Кафедра странников

Он быстро сунул руку в появившийся невесть откуда мешочек и тут же выбросил ее вверх, выпуская на свободу белого голубя. Резкий жест и трепет крыльев заставили одну из женщин спустить курок. Пуля врезалась в стену рядом с головой Калеки, но…

Птица резко взмыла в небо, а пораженные ведьмы дружно захлопали пушистыми ресницами, наблюдая, как Фома проваливается в стену.

* * *

— Там построен локальный переход на основе магии мира, — добродушно объяснил Доминга ошарашенному Ортеге. — Очень редкая вещь. Чтобы активизировать портал, надо провести несколько дополнительных ритуалов, а в последний момент выпустить на свободу голубя. Жаль, что зеленые не позаботились как следует изучить место встречи Странников.

— Фома ушел? — переспросил Ортега.

— Да.

Комиссар поднялся на ноги и вышел из кабинета «лас-вегасов».

* * *

— Это становится скучным, — пробормотала Анна. В очередной раз все получилось именно так, как предсказывал Сантьяга: зеленые не нашли ничего лучшего, как попытаться силой захватить Странника, но этот путешественник оказался готов к неприятностям.

— Там есть потайной ход, — сообщил Сантьяга во время инструктажа.

— Люды о нем не знают?

— Надеюсь, что нет. Даже мы не сразу нашли его.

— Но все-таки нашли.

— Четыре года, — усмехнулся комиссар. — Мы искали четыре года. Я был уверен, что ход есть, и не позволял «ласвегасам» расслабляться.

— И когда нашли, не стали ломать.

— Скажу больше: мы смазали все петли и замки, а заодно позаботились, чтобы двери открывались быстро и бесшумно. Аристарх Пугач не успел воспользоваться этим переходом для бегства, будем надеяться, что нынешний гость окажется расторопнее.

Странник вышел на Варварке. Именно в том месте, где предсказывал Сантьяга. «Ласвегасы» успели передать девушке изображение гостя, и она сразу же узнала его: плотный, черноволосый, красивый мужчина в дорогущем пальто и прекрасном костюме. Пару мгновений он настороженно озирался, затем, не почуяв опасности, принялся раскуривать сигару. Анна сидела в машине, метрах в двадцати от Странника, и прекрасно видела, что руки у него не дрожат.

ГЛАВА 3

Красноярск, 1991 год

— Значит, сказать за вас никто не может, — задумчиво протянул Черкас, презрительно разглядывая посетителей.

— Сказать? — переспросил Зябликов.

— Поручиться, что мы те, за кого себя выдаем, и достойны доверия, — перевел профессору Плотников. Иван прошел дополнительный курс обучения у Мони, и в современных особенностях русского языка ориентировался несколько лучше, чем ученый Валентин Павлович.

— А кто должен «сказать»?

— Тот, кому он доверяет. Человек, э-э… его круга.

Черкас, с интересом прислушивавшийся к переговорам собеседников, хмыкнул:

— Ладно, терпилы, выкладывайте, с каким делом пришли?

Плечистый, рыжий, кудрявый, он был одет в дивный сине-белый спортивный костюм «Адидас» и черные сапоги-«казаки». С шеи свешивалась внушительных размеров золотая цепь, а поверх этого великолепия красовалась кожаная куртка, которую бандит не снял, несмотря на то что в помещении было совсем не холодно. Черкас принял посетителей в своей штаб-квартире, новомодном красноярском клубе-казино, и столик перед ним ломился от бутылок с виски, джином и ромом. Все выглядело богато и круто. Плотников, которому уже доводилось сталкиваться с подобными замашками в Москве, отнесся к антуражу достаточно спокойно, а вот Зябликов явно чувствовал себя не в своей тарелке. Особенно профессора смущал Дрон, шкафоподобный детина с низким, как у питекантропа, лбом, сидевший справа от главаря. Больше в отгороженном портьерами ресторанном «кабинете» никого не было.

— Дело у нас важное, — твердо сказал Иван. — Но не совсем законное.

— Поподробнее, — велел Черкас. — Хватит фуфел гнать, базар веди, терпила.

— Интеллигенция, — презрительно буркнул Дрон.

— Завтра ночью из научного центра в Кедровом будет вывозиться ценный предмет… — начал Зябликов.

— Что-нибудь компактное? — перебил ученого Дрон. — Типа этой… «красной ртути»?

Профессор осекся.

— Нет, очень громоздкое и тяжелое, — резко поддержал друга Плотников. Молодой человек понял, что оказавшийся в чуждой атмосфере Зябликов не способен вести нормальные переговоры, и взял дело в свои руки. — Устройство, о котором идет речь, весит примерно двадцать тонн. Оно будет перевозиться на тягаче в сопровождении охраны.

— Куда? — быстро спросил Дрон.

— На ближайшую железнодорожную станцию.

— Двадцать тонн? — хмыкнул Черкас. — Ты не мог найти что-нибудь полегче?

— Вам его не на себе тащить, — отрезал Иван. Кунцевич подчеркивал, что разговаривать с бандитами надо по возможности твердо, и Плотникову это вполне удавалось. Во всяком случае, кривые усмешки с лиц уголовников сползли, и слушали они Ивана внимательно. — Нам нужны люди, которые смогут перехватить груз и обеспечить его доставку до Краснодара.

— На тягаче? — с иронией поинтересовался главарь.

— На поезде. Или на самолете. Мне плевать. Нужен трансфер в Краснодар, фиктивные сопроводительные документы и так далее. Подписываетесь?