Изнанка мира

Какой-то непонятной и неосознанной вдруг представилась ему эта странная эволюция времени. Вернее, эволюция временем. Но почему он, этот дежурный, вот такой, как есть: простой и ясный, счастливый и открытый? В чем его сила? И вообще, бывает ли он слаб? Становилось как-то болезненно ощущать не его, а свою призрачность. Сколько же раз они вот так крутились во времени? Для чего? Чтобы снова и снова встречаться? Кому это нужно? Ведь он, Лацци, уже встречался… с дежурным. Именно здесь. Неоднократно. Так кто же он?

И вдруг он окончательно понял: дежурный — это же он сам, Лацци…

Что же случилось? Время. Загадка Вселенной. Стоп! Ничего нельзя изменить… Говорил я мне… Но ведь я все же изменился… И сколько раз мне нужно было пройти через самого себя, чтобы в конце концов найти себя?.. Но нашел ли я то, что искал? Впрочем, его или себя? Да ведь мы же едины…

Маленький Лацци ощутил какую-то неясность собственного положения. Что же это такое? Что же ему делать? Какой-то из Лацци оказался теперь ненужным. Но успели ли они найти и понять смысл своего существования? Он растерялся.

Внезапно мальчик начал резко слабеть. Из последних сил и с большим трудом он добрался до ближайшего сооружения… Лишь бы не упасть… Только бы устоять… Ухватиться за что-нибудь. Главное — не потерять себя.

Вдруг маленький Лацци о чем-то вспомнил и машинально посмотрел на свою правую руку. На ней почему-то не оказалось никаких следов загадочной прививки от изменений человека в переходах во времени…

Все переплелось в бешеном вихре ощущений, сжимающегося пространства, призрачных эмоций, разворачивающегося времени, судеб прошлого, настоящего и будущего Лацци. Но изменял ли он всем этим только свою судьбу?..

И тут Лацци обернулся и посмотрел на Лацци:

— Спасибо тебе, малыш! Ты сделал свое дело…

Потерянный

Трудно думать о том, чего не помнишь. Данни Гоор даже не заметил, как его настойчивые усилия хоть как-то преуспеть вдруг обернулись безысходностью. И вот теперь он остался совсем без работы.

Ночевал стоя. Один. Без ужина. Да и место было неподходящим. Кто же ночует на ногах? К тому же, у Башни Действия… «Разве что только этот старик? Вот бы его сюда! Ему тут самое место, — думал Данни. — И чего он возле меня крутится? Уже который день подряд! Наглый: заглядывает в лицо, задает ненужные вопросы, постоянно дергает за рукава. И вообще, какое ему до меня дело? Вот черт! Лохматый, беззубый, грязный… Оборванец!»

Как бы там ни было, но хоть раз в жизни надо быть первым. И конечно, утром. Раньше всех. Возможно, завтра ему все-таки повезет. По-настоящему. Кто знает… А пока… Пока впереди долгая ночь.

Данни считал себя уравновешенным мужчиной. Обыкновенный, нормальный, честный человек. Образование, жилье, семья, ребенок… И была работа: наблюдатель.

Неужели жить стало сложнее? Так часто кажется, что раньше многое было проще. И только с годами начинаешь понимать, что в этом таится элемент самообмана. Легко никогда не было. И не будет.

«Я всегда старался жить правильно: как все, — опустошенно думал Данни. — Меня везде считали нужным специалистом. Но вот невезение! Прежняя работа завершилась еще месяц назад. Затем была хоть поденная… Да, теперь трудно найти настоящее дело. Всем надо! А без работы так плохо…»

Данни с сомнением и надеждой — уже в который раз! — посмотрел на парадные двери Башни Действия. Там, за ними, еще сегодня днем он тщетно пытался найти себе работу. Однако ни один специалист-компьютер не выдал ему назначения. Никакого! Данни вообще не нашлось места. Нигде. Даже на поденке!

Напротив Башни Действия, у входа в Зал Компьютерных Игр уже стояли трое парней с девчонками. Многоцветные блики от рекламного фильма — экраном на весь фасад — отражались на их лицах. Однако никто не смотрел картину. Все были заняты: каждый — собой и друг другом.

«Когда-то и я был молодым, — невольно подумал Данни. — Правда, не таким. Время нас меняет. Но у юности всегда есть надежды на успех и вера в будущее».

Мало-помалу площадка, на краю которой еще с вечера пристроился Данни Гоор, заполнялась молодыми любителями интеллектуальных игр. Вокруг все больше появлялось оставленных на время самокатов, велосипедов, роллеров. Уже началась вторая, заключительная часть рекламного фильма. Но по-прежнему никто не проявлял к нему интереса. Становилось шумно.

Волей-неволей Данни Гоор оказался среди собравшихся. Он чувствовал себя не совсем уютно.

— Эй, папаша! — молодой человек с лиловыми вихрами неожиданно хлопнул Данни по плечу. — Лишнего пакетика сока не найдется? Страшно пить охота!

Данни смерил незнакомца удивленным взглядом. Как это у них все запросто!

— Могу предложить только минеральную, — доброжелательно ответил Данни Гоор.

— Вода, так вода, — буркнул парень, принимая пакет.

И вот наконец распахнулись двери. Толпа молодежи ринулась в Зал Компьютерных Игр. Все торопились испытать и проверить себя в деле.

Данни Гоор пребывал в растерянности. Он размышлял… «Разные времена, разные увлечения… И куда их только несет? Зачем?»

И снова тот же парень обратился к Данни:

— Пойдем с нами, поиграешь! Заждался тут?