Кафедра странников

— Мы можем говорить открыто?

— Абсолютно, Джошуа, абсолютно. Мой кабинет полностью защищен от прослушивания.

— От любого прослушивания? — уточнил собеседник генерала.

— Преимущество высокого положения, — хмыкнул Александров. — Даже те, кому положено стучать на меня, предпочитают со мной дружить. Времена сейчас непростые, и моя поддержка много значит для этих людей. Мы можем говорить абсолютно свободно.

Зябликов узнал собеседника генерала — господин Бенсон, представитель благотворительного фонда с непроизносимым названием. Он появился в Кедровом сразу же после снятия с города режима секретности, очень интересовался разработками ученых, но не получил от профессора никакой информации. Александров, судя по всему, оказался более сговорчивым.

— Отлично! — Джошуа потер руки. — Семен, хочу сразу сказать, что те материалы, которые ты передал для предварительного ознакомления, произвели огромное впечатление на наших ученых. Древний артефакт, способный принимать телепрограммы и влиять на поля, — это фантастика!

— Не забудь о неизвестном металле, — усмехнулся генерал. — Наши дебилы до сих пор не смогли определить, из чего сделан артефакт.

— А нашим яйцеголовым не терпится пощупать «Трон» своими руками. Директор управления уже получил согласие президента на разработку проекта. Мы готовы продолжить финансирование исследований артефакта… Но «Трон», разумеется, должен быть переправлен в Америку.

— И разумеется, негласно, — в тон собеседнику продолжил Александров.

— А это возможно? — осторожно поинтересовался Джошуа.

— Зависит от того, насколько щедро президент собирается финансировать работу над проектом, — еще более осторожно ответил генерал.

— Та сумма, которую ты упомянул при нашей прошлой встрече, нас вполне устраивает, — мягко произнес американец.

— В таком случае отправка «Трона» в Америку вполне вероятна.

— Половину я готов выплатить в течение трех дней, остальное после того, как артефакт покинет пределы России. — Джошуа помолчал. — Но как ты собираешься это устроить?

— Какая разница?

— Даже половина твоего гонорара очень большая сумма, — серьезно ответил американец. — Я понимаю, что не смогу ее вернуть в случае неудачи, и должен быть уверен на сто процентов. Голова у меня одна, и мне не хочется класть ее на алтарь нашей дружбы.

— Все будет нормально, Джошуа, — вальяжно успокоил собеседника Александров. — Как ты знаешь, Кедровый полностью в моей власти. Вся охрана научного центра подчиняется мне. Милиции здесь нет, территорию патрулируют мои люди. В одну из ночей мы просто погрузим «Трон» на тягач, отвезем к железнодорожной станции и поставим на платформу. Сопроводительные документы уже готовы, согласно им это будет секретный груз КГБ, что избавит нас от ненужных проверок по дороге. В Хабаровске документы заменят, превратив содержимое платформы в «лом цветного металла», предназначенный для экспорта в Южную Корею. Мой человек на Владивостокской таможне отвернется в сторону, и…

— Судно, на котором «лом цветного металла» отправят в Корею, стоит под парами в Иокогаме, — перебил генерала американец. — Я все подготовил.

— Тогда все в порядке, — усмехнулся Александров.

— И ты готов пожертвовать своей карьерой? Кстати, если тебе нужны документы, чтобы выехать из страны…

— Я? — удивился генерал. — Пожертвовать карьерой? Бежать из России по поддельному паспорту? Джошуа, о чем ты говоришь?

— Но похищение «Трона»…

— Позволь спросить: ты сам читал переданные мной материалы?

— Просматривал, — кивнул американец.

— Тогда ты должен был понять, что объект «Трон» представляет собой одну большую, можно даже сказать: огромную, загадку. За десять лет исследований наши очкарики не продвинулись ни на шаг. Эта штука влияет на все известные поля, создает свои собственные, обманывает любые приборы и меняет свои физические свойства, как перчатки. Никто не удивится, если в один прекрасный день «Трон» попросту исчезнет. Самым необъяснимым образом.

— Просто, как все гениальное, — тихо проговорил Джошуа.

Люди генерала будут молчать, а его бредовый доклад будет воспринят наверху со всей серьезностью: очевидно, деньги, которые требовал Александров, предназначались не ему одному.

— По сути, я оказываю большую услугу своей стране, — рассмеялся генерал. — Десять лет в трубу под названием «объект „Трон“» вылетали колоссальные народные средства. На сэкономленные деньги правительство сможет построить квартиры для офицеров или увеличить пенсии старикам. Россия переживает нелегкие времена, и мы обязаны прекратить бессмысленные траты государственных средств. Вы согласны?

— Вполне, — охотно согласился американец. — Но если кто-нибудь начнет копать…

— А это уже моя забота, — отрезал Александров. — Если вы действительно подготовили судно, то теперь дата начала операции зависит только от того, как быстро вы выплатите аванс.

— Послезавтра утром.

— Значит, послезавтра ночью «Трон» отправится в путешествие.

— Договорились, — кивнул американец.

— В таком случае — до встречи!