— Потому что его наездником всегда был только лишь Итан, а теперь хозяин хочет посадить на его спину чужачку. Вот Гаир и бесится. Он уже довольно не молодой и признаться с годами его характер только ухудшается. Хотя потомство он оставляет достойное. Ты не зря его боялась девочка. Я бы тебя к нему не подпустил, – после этой фразы вард Сай как то рвано выдохнул и процедил – но решать не мне.
— Дархар уведи, – рык Итана был резким и громким. Приведи сюда Юлава.
На поляну вывели еще одну лошадь. Признаться, это животное вызвало во мне куда больше уважения, чем Гаир. Конь степенно и терпеливо осмотрел всех присутствующих и застыл истуканом на месте.
— Ниори встань со снега и подойди ко мне, – скомандовал Итан.
Сопротивляться не стала, послушно выполнила то, что от меня требовалось. Юлав даже ухом не повел, когда я осторожно прикоснулась к его боку. Набравшись смелости, я позволила Итану усадить себя в седло и тут же покачнулась. Мне было жутко. Сама не понимала свой страх, сидела на лошади ни жива, ни мертва, кончики пальцев холодели, а ладони покрывались потом. Рвано вздохнув, еще раз покачнулась. Перед глазами потемнело. И тут же поняла, что лечу вниз, вот только не падаю, просто меня стянули со спины лошади и поставили на твердую землю.
— Ну и ладно, по дороге к побережью есть столько красивых мест, думаю, путешествие в повозке будет еще увлекательнее. А с лошадью раздеремся потом. Подберем тебе низкую смиренную кобылку, и постепенно освоишься в седле, – все это Итан произнес спокойно и уверено.
Счастливо улыбнувшись, я радостно прижалась к его груди, обхватив за шею двумя руками. Меня тут же легко поцеловали в макушку.
— Где твой плащ, бегляночка? Замерзнешь же. Быстро иди, поддень под кафтан свитер с горлом высоким и сверху плащ с капюшоном, стоишь на морозе с непокрытой головой, – меня развернули в сторону дома и легонько поддали для скорости ладошкой под ягодицы. Ускорение это мне действительно придало. Переодевшись, скользнула по лестнице обратно на улицу и уже выходя, увидела стоящую в общей зале Гласу с перекошенным от ненависти лицом. Эту женщину я начинала серьезно побаиваться.
Всю дорогу я наслаждалась красотой природы и рассказами Итана. Казалось, что он знает каждый закуток и полянку на своей земле. При этом крутясь на месте и постоянно перепрыгивая с одного сидения на второе, я в итоге оказалась у него на руках. Даже сама не поняла, в какой момент приземлилась к нему на колени. Но в данный момент меня это не смущало, я восторженно рассматривала горы, виднеющиеся впереди. А главное, слушала историю о любви война-туманика к юной деве. Ох, сколько испытаний выдалось на их судьбу и что в итоге? Близкие предали! Боги, услышав их мольбы вместо того, чтобы им помощь, они их в камень обратили и вот теперь стоят тут глыбой, покрытой снегами, за то вечно вместе. Вот и проси после такого помощи у высших создателей. Себе дороже встанет.
— Мда, – подытожила я рассказ вардигана, – мрачновато как-то. А что, нельзя было там подкупить кого надо или своим ходом уйти, например, на острова. Ну, или еще куда?
— Так ведь у него на руках была женщина, она же слабая, куда с ней уйдешь? – возмутился Итан.
— Знаешь, – хмыкнула я, – жить захочет, сама впереди него побежит. Уж поверь на себе проверила.
Неожиданно Итан весело рассмеялся. Сначала ходуном заходила его мощная грудь, а потом разнесся по округе громогласный хохот. Я же смотрела на него во все глаза и не понимала причину веселья, да еще и такого искреннего.
— В тебе бегляночка я не сомневаюсь, – чуть упокоившись, прошептал он, – ты у меня особенная.
Чуть насупившись и поразмыслив, поняла, что это был вроде как комплимент.
Но все мои мысли вдруг вылетели из головы потому, что впереди показался океан. Я совсем не так его представляла. Признаться полагала, что все будет затянуто и сковано льдом, а тут такое чудо. Вода, до самого горизонта, сливающаяся тонкой полосой с небом. Берег укутанный снегом, а по кромке глыбы рыхлого льда, которые то наползают на сушу, то вновь устремляются в воду. Так спокойно вокруг. И шум знакомый с детства. Голос океана, идущий из глубин. Только здесь к нему прибавляется еще и тихое шуршание льдин о мокрый песок мелководья. Не способная сдержать всю гамму чувств, и безграничную радость, я заплакала от счастья. А потом, развернувшись, и вовсе уткнулась стоящему рядом мужчине (теперь после такого точно моему мужчине) в грудь и не стала скрывать слез, сбегающих с уголков моих глаз.
— Ты не представляешь, что это для меня значит! Не понимаешь, что ты сделал для меня! Ты мне дом вернул. Счастье, о котором я и забыла!
— Я вижу бегляночка, – низко склонившись, шепнул он мне в ушко. – Хочешь, будем приезжать сюда постоянно? Летом тут особенно красиво и птиц много. Они тут на скалах птенцов выводят.
Прикрыв глаза и представив себе эту картину, я еще плотнее прижалась к его сильному телу
— Не называй меня бегляночкой, я от тебя никогда не сбегу клянусь. Ты для меня единственный близкий человек во всем мире. Хоть и пугаешь иногда, - тихо призналась я.