Кай 4

— Что? Ты еще спрашиваешь!? — она немного повысила тон, — Вы бросили меня одну. Я видела, как он появился во дворе, забрал тебя и даже не зашел в дом! К тебе у меня уже нет вопросов, но ему я этого никогда не прощу. Пять долгих лет я растила ребенка одна, придумывая небылицы, почему его папы нет рядом. Мой сын этого не заслужил. Твои вещи в полной сохранности и лежат там, где ты их оставил. Я прикажу их вынести, жди.

— Значит он не вернулся? Клэр, ты очень сильно ошибаешься в суждениях! Позволь рассказать, что произошло.

Она пристально уставилась на меня, словно раздумывая, стоит ли мне дать шанс, но все же смягчилась и указала глазами на вход в особняк.

— … а потом он пришел в себя, но не узнал меня и совершил просто невероятный прыжок, такого раньше я никогда не видел. А дальше меня поймали люди короля и отдали хаттайцам. Мне пришлось провести в плену почти семь лет, работая на рудниках по ту сторону гор, и только по счастливой случайности удалось сбежать. — Закончил я свою историю враньем.

Мы собрались за большим обеденным столом, как когда-то давно, только теперь на месте Юфина была Сиала.

— Спасибо, Кай, — с тяжелым вздохом произнесла она, — Жаль, что время уже не вернуть. Я ждала его почти пять лет, но всему есть свой предел. Моего нового мужа зовут Квен Польмер, сейчас наша семья является одним из главных поставщиков вина в Фаэту, в том числе и для Королевского двора. Послезавтра он должен вернуться из столицы, и до этого времени вы можете остаться здесь.

Я хотел было отказаться и уже открыл рот, как меня перебил звонкий детский голос.

— Мама, кто это? — в столовую влетел симпатичный парень лет семи с деревянным кинжалом и доверчивыми серыми глазами уставился на меня и Сиалу, — Тетя, ты очень красивая, но мама лучше!

— Юфин, так не вежливо себя вести! Иди пока поиграй во дворе, — с улыбкой ответила ему Клэр.

— Хорошо, мам! Ты обещала научить меня правильной защитной стойке!

— Конечно, сынок! Беги, я скоро приду, и мы позанимаемся вместе.

Юный сорванец с веселым улюлюканием убежал, а я поднялся из-за стола.

— Клэр, мы, пожалуй… — мои глаза поймали осуждающий взгляд Сиалы, которая, чуть заметно помотала в стороны головой. — Мы, пожалуй, примем твое предложение и переночуем у тебя, а завтра отправимся обратно.

Вампирша удовлетворенно кивнула и прикрыла веки.

— Хорошо, — улыбнулась Клэр и подмигнула мне, — Я вам постелю наверху. Можете не стесняться в своих желаниях, сама когда-то была такой-же молодой. В этом доме отличная звукоизоляция. Если хотите, прогуляйтесь по виноградникам, я отправлю с вами провожатого. А мне нужно позаниматься с сыном и все подготовить к ревизии, Квен очень просил это сделать к его приезду.

— Спасибо, Клэр, нам не нужен провожатый. Я прекрасно помню эти места. Идем, Сиала.

Едва мы оказались за воротами, как я накинулся на нее с расспросами, для чего она настояла на ночлеге. Но вампирша лишь загадочным голосом произнесла:

— Так надо. Надеюсь, у меня получится тебя удивить.

Как я не пытался выведать что она задумала, но Сиала лишь продолжала мило улыбаться, и мне ничего не оставалось как с этим смирится.

Мы гуляли с ней до самого позднего вечера. В отместку за ее молчание, я начал снова мучать ее вопросами, на которые она стойко и подробно отвечала. Мы забрались очень далеко и на горизонте показались руины города некромантов, в окрестностях которого мы когда-то с Юфином собирали редкий виноград. Неожиданно мне вспомнился неупокоенный Хальм Лоттер. Я ведь так и не спросил у профессора о ритуале, когда находился в Яме.

— Сиала, как убить лича?

Она странно нахмурилась.

— Зачем тебе это?

— В его логове хранятся записи о том, как трансформировать Силу в магический дар.

Ее левая бровь взлетела вверх.

— Я никогда не слышала о такой возможности! Это действительно правда? — удивленно произнесла она.

— Если бы я не видел его своими глазами, я бы, наверное, тоже не поверил. Но он был при жизни человеком, в этом нет никакого сомнения. Я собственноручно его убил и даже успел поговорить с ним перед его кончиной. Тогда я не придал значения его словам о возвращении, сочтя это предсмертными бреднями.

— Ты бы все равно ничего не сделал. Превращение в лича готовится некромантами заранее, это очень сложный и длительный процесс, не прощающий малейших ошибок. Одно неверное действие, и на выходе получается тупая нежить, которая не то, что колдовать, ходить по земле нормально не сможет. А уж свою филактерию они прячут так, что ты ее никогда не найдешь. О ее местонахождении знает только он. Как ты понимаешь, об этом он тебе никогда не скажет.

— Филактерия, — медленно произнес я новое для себя слово. — Объяснишь?

— Это такой сосуд, над которым некромант при жизни проводит сложный ритуал, к нему привязана душа лича. Ты можешь снова и снова убивать его, но он всегда будет возрождаться из праха. И даже если ты полностью сожжешь его останки, он все равно вернется, просто это займет у него намного больше времени, но результат будет всегда один. Легче убить истинного вампира, чем эту тварь, ненавидящую все живое.