Кадавр

Игорь решительно протянул руку гному, и тот быстро спрыгнул со скамейки, прошмыгнул под длинными ногами леди Бридж, оказавшись возле Игоря.

— Выйдемте в коридор, — предложил Игорь.

— Сэр Чародей, — растягивая слова начала леди Бридж, но леди Флоренц перебила ее, быстро положив свою руку на коленку подруги. Бордовая эльфийка замолчала, послав Игорю грустную и вместе с тем многообещающую улыбку.

Игорь и гном направились к выходу, услышав за собой резкий смех эльфиек.

Скрылись в коридорчике.

Здесь было потише.

— Сэр, — обратился к гному Игорь. — Может, вам лучше не присутствовать на пиру? Как вы уже заметили, алкоголь не очень хорошо влияет на людей. Как бы чего не случилось.

Гном насупился.

— Я уже достаточно взрослый, — сухо произнес он, все еще тяжело дыша. — И сам вполне могу решить, где мне можно присутствовать, а где — нет.

Игорь растерялся.

— Вообще-то я не хотел задеть вашу гордость, — сказал он. — Просто мне показалось, что вы попали в щекотливую ситуацию.

— Я — мужчина, сэр Чародей! — гордо произнес гном.

К ним подошла разгоряченная танцами Охотница. Насмешливо посмотрела на Игоря, перевела взгляд на насупленного гнома.

— Ну-ка быстро в свою комнату, мужчина! — резко скомандовала она Горемиру.

Гном испуганно вскинул глаза.

— Два раза повторять не буду! — еще более жестко добавила девушка и Горемир, понурившись, торопливо удалился.

Охотница посмотрела на Игоря.

— Смотрите, сами не попадитесь в их сети, — усмехнулась она. — Эльфийки, как я погляжу, прекрасно умеют обращаться с мужчинами и быстро заставят вас забыть свою цекубу.

— Ну, под таким присмотром я за себя не боюсь, — парировал Игорь.

Девушка только передернула обнаженными плечами.

— К вашему сожалению, или быть может, радости, вы остаетесь без опеки. Я вас покидаю.

— Как это?! — растерялся он. — Уходите? Одна?

— Ухожу, — кивнула Охотница. — Но только к себе в комнату.

Игорь оставил ее слова без внимания.

— Может, нам все-таки стоит попробовать незаметно уйти? — нерешительно предложил он. — Время ведь только теряем.

— Знаете, я больше вашего хочу разделаться с этой моей странной двойственностью, — жестко заметила девушка. — Но с выходом ничего не получиться. Незаметно пройти мимо стражи не удастся. Иначе, с такой охраной, это баронетство давно бы уже погибло. Единственный наш шанс — попытаться выскочить рано утром, в надежде, что стража тоже, как веселье поутихнет, приобщиться к общему празднику. Так что старайтесь не налегать на вино.

— А если стража не приобщиться? — спросил Игорь.

— Тогда придется вести себя так, чтобы хозяева сами были бы рады нашему уходу, — просто ответила девушка.

— Вы так умеете? — спросил Игорь. — Можно, ведь, не рассчитать и остаться калекой.

— Я вас научу этому искусству, — усмехнулась она, проходя мимо Игоря. — Счастливо оставаться!

Игорь вернулся в зал.

Красавицы-эльфийки все еще сидели за столом. Но уже были плотно окружены кавалерами, которые наперебой старались угодить им — кто подливал вина, кто протягивал свежевырванную из горшка розу, кто пытался завоевать их сердца веселыми историями и шутками. Соответственно, все лавки выделенного путникам стола были уже заняты. Игорь замер в нерешительности, соображая, куда бы ему пристроиться. Эльфийки только мельком взглянули на него, усмехнулись и снова отвернулись к окружавшим их мужчинам, которые, в свою очередь, успели заметить этот взгляд и внимательно осмотрели Игоря, словно решая — сейчас его вызвать на дуэль, или немного погодя.

Игорь поискал глазами Рыцаря. Нашел его ближе к центру, неподалеку от дочки барона и ее предполагаемого супруга. Сэр Люк был окружен дамами разных возрастов и по всему было видно, что в подобной ситуации он чувствует себя словно рыба в воде.

Игорь оглядел зал.

Да уж, грустно подумал он, здесь мне делать совершенно нечего. Я здесь, наверное, единственный лишний. Его взгляд задержался на дочери барона. Впрочем, как я погляжу, нас таких двое, сделал он окончательный вывод.

Игорь поискал глазами служанок. Нашел одну, быстро пробегающую мимо, со смазливым личиком и стреляющими глазками. С трудом ухватил ее за длинный рукав.

— Есть чуланчик — совсем рядом, — тут же прошептала девушка. Но только там стоя. И комнатка с топчаном — в другом конце. Но туда долго идти. Вы как желаете?

— Я желаю иголку и белую нитку, — сухо ответил ей Игорь.

Служанка как-то странно посмотрела на него, перестав улыбаться.

— Поищу, — так же сухо ответила она и исчезла.

Какое-то время Игорь ее еще ждал, стоя на одном месте и упорно не замечая взглядов местных дамочек, но служанка так и не появилась. Наверное, у нее здесь совсем другие обязанности, подумал Игорь, отказавшись от этой затеи. И она, скорее всего, их сейчас и выполняет.

Он снова поискал девушек в белых передниках и с удивлением обнаружил, что служанок-то как раз здесь очень много. Встретился с одной взглядом и решительно поманил ее. Она тут же подлетела.

— Что желаете? — нежно спросила она, скромно потупив глазки.