К свободе

— Они уже в зоне поражения наших орбиталок?

— Да, уже над спутником идут, прямо над поверхностью, в нашу сторону.

— Тогда давай, бей по ним.

Три кинетических орудия развернулись в сторону летевшего к базе кораблика и тут же плюнули в него огромными, тяжелыми снарядами. Если бы человек двадцатого века сравнил бы скорость полета этих снарядов со скоростью пули из оружия его же эпохи, он бы поразился — снаряды летели в разы быстрее, чем самые совершенные пули.

Вдогонку к снарядам еще две пушки, уже энергетические, выбросили сгустки раскаленной плазмы.

Однако вражеский корабль явно ожидал атаки. Он грациозно закрутился вокруг своей оси, пропуская снаряды мимо, а затем изящным пируэтом резко сменил направление, покинув траекторию полета энергетических сгустков. Столь же быстро и, даже как-то небрежно, он вернулся на прежний курс.

— Как так?… — Колюня даже рот открыл.

— Еще! — прорычал Серый.

— Кинетикой бесполезно… — ответил Колюня. Даю энергетическими. Расстояние такое, что увернуться они не смогут.

Энергопушки загудели, впитывая в себя мощь, и бросили ее во врага. Оба выстрела попали точно в цель, однако корабль лишь раскрасился разноцветными всполохами — его щит впитал выстрелы, полностью нейтрализовав их мощь.

— Это что там за щит такой? — прошептал Колюня.

— Не знаю, и времени выяснять, уже нет. — Серый нахмурился. — Таська, Некит! К шагоходам.

Сам он бросился прочь из командного центра, оставив Колюню в одиночестве.

Спустя всего три минуты двери ангара базы распахнулись и в проеме показались три громадные фигуры — шагоходы Серых шли навстречу врагу.

Маленький Снежный Дракон уже добрался до них — он медленно опускался на поверхность спутника, его аппарель открылась и сторонний наблюдатель, будь таковой поблизости, уже заметил бы сверкающую сталь машин, находившихся внутри. Колюня был прав, корвет вез целых три кулака шагоходов.

Сейчас они дожидались, пока путь будет открыт и как только аппарель коснулась поверхности спутника — двинулись вперед.

Серый понимал, что шансов у них не просто немного, шансов вообще нет — что могут сделать 3 шагохода, пусть и мощных, совершенных, против пятнадцати, причем нисколько не уступающих в мощи и бронировании?

— Когда прибудут наши союзники? — спросил Серый у Колюни, оставшегося в командном цетре базы.

— Вижу их на сканере. — Откликнулся Колюня. — судя по движению отметок, часа через три…

— Свяжись с их командиром, пусть поторопятся.

— Уже связался. Сказали: идут на максимальном ускорении.

— И когда их ждать?

— Не знаю, они продолжают ускоряться…

— Понятно…

Серый уперся ногами в фиксаторы, поерзал, занимая удобное положение в кресле своей боевой машины, после чего подал команду на выдвижение.

Три тяжелых шагохода двинулись вперед.

— Цели будут в зоне досягаемости через 300 метров. — Сообщил помощник. — Через 290 метров…через…

И тут противник нанес первый удар, и он оказался страшным.

Машина Таськи окуталась огнем. Похоже, все дальнобойные машины драконов нацелились именно на ее шагохода, посчитав наиболее опасным. Совместный залп моментально содрал всю нагрудную броню, добрался до кабины пилота, уничтожил его, а затем и взорвал реактор. Шагоход словно взорвался изнутри, языки огня вырвались на свободу, а сама машина величественно, нехотя, повалилась вперед. Забавно, что противник выбрал в качестве цели именно шагоход Таськи. Вся ирония заключалась в том, что Таська, как пилот, была никакая — с горем пополам выучив лишь вторую по сложности базу знаний, она с трудом удерживала шагоход в вертикальном положении, что уж говорить о виртуозности управления, тем более опасности от нее, как от потенциального противника?

— Твою мать! — выкрикнул Некит и открыл огонь.

Противники тут же переключились на него. Однако в этот раз, они били не столь точно, но не менее убойно. Тонкие лучи сошлись на правой ноге его машины, Серый видел, как броня буквально на глазах начала плавиться, стекать вниз, а затем кредовые балки, являвшиеся в прямом смысле костью в конечности гигантской машины не выдержали и лопнули. Шагоход Некита рухнул на землю.

Серый понял, что они проиграли. Сколько осталось до очередного залпа, предназначенному ему? Минута? Две?

— АААААА!!!!СУКИ! — голос ворвался неожиданно и Серый с трудом узнал его. Это был Колюня.

Серый не понял, что именно случилось, и только в деталях рассмотрев все происходящее, до него дошло, что задумал Колюня.

Прямо над ним пролетел транспорт Серых, настолько низко, что машина Серого покачнулась от выхлопа работающих на форсаже маневровых и основных двигателей корабля. Он еле удержал свой шагоход от падения.

Транспорт летел на вражеские шагоходы, паля из всех орудий. По самому транспорту сейчас вел огонь Маленький Снежный Дракон, все еще стоящий на опорах, с открытым люком трюма.

Транспорт Серых выглядел как метеорит, проходящий сквозь атмосферу планеты — он дымил, многочисленные пропаленные отверстия позволяли увидеть его внутренние отсеки, один из маневровых движков пускал дым, но корабль уверенно пер к своей цели.