К вершинам. Нет прямых путей.

- И сколько из нас тогда дошли бы до места сбора? - отвечаю вопросом на вопрос. - Если ты не забыл, то есть как минимум две команды, чьи капитаны просто мечтают привязать к нашим ногам пушечные ядра и отпустить поплавать. Так что не возмущайся - целее будем!

- Капитан, вы же знаете, что я раньше жил в Стормграде, так что чуять проблемы из зарослей я научился!...

Ш-ш-шу-у-ух!!! Крр-хлюп!

С таким вот звуком из зарослей прилетел... прилетела... в общем вылетела какая-то непонятная хрень и пробив череп инициативного матроса просто напросто разлетелась на части.

- Что за демон?...

Это был единственный вопрос который был задан в слух, прежде чем был получен ответ в виде целой орды орущих троллей выскочивших из-за кустов и метающих в нас всё что под руку попало. Крики раненных и умирающих тут же заполнили тропу, а я со страхом и непониманием старался сориентироваться в ситуации и отбиваться от врага.

Единственное что я успел полноценно понять, это то, что зря я согласился на условия Крохобора! Моя команда была облачена в лёгкую кожаную броню и вооружена деревянными баклерами, топорами, лёгкими мечами, саблями дротиками и копьями, изредко присутствовали пистоли. Всё что давало нам приимущество в схватках с купцами и их охраной стало жутким недостатком в бою с много раз битыми дикарями. Хотя поправка - с в этот раз не отравленными и не опоенными дикарями...

А через несколько мгновений все мои мысли выбило атакой судя по украшениям и нагруднику - вождя и какого-то шамана, что превратил землю у меня под ногами в густую грязь. При этом атакующему меня своим копьём троллю эта грязь не сильно мешала (просто тролль не выделывался и стоял на камушках), и он постоянно перемещался, пользуясь моей ограниченной манёвренностью. В этот момент я успел пожалеть что на правах капитана пренебрегал даже самыми лёгкими баклерами и доспехами. На кораблях это я кружил вокруг неповоротливых и бронированных командиров охраны, а сейчас неповоротливым стал я.

Во время очередного отскока моего противника, я изловчившись выхватываю припрятанный мною пистоль и ловко разряжаю дробь в своего врага! Пока дым не рассеялся делаю рывок и мощным ударом сабли разрубаю грудь своего врага, чтобы...

- Это было близко... - задумчиво произнёс тролль, уклонившийся от моего удара и перехвативший лезвие сабли каким-то странным оружием. - Хорошо что я ценю амулеты...

А в следующий момент мне в лоб прилетел удар пяткой копья...

С трудом прихожу в себя, и... продолжаю играть в жука-притворяшку, не шевелюсь, заодно стараюсь осознать что же именно происходит вокруг меня. А происходили мародёрство и сортировка тел. Как я понял на еду и консервы. В еду идут убитые, а в консервы те кто ещё не сдох... Напрягаюсь услышав шаги рядом с собой, но продолжаю вслушиваться надеясь узнать что-то интересное, говор местных троллей я всё-таки научился понимать, ведь уже не первый год покупаю их для перепродажи дворфам Чёрного Железа.

- Я так и не пойму, вождь, зачем нам делиться выжившими рабами? Это наша добыча, а отдавать их гоблинам... Уж лучше как следует отыграться на этих тварях! Это же надо - опаивать гостей и надевать на них рабские ошейники!

- Хой! Тут такой момент... Гоблинке-травнице пришел заказ на приготовление особых зелий. Для людей. Вот ей и нужно на ком-то испытывать своё варево!

- А в чём наш интерес?

- В оружии из стали, которым нам заплатят и в зельях для веселья! Хей-хо! Когда эта мелочь сварила заживляющих зелий из крови тролля берсерка, её сначала не поняли, а вот когда одного пленного пирата напоили таким... хе-хе-хе... Его через пару часов просто разорвало! Такой фонтан кровищи получился!!! Мммм... всю поляну забрызгало!!!

- Серьёзно, вождь?

- Не то слово! За то пока на цели есть раны, они заживают прямо на глазах, но если ран нет, и действие зелья не закончилось, то хлоп-хлюп! И всё в кровище! Я вот думаю поговорить с другими вождями и с Тер-Тием, и после победы устроить с помощью этих зелий игрища с пленными.

- А зачем ждать?

- Так интереснее! Особенно смотреть как эти уроды кромсают себя ради новых минут жизни и рвут друг-друга ради зелья очищения... только представь себе такое!

Я вот представил и меня непроизвольно передёрнуло от отвращения! Вот чем этим дикарям не угодило скармливание живых пленников акулам либо гидрам, к которым тех ме-едленно спускают на цепях, либо верёвках?

- Вождь! Тут... эта падаль шелохнулась!

Тут же слышу шорох песка и у меня в боку возникает вспышка боли, после которой меня переворачивает на спину. Этот выродок меня пнул!!!

- Ты прав Риф, этот ублюдок мог удрать. Его нагрудник твой!

А в следующий момент к моему лицу стремительно приближается пятка более молодого тролля...

Купец и контрабандист Освальд.