Изнанка

— Па-ап! Я все знаю!.. — Сережка замолчал. Потом добавил тихонько: — Знаешь, я после этого… ну, когда губу разбил ему… Я… до сих пор чувствую рукой его зубы, даже когда не смотрю туда… — Он продемонстрировал худой локоть, на котором багровели несколько маленьких рубцов. — Мне так… больно… нет! Так… неприят… не знаю, как сказать.

Мальчуган поднял блестящие кругляшки глаз на отца.

— Это называется совесть, Сереж.

— А-а… — неопределенно протянул он. — Вот она какая. А я читал раньше и все не понимал…

— Извинись перед ним и поймешь до конца.

— Да, пап.

— Но будут моменты, когда тебе придется нарочно ударить человека. Если он обидит тебя или твоих родных, друзей, то эта самая совесть тебя мучить не должна.

Сережка непонимающе посмотрел на Рысцова и заявил вдруг:

— Пап, у тебя жилетка грязная. Вот, гляди!.

— Я знаю. Ложку сегодня уронил в суп…

Сначала раздался тихий одинокий хрюк, но уже через миг Сережка катался по полу, заразительно хохоча во все горло, Валера сидел, разминая затекшие ноги, и тоже посмеивался. Черт подери! Ну почему там, в ресторане, эта мелочь буквально вывела его из себя?! А сейчас, рядом с семилетним сыном, все так просто. Сущая ерунда! И ведь действительно комичная ерунда…

Он прикрыл глаза… Предчувствие. Снова пульсирует где-то далеко это тревожное смятение…

— Серега… — сказал Рысцов, беря за плечи все еще хихикающего пацана. — Послушай меня.

Сын знал, что, когда папа называет его «Серега» — значит, разговор серьезный и слушать нужно внимательно… Он перестал смеяться.

— Ты можешь мне пообещать одну штуку? Я не хочу тебя заставлять…

Раздались шаги, дверь открылась, и Светка строго сказала:

— Ребенку пора спать… Одиннадцатый час уже.

— Дай нам еще минутку, хорошо? — учтиво сказал Рысцов и холодно посмотрел на нее. — У нас серьезный разговор.

Она раздраженно кашлянула и закрыла дверь.

Господи, как он ненавидел, когда женщины находились в подобном состоянии! Когда сама на взводе и своими негативными флюидами начинает нервировать окружающих… Но теперь это уже вовсе не важно.

— Ку-ку, — спокойно произнес Валера, и Сережка перевел взгляд с захлопнувшейся двери снова на отца. — Так вот. Сумеешь пообещать мне одну штуку?

— Я… — Пацан пожал плечами. — А какую?

— Сначала пообещай, что сделаешь так, как я попрошу.

— Но вдруг ты попросишь что-нибудь очень трудное? Вдруг я не сумею?

— Ты веришь мне?

— Да.

— Сто на сто?

— Сто на сто.

— Тогда пообещай.

— Обещаю, — прошептал Сережка после секундной запинки.

Одернув безвозвратно измятые штанины дорогих брюк, Рысцов встал. Открыл было рот, но с кухни донесся пробравший до мозжечка голос Светки:

— Ну сколько можно? Завтра в школу не встанет ведь…

Рысцов сглотнул, выдохнул и спокойным тоном сказал:

— Серег, посмотри сегодня ночью обычные сны. Не включай С-визор.

— Ну, па-ап! Я уже по программе видел классный фильм…

— Ты обещал.

Мальчишка громко засопел и, вырвавшись из рук отца, отвернулся. Злобно пнул пустой пакет из-под чипсов.

— Не подведи меня, хорошо? — шепнул Рысцов, открывая дверь.

— Ну почему? — Сережка повернулся. В глазах стояли слезы обиды.

— Я пока не знаю… — рассеянно пробормотал отец. — Кажется, что-то случилось с передатчиками…

Да плевать было пацану на какие-то передатчики! Привык видеть ночью красочные фильмы и интереснейшие программы. Он привык принимать участие в опасных погонях за бандитами по прериям Невады, исследовать луны Юпитера, играть с героями любимых мультяшек…

Он родился в век, когда человечество получило власть над обратной стороной своей жизни, когда оно покорило святая святых — собственные сны…

Мальчишка жил в разгар эпохи, которую люди во всем мире с легкой подачи русских называли век эс.

* * *

Домой Рысцов вернулся ближе к полуночи.

Плеснув в стакан виски на два пальца, он закурил третью за сутки сигарету и встал посреди кухни, словно забыл, что нужно делать дальше. Черт! Опять не успел заехать к Нине Васильевне за пельменями. Он терпеть не мог магазинные комочки с начинкой из соевого мяса и бумаги, поэтому уже на протяжении многих лет покупал исконно сибирское лакомство у знакомой домохозяйки. В качестве этих пельменей он был уверен полностью: Нина Васильевна лепила их вручную и в отличных пропорциях умела смешать говяжий и свиной фарш…

Валера сделал большую затяжку и бросил длинный окурок в бокал с вискарем. Сейчас нельзя пить, а то во сне не исключена аберрация восприятия. А ему непременно нужно разобраться, что происходит…

Он вылил испорченный напиток в раковину, погасил на кухне свет и прошел в комнату, на ходу скидывая рубашку и брюки. С-визор «Sony Dream Digital» покорно висел над кроватью, помигивая зеленым огоньком под надписью «stand by»… Хорошо бы принять душ, хоть чуть-чуть освежиться после такого мерзкого дня, но некогда. Тем более, чтобы спать, не обязательно быть в форме. Главное — покрепче…

Снотворное лежало на журнальном столике возле кресла. Одну-две таблетки, больше не стоит…