Изумруды из царства мертвых

– Как тебе рассказ? – поинтересовался сыщик. – Не заскучала?

– Неа, – помотала она головой. – А продолжение будет?

– Тут еще одна пачка, – ответил он. – Похоже, это еще не конец истории. – Эрик пошуршал бумагами. – А ты обратила внимание, что колье, которое прибыло в банк Хлопкова, совсем не напоминает павлина?

– Да, точно, – захлопала она глазами. – Читай же скорее. Может, мы найдем что-нибудь относящееся к нашему делу?

– Может, найдем, а может, и нет. Но сегодня мы точно не будем ничего читать. Посмотри на часы.

Мариша перевела взгляд на ходики и ахнула. Час ночи! А утром, между прочим, рано вставать.

– Завтра дочитаем, – сказал Эрик и спрятал бумаги в стол. – А теперь – марш в кровать!

Глава 16

– Снежана! Подожди!

Девушка обернулась. Ее быстрым шагом нагонял Аркаша Клюквин.

Несмотря на то что Аркадий стремительно приближался к сороковнику, он отрастил окладистую бороду и ходил не иначе как в деловых костюмах, которые прибавляли ему возраста, Снежана никак не могла отделаться от мысли, что он никакой не Аркадий Семенович, а просто Аркаша.

Внешне Клюквин выглядел взрослым мужиком, но по манере поведения смахивал на пацана. Снежана никак не могла избавиться от ощущения, что между ними нет почти пятнадцатилетней разницы в возрасте.

– Ну, что? – спросила она, когда Клюквин в несколько шагов преодолел дорогу и оказался на той же стороне, что и она.

– Можно я тебя провожу?

Снежана немного подумала и кивнула. А почему бы и нет? Сегодня она решила прогуляться пешком. Путь неблизкий, а погода, как назло, снова испортилась. Но Снежа не привыкла отступать перед трудностями. Если она решила, что сегодня у нее по плану вечерняя прогулка, значит, так оно и будет.

Аркадий сразу как-то обмяк, улыбнулся словно мальчишка и попытался взять Снежану под руку. Но она тут же пресекла этот маневр.

– Что бы вы себе ни думали, Аркадий Семенович, – игриво произнесла она, – но мое личное пространство не позволено нарушать никому.

– Так уж и никому? – хохотнул он, но руку убрал.

– Только с моего согласился.

– И как же это согласие получить?

– У меня нет каких-то единых правил. – Снежану начал забавлять этот разговор. – Все происходит спонтанно. Либо я даю добро, либо – извините.

– Что же, исключений вообще не бывает? – Аркадий стал серьезным.

– Не знаю. Я еще молодая, чтобы знать, как бывает, а как нет. Вполне возможно, завтра я могу посмотреть на тебя другими глазами.

– Ты серьезно?

– Нет, шучу! – Снежана рассмеялась.

Неужели Аркаша и правда думает, что она могла бы обратить на него внимание? Она не Валечка. Ей неинтересны мужчины в возрасте. Если бы Аркаша выглядел иначе, у него был бы шанс. Но в такой одежде, с такой бородой… Она покачала головой.

– Нравится тебе меня дразнить? – Голос у Аркадия зазвучал глухо.

– Нравится, – честно призналась Снежана. – Причем не только тебя. Я всегда себя так веду, понимаешь?

– И ты считаешь, что это правильно?

– Какая разница. Самое главное, что мне так хорошо. Я выбираю, оцениваю, сравниваю. Или не имею права? – Она прищурилась и пристально посмотрела на Аркадия.

– Имеешь, наверное. – Он пожал плечами. – Только как-то это… не по-человечески.

– Если тебе что-то не нравится, катись на все четыре стороны! – вспылила Снежана. – Между прочим, это не я к тебе привязалась.

– Извини, – тут же стушевался он.

– И ты меня извини, – кивнула девушка. – Иногда на меня находит. Ты, Аркаша, не обижайся. Уж такая я ветреная. Иногда сама себе не рада. Веду себя как полная идиотка. Может, с возрастом это пройдет, как ты думаешь?

– Может быть, – согласился он.

– Вероятно, это произойдет не скоро, – тут же добавила она. – Лет через десять-пятнадцать. Когда я стану старой и некрасивой и мужчины перестанут обращать на меня внимание.

– Ты всегда будешь красивой!

Снежана весело расхохоталась, глядя, как серьезно говорил Аркадий.

– Тогда тебе придется подождать.

– Через пятнадцать лет я сам старый стану.

– Вот видишь! – Снежана потрепала его по плечу. – Ты сам все понимаешь. Нас разделяют годы.

– А как же те, Слава и Педро? – вдруг вырвалось у Аркадия.

– Педро? – Снежана бросила на него удивленный взгляд.

Аркадий прикусил язык и тут же выругал себя за несдержанность. Вот уже несколько дней он ходит сам не свой, вспоминая Снежанин взгляд, когда в кабинет шефа вошли его товарищи. Снежана чуть из юбки не выпрыгнула при виде их.

Аркадия тогда тут же захлестнуло двоякое чувство. С одной стороны, было ужасно больно от одного только Снежаниного взгляда. С другой – он едва сдерживал охватившее его желание. Сердце сладко замирало от одной лишь мысли, какой Снежана может быть жаркой и страстной. Именно поэтому он и не удержал в руках бутылку шампанского. Руки тряслись так, что он не в силах был с ними справиться.

Весь вечер он изнывал от ревности. Аркадий, конечно, знал, что у Снежаны много мужчин. При этом она ни с кем подолгу не встречалась. Но то были незнакомые ему мужчины. А если не видишь чего-то своими глазами, то этого вроде и не существует.