Качели судьбы

Оригинал донесения был зашифрован тайным кодом, переведено и записано для императора Вазула Шагаеала Великого династии Донессийской клерком Тайной канцелярии Лером Перуном. Оригинал прилагается.

Глава 4

Наши дни

Апрель 2405 года

Экзамены! Что может быть противнее, особенно, если это последние экзамены — последний рывок дается тебе еще тяжелее.

Айрин так устала! История магии, боевая подготовка, теория огня, теория государства и права, ветряные заклинания и далее и далее! Все это время Айрин испытывала сложное чувство умственного возбуждения и душевной придавленности. Может ей было так плохо, потому что это были ее последние дни свободы, когда она была еще человеком мыслящим, не бездушной маткой, пригодной только к принятию спермы господина мужа для последующего размножения..? Особенно трудно ей было первую неделю. Временами ей казалось, ее голова воспламеняется. Все тело содрогалось от немыслимой боли. Жажда была невыносимая. Айрин скрипела зубами. Сознание её мутилось. Как она хотела потерять его! Но, к сожалению, не теряла. Она только закрывала глаза и сжимала губы, ожидая окончания приступа. Скорчившись на полу, она обхватывала себя руками, уткнувшись лицом в колени.

Со временем непонятные боли ослабли, она все еще чувствовала дискомфорт во всем теле, но отдаленно, как бы на периферии сознания. Временами ее накрывала паника — она испытывала ужас от ощущения падения. Тонущая девочка; подстреленная птица, чей-то пронзительный крик — Айрин просыпалась в слезах. Воспоминания или сны, как будто принадлежали кому-то другому…У нее перед глазами промелькнуло нежданное воспоминание — полет, восторг, ветер — как грубый, схематичный, черно-белый набросок углем — боль, смерть…Боль, боль, боль…

Бродя по прямым и туманным улицам Карланао, мимо мрачных домов с темными окнами, с дремлющими дворниками у ворот, глядя подолгу на многоводный и хмурый простор Вейны — главной реки прекрасной столицы, на голубоватые линии мостов с зажженными еще до темноты фонарями, с колоннадами неуютных и нерадостных дворцов, заглядывая в лица прохожих — озабоченные и бледные, с глазами, как городская муть, — видя и внимая всему этому, хотелось, с одной стороны — спрятать голову поглубже и выть про себя потихоньку по своей погубленной жизни и скулить и плакать, а с другой стороны, Айрин начинала думать, что хорошо бы ударить со всей силой, разбить вдребезги это застывшее очарование, сломать эти оковы и бежать, куда глаза глядят, не важно куда, даже если к смерти. Смерть… Айрин чаще и чаще думала о ней, без ужаса, а с непонятной ей самой тоской, даже чуть-чуть мечтала о ней, как об освобождении…Уничтожьте меня! Молю!

— Послушайте, моя милая, — вслух проговорила Айрин, открывая и закрывая глаза, — вы — девственница, друг мой, у вас просто несносный характер…Все это просто гормоны… — Она вздохнула, — да, все очень просто…

Отвечать себе было нечего.

Постепенно боли ушли. Ощущение чьего-то присутствия тоже пропало. Теперь, вместо боли, она словно заполнилась звенящей пустотой. Все чувства покинули её. Она ничего не чувствовала — ни по отношению к другим, ни по отношению к себе самой. Все было кончено, ничего не понимая, она почему-то знала это. Знала, но не чувствовала. Она чувствовала только, что ничего не чувствует. Пусто…

…Как сон прошли два месяца. Айрин вставала рано, садилась за книги и сдавала экзамены, почти все на «отлично». Айрин грезила безграничной славой и властью свободной магини; бредовыми видениями мелькали дворцовые перевороты, убийства императора, отравление отца, триумф и кровавые казни. Она знала, что как только она получит диплом магини, будут сняты ограничивающие ее магию и волю печати рода и университета и в тот же момент наденут на нее браслет супруги и станет она бесправной рабой в покоях нелюбимого мужа. Надо бежать. Но как? Без поддержки рода или гильдии она ничто и никто, существо, вещь, которую можно изнасиловать, убить, продать в стасисную лавку для чьей-нибудь частной коллекции или, если узнают, что она носительница Древней крови, запереть в спальне для размножения и никто и слова в ее поддержку не скажет. Сколько раз она сама проходила мимо таких отребьев общества с содроганием и омерзением. Куда бежать? С ужасом оглядывалась Айрин на эти бешеные взрывы своей фантазии — это она только что это подумала? Не верится! С унынием и страхом внимали она этому нереальному бреду. Или это не такой уж и бред? Ужас! Вымысел! А может возможность?

* * *

— Держи огонь! Держи, болван! — Милард Гарридан в бешенстве, — баронет твою мать Заррот де Сейран! Стыдно! И это лучший в потоке выпускников! Джеймс Вайт, ваша очередь! Огонь на два-ноль-зетта заклинание — поше-е-ел! Давай!

Гарри нельзя было назвать лучшим из учителей. Он отличается вспыльчивым, нетерпеливым нравом, особенно когда приближалось время еды. Он частенько сердился, ворчал, а чаще всего рычал, возмущаясь непонятливостью студентов. Он нередко принимался ругать ребят огневиков за ошибки прежде, чем они понимали, что совершили их.