась, и оттуда вылезла Лихо.

— А солдатик-то настырный, — пробормотала она. — Боюсь, эта сказка может хорошо кончиться. Помочь Кощею надо. Есть у меня для него подарочек!

Сказочный лес зашумел, как бы просыпаясь от долгой спячки.

Глава вторая. Переполох в воинской части

А в это время на погранзаставе, где служил Мокей, происходило вот что. Солдаты вернулись с учений. Они были грязные и усталые. Им пришлось бежать девять километров за воображаемым противником, а потом те же девять километров ползти по-пластунски назад, скрываясь опять же от воображаемого противника.

Командир построил солдат. Из штаба вышел майор Чумаков. Он был в этой части самый главный.

— Смирно! — скомандовал командир. — Равнение на середину!

Чеканя шаг, он подошёл к Чумакову и доложил:

— За время учений происшествий не произошло! Весь личный состав находится в вернувшемся состоянии.

— За отличную службу объявляю благодарность! — гаркнул майор.

— У-ра… — устало выговорили солдаты.

— Разойдись! — скомандовал Чумаков и обратился к командиру: — Особо отличившиеся есть?

— Никак нет! — отрапортовал командир. — Все бежали и ползли одинаково.

— Так уж и все? — недоверчиво спросил Чумаков.

— Нет, не все. Один вообще не полз и не бежал.

— Как так?!

— Он был на спецзадании.

— Что за задание, как фамилия?

— Рядовой Мокей Бедных! Кто-то повредил кабель полевого телефона. И он побежал чинить его и ловить вредителя.

— A-а, помню, помню. Поймал шпионов?

— Пока ничего не известно. Он ещё не вернулся, — сказал командир.

— Как так не вернулся? Связь уже давно налажена! Где Бедных?

— Побежал чинить кабель и ловить вредителя! — отчеканил командир.

— Я это уже слышал! Я спрашиваю, где рядовой Бедных?!

Командир растерялся.

— Рядовой Бедных побежал ловить кабель и чинить вредителя, — пролепетал он.

— Вы что? — заревел Чумаков, — Это называется самоволка! Найти! Вернуть! Десять суток ареста! Вызвать ко мне старшину Кащеева!

Командир пулей понёсся в казарму. Чумаков хмуро смотрел на солдат, которые стояли в сторонке и курили.

— Становись! — крикнул он.