Качели судьбы 4 Пертурбации и козни

— Ладно, проехали, умник. Вообще-то планирую выпустить всю эту ораву где-нибудь подальше в Пустошах или на каком осколке, пускай с ними разбираются тамошние твари. А ты по какой причине интересуешься?

— Видите ли, шеф, помимо всякого разного добра, в ваших хранилищах имеется около тонны камней душ. К вашему сведению, ресурс, крайне редкий и весьма ценимый в мирах Галактического Содружества. Подозреваю, что именно за ним и отправился мой предыдущий оператор. К сожалению, о причинах его гибели в моей памяти не сохранилось никакой информации. Скорее всего, смерть его была не мгновенной и каким-то образом связана с объектом, который вы называете «Сердце Гнезда».

— М-да, и мне было бы любопытно узнать, отчего он «склеил ласты». — Тут я не удержался от ехидной подковырки с явным намеком на недавние события: — Тем более, при столь мощной защите, которую ты ему обеспечивал.

Разумеется, мои слова Искин расценил правильно и не замедлил на них отреагировать с не меньшим ехидством:

— Сахиб, вы сами виноваты, что тому ниндзя удалось добраться до вашей драгоценной тушки. Если бы не приказали ослабить защиту, наемник ни за что не рискнул бы на вас напасть.

— Экий ты у нас обидчивый, Николай. Ладно, давай лучше поговорим о «камнях душ». Насколько я понимаю, это те самые икосаэдры.

— Абсолютно точно, Иван Игнатович. Поражен вашей догадливостью…

— Но-но, хватит уже изгаляться над людьми, железяка бесчувственная. Давай-ка, как выражался один французский писатель: «Ближе к телу».

На этот раз Искин никак не отреагировал на столь нелицеприятный эпитет в свой адрес. Попривык, что ли к моему специфическому юмору?

— Обломки энергетического ядра осколков миров обладают одним интересным свойством, с их помощью можно легко перемешать души разумных существ из одной физической оболочки в другую. Так вот, я знаю, что вас гнетет подспудное чувство вины перед вашими товарищами, пребывающими в призрачной ипостаси…

Я моментально уловил смысл только что сказанного многомудрым Искином, но пока до конца не понял суть его задумки.

— Давай-ка опиши процесс с чувством, с толком и расстановкой.

— Тут всё элементарно, босс. Внедряем путем несложных манипуляций душу разумного существа в структуру камня душ, затем духовную составляющую другого разумного переносим во второй кристалл, а на освободившееся место подсаживаем душу первого. В Галактическом Содружестве в качестве реципиентов чаще всего использовали клонированные тела, у которых изначально отсутствовала духовная составляющая. Поизносилось родное тело, вырастил клон или нашел, кого-нибудь помоложе согласного поменяться телами за денежное вознаграждение и живи себе дальше назло томящимся в бесконечном ожидании наследникам. Процедура не из дешевых, поскольку «расходные материалы» стоят немалых денег, поэтому для разумного существа даже со средним достатком она недоступна. Это я к тому, что омолаживались таким образом лишь те, у кого было что наследовать и немало. Впрочем, чаще всего претенденты все-таки находили способ получить наследство.

— Ник, а разве методики обновления организма магическими или технологическими средствами в этом твоем Содружестве не были известны?

— Разумеется подобные практики там существовали, вот только количество циклов обновления ограничено в зависимости от физиологических параметров того или иного вида разумных существ. В конечном итоге, клетки отказывается восстанавливаться поэтому индивид будет вынужден переселиться в другую телесную оболочку, повторяюсь, если ему позволит его финансовое положение. Некоторым разумным существам удавалось таким образом протянуть не одну сотню тысячелетий. В конечном итоге, магически одаренные достигали такого могущества в управлении тонкими материями, что дела мирские их переставали интересовать, они просто уходили на высшие планы бытия, и достоверная информация о дальнейшем их существовании отсутствует.

— Что-то для потерявшего память, ты чересчур осведомлен, — заметил я. — Может быть, ты только прикидываешься дурачком, типа тут помню, а тут не помню?

На что Ник обиженно заметил:

— Уверяю, босс, мне от вас нечего утаивать. Просто ту информацию, что сохранилась в прошивочных файлах я довожу до вас по мере её актуальности. Например, вам ни к чему знать, куда именно послать снаряд туннельного орудия тяжелого рейдера класса «Всесокрушающий», чтобы снести эмиттеры силовой защиты космического корабля того или иного класса или каким образом…

— Ну всё-всё, хватит примеров, я тебя понял. Разбубнился, понимаешь! Снаряд туннельного орудия, понимаешь, ему известно, куда послать. Вот если бы ты знал, понимаешь, как построить межзвездный корабль. А ломать — не строить, на это мы все горазды.

— К сожалению, босс, информации о физических принципах межзвездных прыжковых методик в моих анналах нет, — сказал Николай, да так, что я поневоле мысленно представил, как он в образе абстрактного человечка разводит руками.