Изобретатель обмана. Враги иллюзии

- Зачем имя? Для нынешних людей оно звучало бы слишком причудливо, да и напоминало бы мне о старых временах. Так что я давным-давно сменил его на прозвище.

- Ладно. Это очень интересно, но оставим откровения на потом. Сейчас важнее другое. Итак, скажи, Шаман, для чего проводится тренинг?

- Я уже говорил. Он нужен для того, чтобы выявлять опасные сбои в иллюзии и устранять их.

- Чем опасны эти твои сбои в иллюзии?

- Из-за них может возникать что-то необъяснимое, выходящее за грань закреплённой реальности. Нечто, как вы говорите, мистическое. Если таких людей, вызывающих ошибки в программе, станет достаточно, то вся иллюзия начнёт распадаться и трещать по швам. Он сделает всё, чтобы не допустить этого.

- Что случилось с той девочкой, у которой прихватило сердце в первый день? Почему ты уверен, что её нет в живых?

- Она отравилась ядом в еде. Симптомы выглядят так, словно случился сердечный приступ. Это значит только одно - девочка попала на тренинг случайно и не была ошибкой в программе, как остальные.

- Не понимаю! - От каждого ответа появлялась куча новых вопросов. Это злило. - Кто отравил еду?! Как им вообще удалось собрать на одном тренинге только этих ненормальных со сбоями?!

- Ты, вообще-то, если следовать твоей же аналогии, была там королевой ненормальных. Только они этого ещё не поняли, поэтому отпустили живой. - Улыбнулся внезапно Шаман. - А насчёт остального... реклама тренинга сделана так, что её видят только ошибки в программе. Для обычных людей она выглядит по-другому. Но иногда некоторые, всё-таки, попадают в группу, например, их записывает родственник, или кто-то оплачивает участие для друга... вариантов масса. Поэтому отравленная еда была там с начала. Это самая невинная проверка на ненормальность. Вам подавали то, что есть невозможно, но вы своим врождённым талантом приспосабливать иллюзию под себя превратили яд в нормальную еду.

- Боже, что за... хм. Ладно. Давай дальше. Почему ты сразу понял, что я опасная, а им для этого надо столько времени и проверок?

- Потому что я другой. Я почти с самого начала жил вне всеобщего заблуждения и сохранил свои способности.

- Я не понимаю! - Срыв подкрался внезапно. - Ничего не понимаю! Твои ответы только запутывают!

- Да, - не стал спорить Шаман. - И сейчас мы на той стадии, где самые стойкие, бывшие до тебя, просили меня уйти.

В его словах не звучало грусти или волнения. Скорее, он давно принял факт собственного помешательства и реакции окружающих. Словно сталкивался с этим раз за разом, целую вечность. Ну... что ж, падать в кроличью нору всегда страшно. К тому же она, как правило, оказывается лишь чьим-то предсмертным бредом... но...

- И последний вопрос, - сказала я нормальным, даже слишком нормальным тоном. - Кто такой этот "он", которого ты постоянно упоминаешь?

- В действительности, это первый вопрос. Отличный первый вопрос, самый разумный за последние тысячелетия, - отозвался Шаман совсем по-другому. В его голосе звучала явная, неприкрытая радость. Настолько мощная и чистая, что она заражала окружающих. Я невольно приободрилась и с трудом сдержала улыбку. Видимо, я единственная, кто не выгнал его после предыдущих бессмысленных объяснений. - Сейчас ты услышишь историю. И это важнейшая история на земле, сказка, которую следовало бы рассказывать каждому ребёнку с колыбели, чтобы она распространялась через поколения... вот только он никогда не допустит такого. Сожжёт книги, убьёт свидетелей, заставит забыть, так или иначе. Впрочем, слушай.

Люди не всегда были такими. Сейчас лишь жалкое подобие прежней мощи... эхо, затихающее в веках. Но давай начнём немного по-другому. Когда-то жили прекрасные создания. Они владели невероятными способностями - телепатия, общение без слов, перемещение быстрее скорости света, создание вещей одной мыслью, абсолютное бессмертие... и они не ведали зла. Даже не предполагали его наличия во Вселенной, как чего-то ненужного и нелогичного. Им не требовались тела, однако существа иногда создавали их, забавы ради. Словно одежда, которую легко при желании поменять. Никакой привязки. Вот только среди них имелся один непохожий. В то время его тоже можно было назвать "ошибкой в программе". Среди остальных он являлся самым слабым и неспособным. Однако не только в этом состояло различие. Что-то в его разуме получилось с искривлением. Внутри этого карлика (не по росту, а по силам) зародились несуществующие ранее чувства и намерения. И он стал первым изобретателем обмана. Он обманул нас всех! А мы не знали до того дня, что такое возможно и не смогли подготовиться к этому.

- Изобретатель обмана? - Повторила я, думая, что такое название вполне подошло бы дьяволу. - И как же он всех обманул?