Кайзберг

То ли плакать, то ли смеяться. Он ожидал серьезного противника. Но на деле вышло иначе. Навстречу к нему ехал обоз, нагруженный не только людьми, но и продовольствием. Запастись едой не помешало бы. Может с виду эти людишки мирные, а в темное время суток не сложно нож достать, чтобы потом исподтишка воткнуть. И все. Пиши пропало. Так что никакой расслабухи.

Лошадь тихо ржала, и тянула на себя груз. На обозе восседали шесть человек. Четыре мужика и две женщины. На первый взгляд все были в среднем возрасте. Одной женщине можно спокойно дать тридцатку. А может сплошные трудности тех изрядно истрепали. Не поймешь, короче.

Думать некогда. Надо действовать. И вот Долмахар шагнул к ним, выставив вперед арбалет.

- Стоять!

Те от такого неожиданного напора чуть не свалились с обоза. Мужики тихо ругнулись, женщины ойкнули, вытаращив свои зенки-блюдца.

- Чего вам надобно? - спросил один мужик с косматой бородой. И быстро добавил в ответ. - Обоз самим нужен.

- Обоз мне ни к чему, - спокойно начал Долмахар. Он понял, что люди попались адекватные. С ними можно уладить несуразности. - А вот ваши припасы мне не помешали бы.

- Не слишком много на себя берете? И пожалуйста, уберите свою пугалку, - потребовал другой. Тот в отличие от первого обзавелся, как нитки, усиками. Но лицо рябое, старческое.

- Не уберу, пока вы не сделаете, что я вам повелю, - тот еще крепче сжал арбалет. - Я с вами по-хорошему. Не обижу. Что у вас из припасов?

- Хлебные лепешки, вяленое мясо, имбирь, чеснок. И меха с вином, - недовольно буркнул бородач.

Мясо отпадает. Ртов у тех больше, пусть сами насытятся. Имбирь и чеснок тоже не надо. А вот лепешки и вино самое то.

- Лепешки и вино. Больше ничего, - выдвинул условия Долмахар.

- Странно, что от мяса отказался, - заметил усатый.

- Ладно, - согласился бородач. - Девчули, подайте ему.

Женщины завернули в тряпку лепешки, положили мех с вином.

- И еще. Женская одежда найдется? Ненужная, лишняя.

- Это еще чего, - встрепенулся бородач. - Совсем оборзел уже.

- Обстоятельства такие. Одежда нужна позарез.

Одна женщина, которой не терпелось дальше ехать, стянула с себя одежду - серое платье с многочисленными заплатками. Долмахар хотел было отвернуться, но вовремя спохватился. Женщина нагишом, в чем мать родила. Она прикрыла руками отвисшую грудь и промежность, и кое-как доковыляла до обоза.

- Кончай ломать комедию! - рявкнул бородач, сотрясая воздух.

- Вы свободны! - Долмахар уступил дорогу, провожая людей не только глазами, но и арбалетом наготове.

Лошадь вновь заржала и потопала дальше. Когда Долмахар принес одежду, Эльза сморщилась.

- Я не буду это тряпье одевать.

- Куда ты денешься. В сером платье ты будешь неприметной. Тебя не примут за иноземку, - терпеливо начал Долмахар. - Ты пойми, Эльза. Я забочусь о нашей безопасности в первую очередь. Надень.

Эльза взяла одежду и побежала переодеваться в ближайшие кусты. Не прошло и минуты - она облачилась в сером.

- Теперь совсем другое дело. Идем дальше.

Дорога казалась длинной. Позже воздух будто промерз, и через какое-то время густо стелился туман, который дал плохую видимость на десять шагов вперед. Деревья стали растворяться в туманной пелене. И так было до сих пор, пока люди не наткнулись на валуны разных размеров. На том участке туман потихоньку рассеивался, и путь уже стал виден невооруженным глазом.

Впереди, после груды расколотых камней, встречалась странная развилка, где скорее всего, она смахивала на коридор в подъезде из реального мира. Несколько заброшенных квартир, подвалы и запасные выходы. Ступени лестницы, опавшая штукатурка и разбитые форточки. Все знакомо. Даже в душе защемило. До самой глубины.

Настоящий многоквартирный дом. Сталинка или хрущевка. Не понять в общем.

- Слушай, тебе не кажется, что мы попали в свой мир? В реальный, - уточнила Эльза.

- Есть такое. Это не миф, - тут Долмахар полностью убедился в тех рассказах, где ему довелось слушать от трактирщика. И вовсе не байки.

Лифта не было. Люди кое-как поднялись по лестнице, которая буквально разошлась по швам. По правде говоря, повсюду встречались огромные трещины, грозившиеся очередному обвалу. К счастью, обошлось. Первый этаж позади, второй тоже. Только на третьем люди решили остановиться. Нужно все подготовить для ночлега, а то ноги уже подкашивались. Выбрали одну из квартир, которая была пригодна для ночевки. На обыск не было сил. Решили отложить на следующий день. А сейчас хорошенько бы выспаться.

- Ты можешь отдохнуть. Перекуси, - Долмахар отдал Эльзе хлебные лепешки и мех с вином. - А я подежурю.

Эльза не стала возражать. Она с радостью стала уминать лепешки за обе щеки, присосалась к меху. После несколько глотков сделала отрыжку.

- Прости, - замялась та. - Вино скисшее какое-то.

- Забродившее, - поправил Долмахар.

Люди потихоньку начали готовиться к ночлегу. Ночь пока темна, лунный серп все еще бороздил по темному небу. После долгого скитания временное убежище все же найдено.