Кайзберг

- Не трудно заметить, что на щите изображены семь гербов, - пояснил Бахан. - Эти знаменосцы были нашими врагами. Мы всех победили. Наши воины тоже умеют метать ножи, и поэтому они каждый день тренируют свой навык. Метать это еще полдела. Мне хочется проверить, насколько ты искусно владеешь навыком. Я буду называть гербы, и ты должен в них попасть. В наших рядах таких воинов мало. Это уникумы. А сможешь ли ты?

- Смогу, - ответил Долмахар без колебания.

- Вот и славно. Немного вступительной лекции.

Король подозвал капитана гвардии. Рыцарь в кольчужной рубашке и белом плаще стал пояснять Долмахару, какое имя домов носят гербы, какой имеют цвет и символ. Железный молот на орехово-кремовом фоне носил имя домов Торров, оторванный щупалец кракена на синем - это дом Дешемов. Крылья орла на белом фоне звался символом дома Убенов, а подкова на светло-зеленом - дом Коулзов. Акулий зуб на кровавом фоне - дом Эшлеков, плющ на желтом - дом Дюшенов и напополам обломленный меч на черном - дом Вилнеров.

Лекция закончилась, пора метать.

- Ты все запомнил? - уточнил король.

- Да, - Долмахар почему-то в его вопросе нашел странности. С чего король так о нем заботится? В его же интересах, если Долмахар не запомнит, не попадет в нужный герб, а также провал всего номера.

- Начинаем. Дома Дешемов, Коулзов и Вилнеров! - перечислил король.

Долмахар пустил ножи. Первый попал в герб, будто на две части разрубил щупалец кракена. Второй нож застрял на соединительной линии между гербами Коулзов и Эшлеков, а третий вовсе отскочил от щита, и глухо плюхнулся на серую землю.

Все. Провал. Конец номера.

Но нет. И снова Бахан называет гербы.

- Дома Торров, Вилнеров, Убенов и Дюшенов!

Короткая сталь вновь рассекла воздух. Первый крутящий момент, и нож вонзился в рукоять железного молота. Второй крутящий момент, и нож попал на месте облома, будто разрубая меч напополам. Успех во второй попытке. Третий крутящий момент, и нож снова сделал отскок от щита. Как пробка отскочил, падая на землю. Плохой расчет в силе броска. Четвертый крутящий момент, и нож, словно отсек лист плюща от стебля.

- Неплохо. Я бы даже сказал хорошо, - похвалил король. - Из семи ножей четыре попали в цель. Давно так тренируешься?

- Недавно,- соврал Долмахар. Мало ли. А то подозрительно покажется.

- Приятно удивил, - похлопал в ладоши Бахан. Поздравил сухо, без эмоций. Похоже, эта его характерная черта.

- А давайте посмотрим, как он будет стрелять из арбалета,- неожиданно предложил десница. Тухель пыхтел и потел. Сразу видно, неприятный тип. - По глиняным тарелкам пусть постреляет.

- Хорошее предложение. Ты готов, Долмахар? - по имени обратился король.

Вот бы убить Тухеля с помощью арбалета. Здесь и сейчас. Мысль дельная и глупая. Но выбора нет. Надо принять вызов.

- Давно не стрелял, - вновь соврал он. - Не прочь поразмяться.

- Нравится мне этот парень. Такой решительный. Далеко пойдет, и не пропадет, - похвалил Бахан.

Долмахару выдали арбалет. Почти такой же, с которым ему пришлось пользоваться, только приклад другой, и механизм стрельбы немного отличался. Тухелю дали другой арбалет, специально изготовленный по его заказу. Это было видно сразу, когда Долмахар мельком заметил вырезную именную надпись на прикладе.

- Я тебя уделаю, весельчак, - усмехнулся десница. Он зарядил арбалет, наложил болт. Потом крикнул прислугам: «Бросать!»

В воздух полетели глиняные тарелки. Сухие щелчки вылетевших болтов, треск разбивающейся посуды. Тухель попал в цель, а Долмахар мимо. Далее по новому кругу. Перезарядка, вылет посуды и стрельба. В итоге было разбито восемнадцать тарелок из тридцати. Тринадцать на счету у Тухеля, пять - у Долмахара. Большой разрыв и полный провал.

- Ничего, научишься, - с усмешкой сказал Тухель, и похлопал его по плечу.

- Номер окончен, - объявил Штодд.

- Спасибо за представления, Штодд, - Бахан поправил воротник. - Ваша награда будет ждать в башне «Казна». А ты, Долмахар пока останься.

- Благодарю, - предводитель гильдии поклонился королю. Весельчаки стали собирать свои пожитки, готовя повозку к отъезду.

Долмахар терпеливо ждал приказа. И Бахан подозвал его к себе.

- Иди на второй этаж к деснице. Он тебя введет в курс дела. А там сам решай, как поступать, - король велел гостям снова собраться в «Скале» и продолжить свадебный пир.

Штодд посмотрел на игрока.

- Спасибо тебе, Долмахар. Хороший номер был. Если захочешь к нам вернуться, мы будем тебя ждать. На раздумье тебе дается эта ночь. Брачная ночь, - усмехнулся он, вспомнив про молодоженов. - Сегодня остановимся у королевских ворот для ночевки. Завтра утром двинемся в путь. Король дал нам награду, а это значит, нам не придется тут торчать еще два дня. Видимо, помимо нас еще кто-то будет их веселить.

- Хорошо. Я подумаю, - Долмахар заметил оруженосца, который шерстил по тренировочному лагерю. После стрельбы по глиняным тарелкам растерялись болты. Мальчику можно было дать тринадцать лет навскидку. Оруженосец складывал найденные болты в большую плетеную корзину, которая висела на лямках на его спине.