К + К + К + 2

— Вздумает стрелять по девушке — вали его, — разрешил Кирилл.

Кристина едва заметно кивнула и выстрелила. Спортсмен взмахнул руками и рухнул на спину.

— Он собирался стрелять, — сказала Кристина.

Еще одна тварь тотчас заграбастала труп и прямо на берегу начала жрать. Самая медлительная дернулась туда-сюда, и погналась за девушкой. Та уже одолела половину реки, но даже с такой форой у нее не было ни единого шанса. Тварь стремительно приближалась. Кристина прицелилась и выстрелила. Пуля отщелкнула самую макушку от плавника. Плавник дернулся и скрылся под водой. На дальнем берегу появились люди с оружием.

Они с тварями увидели друг друга одновременно. Та, что закусывала спортсменом, прыгнула с места на несколько метров, сбив с ног мужчину во всем черном. Три других твари хлынули на берег единой ревущей волной, забрызгав заросли водой и слюнями. Загремели выстрелы.

— А где же пятая? — прошептал Кирилл.

— Не вижу, — отозвалась Кристина, не отрывая взгляда от прицела.

Рыжая девушка была уже близко. Течение вынесло ее на заросший илом валун по другую сторону ивы, за которой прятались Кирилл с Кристиной. Девушка обхватила камень руками, и повисла на нём, покачиваясь на волнах.

— Прикрой меня, — шепнул Кирилл, ступая в воду.

Кристина коротко кивнула. На другом берегу продолжалось кровавое месиво. Оно сопровождалось ревом, криками и стрельбой. Брюнетка на мосту с интересом наблюдала за происходящим. Кирилл вытащил пистолет — на всякий случай! — и побрел к девушке.

Услышав рядом плеск, она устало подняла голову. Глаза у нее были серые. В них отразился страх и вместе с ним отчаянная решимость бороться до конца. Когда девушка разглядела Кирилла, ее плечи едва заметно вздрогнули. На большее у нее не хватило сил.

— Спокойно, — сказал Кирилл. — Я хочу помочь вам… тебе.

Обращаться на "вы" к голой девушке показалось ему глупым. Девушка не ответила. Кирилл шагнул к ней, и на него из воды бросилась тварь. Щупальца взвились над головой. Отпрянув, Кирилл плюхнулся на задницу и выпустил все пули в раззявленную пасть. Кристина выстрелила трижды. Пасть захлопнулась. Тварь шлепнулась на брюхо и уткнулась мордой в песок. Щупальца опали с двух сторон от Кирилла.

— Вроде готова, — сказала Кристина. — Но она тут не одна, а там уже не стреляют.

Кирилл торопливо вскочил на ноги. Бой на другом берегу закончился. Брюнетка на мосту теперь смотрела в их сторону. Кирилл перешагнул через щупальца и склонился над девушкой.

— Вы не из культа? — шепотом спросила она.

— Нет.

— Хорошо, — прошептала девушка, и облегченно вздохнула.

— Но отдыхать некогда, — сказал Кирилл. — Скоро здесь будут мертвяки.

Он подхватил девушку за плечи и помог ей подняться на ноги. Она не сопротивлялась и не пыталась прикрыться.

— Мертвяки — это не страшно, — прошептала девушка.

— Их много, — усугубил угрозу Кирилл. — Идти можешь?

Как тут же выяснилось, без посторонней помощи она не могла даже стоять. Кирилл подхватил ее на руки и вынес на берег. Кристина мотнула головой: мол, уходим. Кирилл кивнул.

— Культисты, — шептала тем временем девушка. — Они охотились на нас. Кого ловили…

Она замолчала. Впрочем, дальнейшая судьба жертв была более-менее ясна и так.

— Кто-то еще спасся? — спросила Кристина, оглядывая дальний берег через оптический прицел.

Рыжая девушка едва заметно мотнула головой.

— Нет. Только я. Смогла оторваться.

— Молодец, — сказал Кирилл. — Остальное потом расскажешь. А сейчас нам надо быстро убираться отсюда.

Со стороны дороги раздался свист.

— Очень быстро, — сказала Кристина.

Прихватив удочки, они рванули по просеке обратно к дороге. Кристина бежала первой, с винтовкой наизготовку. Кирилл следовал за ней, стараясь одновременно глядеть под ноги и не таращиться на голое тело у него на руках. Катя спешила им навстречу. Увидев ношу Кирилла, она усмехнулась.

— Так-так, — сказала Катя. — Сегодня у нас на ужин русалка в собственном соку.

Глава 2

Фраза про ужин заставила рыжеволосую девушку вздрогнуть.

— Она пошутила, — шепнул ей Кирилл.

— Что случилось? — почти одновременно с ним спросила Кристина.

Катя оглянулась через плечо, и ее взгляд снова стал серьезным.

— Помните, нас предупреждали насчет банды байкеров с черепами? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Так вот, один из них был здесь. Хотел в нашу машину забраться, но я свистнула и он сразу слинял.

— Он наверняка скоро вернется, — сказала Кристина. — И не один.

Никто с этим не спорил. Вся команда дружно прибавила шаг. Кристина первой вынырнула с просеки на дорогу, держа оружие наготове.

У поворота стоял одинокий зомби. При жизни это был высокий худой мужчина. Судя по ошметкам пятнистой формы — военный. Бедняга был так потрепан, что его принадлежность к живым мертвецам не вызывала сомнений даже на расстоянии. Зомби смотрел в сторону маршрутки и сразу заметил людей на дороге, однако остался стоять на месте. Кристина взяла его на прицел. Жизнь одинокого мертвеца обычно стоила дешевле пули, но нестандартное поведение резко поднимало цену.

— Похоже, хозяйка где-то рядом, — заметила Катя.