Изумрудный мираж

Вызвав Когтя в кабинет, Петров сразу перешел к делу:

– Мне твои признания о краже чемодана не нужны. Доказательств достаточно. А вот о других кражах в нашем районе потолковать надо. За хорошее к себе отношение, передачу папирос и продуктов, может быть, возьмёшь на себя пару «висяков»?

– Пусть чужие кражи на себя спившийся бомж берет. А я человек авторитетный. Мне за пайку продаваться ментам не с руки. Разговор закончен. Возвращай меня назад в камеру.

Осознав бесполезность дальнейших переговоров, сыщик передал задержанного вора в дежурную часть:

«Ну что, же попытка не удалась. Придётся для раскрытия прошлых преступлений вновь начинать ловлю рыбы в мутной воде».

А напуганная угрозами сыщика Танька на следующее утро встала в мрачном настроении. Она не знала, как выполнить полученное поручение:

«Вокруг меня только мелкие воришки, способные обокрасть уснувшего на улице пьяного. Что я сообщу Петрову? А вдруг и вправду посадит за пропой вместе с Когтем украденных вещей? Беда!»

Так ничего толком и не придумав, Танька вышла из дома. Во дворе встретила Зинку Косую в сопровождении Кваса и Дыма. Высокий худощавый Квас давно нравился Блондинке, да и сам на нее поглядывал с интересом. Обрадовавшись встрече, Квас сказал, что празднует удачу и пригласил Таньку присоединиться к их компании. Затем направился к киоску с сувенирами. Купив желтого жирафа, протянул его Таньке:

–На, возьми. Это тебе в подарок.

Косоглазая Зинка завистливо взвизгнула:

–Игрушка сотню стоит. Лучше бы эти деньги пустил на пропой.

–Не возникай! Я сегодня гуляю. А Таньку я уважаю: она в отличие от тебя последнее отдаст, если попросишь.

–А чего же ты у нее до сих пор не попросил, а только игрушки даришь?

Лицо Таньки начало наливаться кровью. Недобрая шутка подруги заставила вспылить:

–Ты, Зинка, заткнись! Сама только и думаешь, под кого бы лечь. Да на твою рожу пьяную никто и смотреть не хочет!

–Ну, ты, сейчас получишь! Сама недалеко от меня ушла!

Квас резко пресек разгорающуюся ссору:

–Ну, хватит скандалить! Из-за плюшевой игрушки чуть не передрались. Хочешь, я тебе, Зинка, вон ту синюю свинью куплю, чтобы не завидовала.

Сгорающий от желания выпить Дым не выдержал.

–Хватит игрушками забавляться, пойдем скорее во двор в беседку.

–А ты меня не подгоняй, а то оставлю вас без похмелья.

Квас строго оглядел притихшую компанию и важно произнес:

–Вот так будут лучше.

А Танька обрадовалась:

«Сообщу сыщику, что не работающий Квас сорит деньгами и угощает случайных собутыльников. Пусть выясняет, откуда у Кваса появилось финансы. От Кваса за спрос не убудет. Зато Петров оценит мое старание».

И довольная собой Танька, прижав к груди подаренного жирафа, поспешила вслед за собутыльниками.

А Петров даже не вспоминал о данном Таньке задании. И был чрезвычайно удивлён, когда позвонила Танька Блондинка и взволнованно сообщила:

–Петров, ты мне велел выяснить, кто убил старуху. Так вот, проверь Кваса из дома 11. Деньги тратит без разбора. Всех во дворе водкой поит. А мне за сотню рублей подарил плюшевого жирафа.

–Так, может быть ему родня наследство оставила.

–Но ты говорил, что у старухи сахарница пропала. Так вот, сегодня у Кваса деньги закончились. Он вынес из дома красного цвета сахарницу, и мы обменяли её на пару пузырей в магазине на Садовом кольце.

–Это уже горячее. Хотя, возможно, Квас последнее семейное добро пропивает. Он ранее судим?

–Сидел за хулиганство. Пробивается случайными заработками возле мебельного магазина. Помогает доставить покупки до дома. Живет один. Жена ушла к другому мужику, хотя Квас парень видный.

Танька продолжала рассказ о жизни Кваса, но сыщик уже ее не слушал:

«Сообщение Таньки интересно. Квас продал сахарницу, схожую с украденной в квартире старухи. Там стояла новая тумбочка. Квас вполне мог поднести покупку от магазина и, проникнув в квартиру, совершить убийство хозяйки. Надо тщательно проверить полученную информацию».

Взяв с собою новичка, Петров отправился сначала в мебельный магазин. Толстый продавец сразу понял о ком идет речь:

–Да этот Квас часто подносит мелкие покупки в ближайшие дома. Я запомнил старуху, которой он подрядился отнести тумбочку. Но с того дня Квас тут не появлялся. Пьет, наверное, беспробудно.

Затем сыщики посетили продуктовый магазин. Поначалу продавщица отрицала приобретение сахарницы. Но, узнав, что речь идёт об убийстве, испугалась и выдала сахарницу. После этого сыщики направились домой к преступнику. Квас последние дни жил в ожидании ареста и потому равнодушно воспринял приход милиции. Увидев у сыщиков похищенную им сахарницу, сразу признался в убийстве. Надевая наручники, Петров поинтересовался:

–Скажи, ты задумал старуху убить еще в магазине, когда напросился отнести тумбочку?

–Нет, только в квартире, когда старуха вынула из кошелька деньги. Соблазн был велик. Я схватил чулок и придушил. Помимо денег взял эту вазочку и еще кое-что по мелочи.

–Это нам известно. Скажи, а брошку с трилистником куда дел?

–А эту дешевую побрякушку я загнал какому-то чудаку за пять сотен рублей возле скупки драгметаллов в Столешниковом переулке.