К вершинам. Нет прямых путей.

- Принц Артас был переправлен с помощью магии в Луносвет на лечение, вмести с ним отправилась леди Праудмур и немногочисленная уцелевшая свита принца. На данный момент попытка штурма Зул-Амана считается проваленной.

- Эй, а как на счёт остальных? - тут уже выкрикнула моя Талис, неизвестно как пролезшая на собрание. - У людей было несколько тысяч солдат! Что с ним случилось?

Моей девушке начал вторить одобрительный гул поскольку многие ещё несколько месяцев назад бились бок о бок с людьми. На это генерал Сильвана посмотрела на собравшихся усталым взглядом и произнесла:

- Это неизвестно, но предлагаю исходить из худшего. Тем не менее, я по личной инициативе отправила по следам прошедшей к троллям армии сотню добровольцев, чья задача найти выживших и помочь им выбраться из лесов Зул-Амана. На этом всё.

Народ начал расходиться, а я обнял затрясшуюся от сдерживаемых рыданий Талис, которая время от времени со всхлипами повторяла "Папочка..." Да уж, привязалась она к тому человеческому командиру, и как её успокоить?

- Тихо, малышка! - раздался голос волшебницы Веланы, которая подойдя к нам постаралась обнять мою девушку. - Насколько я узнала Тера, он такая злобная и жадная скотина, что даже будучи проглоченным драконом или гидрой, не только прогрызёт себе путь на свооду, но ещё и устроит бедному монстру ощип всей чешуи заживо, потому что - трофей!

С умным видом киваю на эти слова, командир, он такой! Как вспомню случай, когда после того как шаман опалил Талис колдовским огнём, Тер не могнув и глазом устроил жертвоприношение всех пленённых им троллей первому же попавшемуся лоа в обмен на исцеление своей тогда ещё просто подчинённой!

- Что планируете дальше, детишки?

Посмотрев на успокаивающуюся Талис, я решаю кое-что для себя и произношу:

- После того как один из магистров практически бросил на верную и не самую лёгкую смерть тех, кто бился за жизни наших собратьев... нам с моей девушкой будет нелегко находиться в рядах бойцов, что защищает в том числе и ТАКОГО эльфа.

- Тогда у меня есть для вас интересное предложение! Я планирую на несколько лет съездить в Стальгорн, заработать золота как наёмник и изучить новые знания, особенно по рунам и зачаровыванию. Поскольку Терентий своим подходом подал мне прекрасную идею для дальнейшего развития, то у меня появились шансы наконец подняться до уровня магистра!

- А зачем вам мы, и в чём наш интерес?

- Вы мне нужны для того, чтобы было проще собрать отряд и обкатать его в относительно боевых условиях! Ведь готовый боевой отряд имеет больше возможностей в выборе контрактов чем простая группа приключенцев! - улыбнулась волшебница. - А ваш интерес... я предлагаю вам стать МОИМИ последователями! Хоть я и не магистр, но некоторое влияние и обширные магические знания у меня есть! Что скажете?

Переглянувшись с Талис, я произношу:

- Мы в деле!

Лордерон. Город-крепость Лордерон. Королевский дворец. Король Теренас.

БАХ!!! От мощного пиннка стул буквально разлетелся в щепки, а нанёсший удар Артас проорал:

- ГОРИ В ОГНЕ СКВЕРНЫ, УШАСТЫЙ УБЛЮДОК!!!

- С ублюдком ты сынок загнул, насколько мне известно Дратир может документально доказать что это совершенно не так...

- Отец, да из-за этого ушастого выродка, мы потеряли почти трёхтысячную армию! При этом не в бою! Стараниями этого эльфа, я был опоен, в беспамятстве и он заставил меня практически бросить своих людей!

- Поправка, сын. Армия была буквально просрана тобой и Джайной, поскольку своих подчинённых Дратир прихватил обратно в Кел-Талас. А вот то, что во всём виноват уважаемый эльфийский магистр... Свидетели доказывают что это не так, что он наоборот тебя спас!

- Но отец!!! Он опоил меня, перебил мою охрану и похитил с поля боя! Неужели ты мне не веришь?

- Тебе? Верю, как отец. А как король, я вынужден верить предъявленным мне доказательствам и показаниям свидетелей!

- И что мне тогда делать с этой ситуацией? Ведь всё это нельзя просто взять и оставить!

- Нельзя, сынок, в этом я с тобой согласен. - и видя робкую улыбку сына продолжаю. - Именно по этому в наказание за провал, я лишаю тебя права командовать уцелевшими частями твоей личной армии! По крайней мере пока ты не соберёшь и не обучишь свои личные войска заново. Пассивные доходы у тебя есть, мне об этом докладывали. - на мои слова сын опустив голову отвечает:

- Согласно твоей воле, отец!

- А на переговорах с эльфами, главным назначаешься именно ТЫ! И ты не только поблагодаришь эльфийский народ за своё спасение и лечение, ты будешь упирать на уже оказанную помощь, и выбивать для Лордерона приференции!

- Но отец!... Это же унизительно!