К чёрту мечты!

— Успокойся, Гром, — я потрепал пегаса за гриву и спешился. — Приветствую, селяне. Доложите хозяину, что прибыл сопровождающий жеребца на вязку от Себастиана Фрата.

Мужички зашептались: «Чудно столичный говорит», «Точно, Гром, как он здесь оказался?», «Его, что ли вязать будут или обоих?», а я подумал, что надо побольше молчать и прислушиваться, чтоб хоть немного скопировать их манеру разговаривать, а то спалюсь. Особенно задевало, что на пегасов местные смотрели с восхищением, а на меня

— с исследовательским интересом. Новое и не очень приятное ощущение, надо сказать. В роли дежурного клоуна мне бывать не доводилось.

— Здорова, — решил удостоить меня ответом один из встречающих — я Мэлвин, старший конюх, с остальными потом познакомишься, веди своих красавцев за мной, а Кел позовет хозяина.

Усатый глянул на парнишку, лет двадцати и тот мигом помчался к дому.

— А я Тимьян. Надеюсь, вы нас ждали и приготовили укреплённые загоны для Грома и Урагана? А то кони у нас буйные, своенравные, их нельзя ставить сразу в общую конюшню, — задал волнующий меня вопрос, ведя жеребцов на поводу вслед за Мэлвином.

— Не боись, не в первый раз. У Сарветов всё по высшему разряду. Пока хозяйка не проверит все бумаги и не проведет личный осмотр твоих красавцев, никто их и не подпустит к нашим пегасням.

Хм, слово-то, какое необычное: «пегасня». Пегасы — крылатые кони, живут в конюшнях, ну, у нас, во всяком случае, а у них вот в пегаснях. Ухмыльнулся. Смешные они.

Веселился не долго. Нахмуриться пришлось, осознав сказанное Мэлвином: жена Сарвета — целитель-зверомаг, а это уже не смешно. Я этого не знал, и хорошо, что случайно выяснил до личного знакомства. Успел укрепить маскирующие магический фон щиты, во избежание вопросов: как столичный маг оказался конюхом? Они мне вообще не нужны.

По дороге к пегасне мужики быстро освоились: они принялись наперебой мне представляться и задавать вопросы.

— Я Кит, а как Гром оказался у нас в гостях? — задал интересующий всех вопрос один из них.

— Меня можешь называть Сено, я пегасов кормлю, поэтому так меня все здесь зовут. Чем ваших-то потчивать? Что они больше любят: златоцвет или осоковод?

Ничего себе! У них для пегасов даже меню на выбор. Хорошо живут.

— А я Большой Дик, пастух. Пасу табун в полях.

— А я в небе, я Сэм.

Честно говоря, я не уверен, что всех запомнил правильно, но селяне были открытыми, простыми мужиками — я таких раньше только в кино видел и, чтоб влиться в коллектив, решил не задирать нос и ответить на все вопросы сразу.

— У Грома отпуск и релаксация перед гонками, мне доверили его на три недели. Ураган прилетел трахаться. Питаются они златоцветом, но и осоковод с удовольствием употребляют, — и, пока никто не успел задать следующий вопрос, поспешил я со своим, — А кто у вас за разведение и случку отвечает?

— Последние два года этим сама хозяйка занималась, но через месяц она уедет, даже не знаю, кто будет вместо неё. Наверное, пригласят кого — то, — ответил старший конюх.

Сарвет заставляет жену работать наравне с мужиками? Я ничего не понимал. Мало того, что я не из их мира, провел шесть часов в небе, так ещё и жара наваливалась послеобеденным зноем — может из-за этого мозг не сразу осмысливал информацию?

— Очень удивительно, что хозяйка такого богатого поместья вынуждена работать.

Мужики дружно рассмеялась.

— Никто её не вынуждает, ей самой это нравится.

Я даже остановился от удивления. Никогда не встречал женщины, которой бы нравилось работать. Разве что наша экономка миз Лотос? Хотя вряд ли. Подозреваю, что и она трудится на нас ради денег, а не из-за любви к ведению хозяйства чужих людей.

— А как муж к этому относится? Дети?

— Так не замужем она пока, вот и мается дурью, хотя девка она толковая. Дело своё знает и летает, как комета. Тебе повезло, что застанешь её, а не новенького.

Тут до меня дошло, что речь идёт об одной из дочерей Сарветов, и это показалось ещё более странным. Молодых, богатых и работающих девушек я даже не мог себе представить. Скорее всего, бедняге не повезло родиться страшненькой. Заранее стало жаль мужеподобную наследницу, которая поставила на себе крест и унимает тоску работой.

Удивительные люди эти фермеры. Другая бы просто воспользовалась возможностями столичных магов и подправила внешность. Все так делают, но, видимо, не здесь.

Наверное, надо ей будет как-то намекнуть потом о возможностях современной косметологии.

Так, непринуждённо болтая, мы вошли в небольшую, комфортабельную пегасню на два стойла. Чистую и светлую.

— Ну вот и ваш временный дом, — Мэл обвёл рукой помещение, — это изолятор. Здесь мы размещаем гостей, прибывших на случку и их сопровождающих.

— Впечатляет, — сказал от души: изолятор был оборудован всем необходимым, а ещё я заметил две двери в одной из стен, — а там что?

— Подсобка для инвентаря и твои апартаменты: в них есть всё, что может понадобиться для комфортной жизни.

Мэл толкнул одну из дверей, и передо мной предстало моё временное жилище на ближайшие три недели.