К тебе через Туманы

- Ой, ненадолго, гер Каил, и так с кухни не выпускаю, а они уже нет-нет да в окно суются. Уведут! Как отвернусь, так и браслетик натянут.

- Тогда блюди тщательней, до весны вряд ли кто в наем приедет.

С этими словами мужчина вышел из кухни. Я продолжала чистить картошку. Покрутившись, Каира вновь исчезла в погребе.

Меня же посещали не веселые мысли. Вот чего они все ко мне цепляются. Оторвав взгляд от ведра с обрезками, я бросила взгляд в окно, как ни странно, но по ту сторону стекла на меня таращились несколько мужчин. Мне стало не по себе, интересно, а на остальных тут также реагируют. Убедившись, что их заметили, мужчины ощерились в подобии улыбок, вот только какие-то жуткие это были оскалы. Меня аж передернуло, что-то нехорошее кольнуло грудь. Не было в их лицах влюбленности или заинтересованности. Был только плохо скрытый расчет. Вот теперь мне и самой не захотелось лишний раз из кухни выходить.

Остаток дня мы квасили капусту.

Капустой оказался огромный шар, сложенный из широких листьев. В общем, шинковали, резали, перетирали солью, утрамбовывали в высокие чаны и тыкали в эту капусту палками. Положа руку на сердце, я, вообще, первый раз слышала о подобных заготовках на зиму. Оказалось, что в теплицах недалеко от Шорхата, построенных в одной из деревенек, выращивают местные овощи в довольно приличных количествах. Помещения со стеклянной крышей хорошо отапливаются даже летом. Все растет в ящиках глубоких, а не в открытой холодной земле, поэтому успевают северные фермеры за лето снять пусть только один, но богатый урожай.

А дальше начинается осенний сезон заготовок. Консервируют все, что только могут. И эта квашеная капуста самое простое из всего, что умеют северяне. После того, как мы утрамбовали последний чан и потыкали его палкой насквозь, меня вечно веселая Ольма сопроводила в погреб. А там банок стеклянных целые стеллажи. И огурцы зеленые, и помидорки красные, и перчики, и еще что-то мне не ведомое. Отдельно в средних баночках был заготовлен салат. И все в нем было так красиво нашинковано и уложено. Признаюсь, тут же не на шутку разыгрался аппетит, и я решила полюбопытствовать.

«И как это вкусно?» - написала на дощечке и показала Ольме

- А что не пробовала ни разу? - я отрицательно покачала головой. - Это надо исправлять! Так бери, что нравится и пойдем дегустировать.

Мои глазки тут же голодно разбежались по стеллажам, хотелось всего и сразу. Но выбрать пришлось одну баночку. Я взяла небольшую с чем-то палочками нарезанным, там были белые, красные и оранжевые кусочки, как мне подумалось овощей. Прихватив выбранную склянку, мы поднялись обратно в кухню, где уже вовсю шло приготовление к ужину. На подносы ставились тарелки с мясом, отдельно пюре из овощей и зелень на все той же дощечке. Элька с дочерью нарезали хлеб, который ежедневно закупали в пекарне в городе. Он был еще теплый и его аромат разносился по всему помещению, перебивая остальные запахи.

- Чего возитесь так долго? - на кухню влетела Гласа. - Вардам вас клуш неповоротливых долго еще ждать? Быстро взяли разносы и в малую гостиную, и ты ущербная тоже не отлынивай, - эта сварливая баба не упустила момент зацепить и меня.

После выплеска своего яда Гласа, вильнув полным задом, удалилась

-Мужика бы ей, чтобы спесь сбил, - припечатала эту стерву Фая

- Ты лучше себе найди мужика-то подходящего, а эта вардигану нашему прохода не дает, сколько еще продержится мужик, ух не знаю, - поддела блондинку Ольма. - С таким напором она еще до весны в его кровати забрикадируется.

- Это вряд ли девушки, - вмешалась в разговор Каира. - Много их тут было Глас таких, да мало кто из них до постели вард Итана добрались, а уж продержались там и того меньше. У таких девиц одна судьба, отсылает вардиган их, как наглеть начинают и на браслет его брачный заглядываться. И Гласу то же ожидает. Но в чем-то она права, мы действительно запаздываем с ужином.

«А вардиган - это кто?» - все же поинтересовалась я.

Я уже несколько раз слышала, что варда Итана кличут этим титулом, но что он означает? Сначала подумалось, что так обозначают старшего из братьев, но потом оказалось, что вард Итан второй по рождению.

- А, так главного называют среди вардов, - пояснила мне Фая. - Того, кто физически и магически сильнее. За ним в любом споре между вардами последнее слово. Наш вардиган очень жесток, характер у него колючий и неприступный. Но, сама увидишь, да поймешь

После этого мне был вручен поднос с тарелками, и вместе с остальными мы двинулись кормить наших хозяев.