Изоморф-2. Каратель

«Не повезло тебе, мужик, — подумал я, накрыв когтистой пятерней почти погасший амулет. — Но ты сейчас — мой единственный источник информации. Поэтому прости, приятель, но придется тебе еще немного помучиться… Изя, присмотри за округой, пока я буду его воскрешать».

Вместо эпилога

Великий магистр Ной, заслышав в коридоре быстрые уверенные шаги, удивленно поднял голову от бумаг. Никаких сведений о неожиданном посетителе он не получал. Но в такое позднее время в его рабочий кабинет свободно допускалось всего двое смертных: доверенный слуга Иолш, который исправно служил в этом доме больше полувека, и бывший ученик, который даже после официального окончания учебы считал себя обязанным обращаться к старому магу, как к действующему наставнику.

Иолша магистр отправил спать почти рин назад — пожилой слуга уже давно не мог полуночничать вместе с хозяином, как раньше. А вот Таор в положенный срок не вернулся. Но, похоже, причина его задержки была достаточно весомой, поэтому он не стал тратить время на объяснения по рашшеру, а решил сделать доклад лично, поскольку прекрасно знал, что раньше четырех утра магистр Ной обычно не ложился.

Как и всегда, зачарованная дверь распахнулась перед бывшим учеником мгновенно и совершенно бесшумно, так же бесшумно закрывшись после того, как маг вошел в кабинет. А вот у магистра при виде растрепанного ученика удивленно вскинулись брови: камзол порван и весь в крови, лицо покрыто копотью, волосы стоят дыбом, а в глазах столько неприкрытого раздражения, что старому магу стало откровенно любопытно, кто сумел довести сдержанного и знаменитого своим хладнокровием Таора Саррато до такого неуравновешенного состояния.

— Прошу прощения, — буркнул ученик и, добравшись до стола, из-за которого на него со все возрастающим изумлением смотрел учитель, буквально рухнул в стоявшее рядом кресло. — Можно, мастер Ной?

Великий магистр только покачал головой. А затем глянул на ауру молодого мага и вопросительно приподнял брови.

— Что, позволь спросить, с тобой приключилось? И почему ты выглядишь так, словно только что вернулся с поля боя?

— Меня пытались убить, — мрачно отозвался Таор. — Бозиор мертв. А наши так называемые компаньоны, на которых я возлагал определенные надежды, не только отказались от дальнейшего сотрудничества, но и предпочли закрыть контракт самым решительным способом. Разумеется, не посчитав нужным ни извиниться, ни выплатить компенсацию за невыполненный заказ.

Магистр Ной откинулся в кресле, сведя брови к переносице, и подчеркнуто медленным жестом сложил руки на животе.

— Ты говорил, что с ними не будет проблем…

— Бозиор за них поручился головой. Но, клянусь небом, лучше бы мы предложили работу кому-то из хасаи, чем по его совету решились искать людей на стороне. Невыполненный заказ для гильдии — это пятно на репутации. И ей, в отличие от остальных, не нужно объяснять, каким способом выводятся подобные пятна.

— Мне кажется, ты чересчур близко к сердцу воспринял неудачу с таном, — спокойно заметил старый маг. — И поспешил с выводами, хотя я советовал повременить с ответными мерами.

— Ниис меня обманул. Он нарушил условия заказа. В противном случае Бозиор не лишился бы пальцев на обеих руках, а проклятая статуэтка уже была бы у меня в кармане!

Магистр Ной едва заметно улыбнулся.

— Если бы не Бозиор, без пальцев мог остаться ты. Но даже в этом случае у тебя вряд ли получилось бы заключить контракт с хасаи — гильдии между собой не воюют. И стравить их ты сумел бы, лишь предоставив мастеру Лооргу неопровержимые доказательства, что Шаран предал их многолетнюю дружбу. Для этого пришлось бы серьезно и очень кропотливо поработать. Но ты, как я уже сказал, захотел легких путей. И предпочел все сделать сам вместо того, чтобы действовать чужими руками.

— Вы правы, — тяжело вздохнул Таор. — Вы с самого начала были правы, а я вас подвел… простите, учитель. Я получил хороший урок и достойное наказание за самонадеянность.

— Ты убрал за собой? — внезапно сменил тон мастер Ной.

— Да. Тело Бозиора забрал с собой. А остальные четыре трупа со мной никто не свяжет. Эти идиоты… не поверите… рискнули взять с собой блокиратор[1]!

Магистр недоверчиво кашлянул, когда на стол перед ним со стуком легла оплавленная, жутковато перекрученная железка размером с куриное яйцо.

— Какие грамотные нынче пошли наемники… надеюсь, ты не использовал там магию?

— Использовал. У меня сразу два подходящих заклинания на кольцах[2] висело. Но разрядить я успел только одно.

— И хвала свету. Иначе тебя пришлось бы хоронить в чернильнице. Как ты выжил?

Молодой маг поморщился, словно от зубной боли.

— Мне повезло разрядить кольцо на пару тин раньше. Заклинание повредило блокиратор до того, как он сработал. Поэтому вместо того, чтобы сразу создать полноценную а-зону[3], он сперва разрядил мои амулеты, удвоил мой огонь и не только спалил дураков, которые не знали элементарных правил безопасности при использовании артефактов такого рода, но и уничтожил место преступления. И только после этого погасил всю магию на сто шагов вокруг.