К свободе

И вот сейчас корабли Гончих и Алых двигались к системе, из которой и планировалось атаковать воюющий с Легионом Блуждающий флот. Приобретенный на средства Сириуса и Бена крейсер, не имеющий никакого вооружения, щитов, вспомогательных систем и даже системы жизнеобеспечения взяли в двойное окружение. Этот корабль стал флагманом Шеснашки. И в этот корабль было вложено несколько миллиардов кредитов, он был буквально доверху набит компьютерами и вычислительными центрами. Шеснашка уже работала над маскировкой — появись рядом с флотом Гончих и Алых кто-нибудь посторонний, то он наверняка забьет тревогу на всю галактику, заявляя, что встретили огромное количество кораблей сети, причем сети непонятно какой. Абсолютно все знали сектора и системы, где обитали механоиды — каждая сеть обозначала свои корабли уникальными идентификаторами, которые так легко не спутать. Здесь же, у неизвестного флота, идентификаторы были похожи на те, что использовали сети, но и в тоже время существенно от них отличались.

Кроме того, Шеснашка занималась тем, что активно дурила службу поддержки игры, отправляя от каждого игрока, находящегося на данный момент на кораблях в составе флота, абсолютно левую информацию. Кто-то пьянствовал на базаре, кто-то искал пиратов в отдаленных уголках вселенной, кто-то вообще чинил корабль, который на самом деле сейчас двигался в боевом порядке вместе с другими.

Конечно, рано или поздно обман вскроют, или абордажники сцепятся с экипажем кораблей Блуждающего флота и те увидят, что воюют с людьми, увидят цвет их экзоскелетов…

Но и на случай, если всех игроков, входящих в состав Гончих и Алых, просто отключат от сети, был запасной план — контроль над кораблями возьмет Шеснашка. Вообще, цель была проста — не нужна была победа, не нужен был полный разгром Блуждающего флота — достаточно было обездвижить как можно больше кораблей. Конечно, Бен был очень не против уничтожить противника полностью, при этом захватить дредноут, но Сириус знал, что это слишком оптимистично, им просто на подобное не хватит сил. Идеально будет выбить движки кораблям Блуждающего флота и дать возможность дредноуту уйти — пусть лучше летает сам по себе, чем достанется Лирину.

Однако каков будет исход битвы, сказать было сложно…Жаль, нельзя привлечь лягов. Тут советник стал на дыбы и ответил отказом, убедив даже императора в собственной правоте. Если ляги нападут на Блуждающий флот — все остальные расы воспримут это как акт агрессии. В таком случае империю будут ждать проблемы — ирды взвинтят цены, таги начнут паскудничать в открытую, а норги, которых наверняка проспонсируют ирды, начнут терзать границы. Поэтому привлекать лягов и не получилось бы…Ну да ладно, достаточно того, что они выделили целый флот для эскортирования транспортов, на которых и должны будут лететь беглецы с Земли. А потом этот флот будет первой линией обороны в случае, если кто-то захочет нанести визит, заранее об этом не предупредив. Конечно, можно было бы пустить лягов в систему, где и собирались осесть люди. Но где гарантии, что информация о местоположении беглецов и ренегатов с Земли тут же не разойдется? Причем попадет в те руки, в которые, хотелось бы, она дошла как можно позже…

И вот уже второй день флот обоих домов, в состоянии боевой готовности, висел в пустоте, ожидая сигнала к атаке. В качестве разведчиков выступали мелкие и юркие корабли Ордена, которых выделил Рионер. Сириус дико удивился тому факту, что Слону удалось привлечь на свою сторону даже Орден. Хотя и с некоторыми оговорками.

— Видишь ли… — говорил Слон. — Орден к нам не присоединится. Во-первых, у них есть собственные противоборствующие друг другу фракции, и Рионер — лишь глава одной из них. Если он сейчас открыто к нам присоединится, то выиграем мы не много, а вот врагов добавится — весь Орден пойдет войной на епархию Рионера. Ну и, соответственно, на нас.

— Почему? — удивился Сириус.

— Он, как бы это сказать, — задумался Слон. — Он — приверженец идеи, которая кардинально отличается от той политики, которую ведут действующие главы Ордена.

— Не вмешиваться в войны рас что ли, придерживаться нейтралитета? — спросил Сириус.

— От части. И не только. Я не могу тебе пока все рассказать, так как обещал Рионеру. Поэтому скажу так — у них есть своя религия и традиции. Рионер и его сторонники имеют другие взгляды и на догматы этой веры и на следование древним традициям.

— Еретики что ли? — улыбнулся Сириус.

— Да, в некотором роде… — улыбнулся и Слон. — Помочь они нам могут, но пока неофициально, или, скорее, в пределах деловых отношений. Примкнуть же открыто они будут готовы лишь тогда, когда мы дадим отпор своим противникам. Так как присоединение к нам Рионера и компании добавит новых врагов к уже имеющимся.

— Так стоит ли с ними связываться?

— Стоит, еще как. — Усмехнулся Слон. — Орден строит лучшие корабли, они обладают технологиями, которые существенно обгоняют даже секретные разработки других рас. Нам нужны такие корабли, оружие, щиты?

— Конечно.

— Вот и я так думаю…