Изначальный отряд (СИ)

Недоуменно переглянувшись, друзья поспешили к старику.

— В чем дело, уважаемый? — поинтересовался Калеб. Гоблин окинул его злым взглядом и сунул под нос меч.

— Видите? Здесь, у гарды!

Гном пригляделся и различил на темно-сером металле бледно-зеленые царапины.

— Что это?

— Это я у вас должен спрашивать! — взорвался Холум. — Вы сказали, что клинки в идеальном состоянии, но на них дефект! Дефект! Это подделка! Верните мне мои деньги, иначе я позову стражу. Между прочим, в качестве компенсации вы обязаны доплатить сверху!

— Успокойтесь, — заговорил Ишва. — Мы ведь все проверяли оружие, там не было никаких царапин.

— Хотите сказать, что я лжец? — гоблин аж побелел. — Я? Честный потомственный оружейник?

— Похоже на то, — Калеб ощутил, как начинает закипать. — Ты ведь сам все проверил перед заключением сделки, старик! И теперь пытаешься нас надуть!

— Стража! — завопил во все горло дядюшка Холум. — Сюда! Мошенники! Негодяи! Грабят!

Подбитые стальными пластинками сапоги стражников застучали по мостовой совсем рядом, два дюжих молодца выбежали из-за угла, остановились возле старика.

— В чем дело, господин Холум? — спросил тот, что постарше.

Гоблин сбивчиво изложил проблему. Стражник внимательно взглянул на отряд, неловко улыбнулся.

— Господа, простите за беспокойство, но давайте решим дело миром. Заплатите, пожалуйста, уважаемому господину Холуму положенную компенсацию и ступайте с миром.

— И вы позволите этому мошеннику уйти безнаказанным? — процедил Калеб. — Старик, дай сюда меч!

Он выхватил оружие у гоблина. Стражники напряглись, схватились за рукояти мечей, но гном жестом остановил их.

— Видите? — Калеб показал на небольшой узор вдоль тупой стороны меча. — На тех клинках, что мы продали ему, таких украшений не было. Неужели уважаемый Холум настолько искусный мастер, что за пару минут способен сделать подобное?

— В чем дело? — к ним подошел высокий статный стражник с капитанскими лычками на рукавах. Теперь уже Калеб разъяснил претензию старика, и снова указал на неточность. Блюститель порядка задумчиво хмыкнул.

— Это все осложняет. Но где второй меч?

— Сейчас выясним! — гном ухватил гоблина за шиворот и, невзирая на сопротивление, потащил к лавке. Толкнув старика внутрь, Калеб зашел следом и окинул взглядом помещение. Все осталось таким же, как и пару минут назад. Тогда где проданные клинки?

Сзади толпились друзья и стражники, наблюдая за ним.

Прилавок! Калеб метнулся к нему, обогнул, увидел знакомые рукояти мечей. Потянув на себя, вытащил на свет божий южные клинки, торжественно показал подошедшему капитану.

— Видите, никаких изъянов, идеальное лезвие!

Стражник бросил на дядюшку Холума недовольный взгляд, затем тяжело вздохнул.

— Что ж, по закону, уважаемый господин Холум обязан заплатить компенсацию за моральный ущерб.

Зло зыркнув на Калеба, старик выудил из кармана небольшой кошелек, швырнул на прилавок.

— Больше претензий нет? — с облегчением утирая пот со лба, спросил капитан.

— Есть.

Калеб взял мешочек с прилавка, взамен положил плату за клинки. Схватил трофейное оружие, протянул Ариэлю. Эльф с ухмылкой обернул мечи в плащ, направился на улицу.

— Не хочу иметь никаких дел с этим старым пройдохой, — пояснил гном стражнику. Тот нехотя кивнул.

Друзья ждали на улице, при виде Калеба Ариэль громко рассмеялся.

— Что, продали трофеи?

Калеб фыркнул, следом засмеялись уже все.

— Ну и городишко! Тот же Уск гораздо более целомудренное место, — покачал головой гном.

— Одни торгаши кругом и мошенники, — поддакнул Ишва.

— И еще одного мы сейчас знатно потреплем! — в предвкушении ухмыльнулся Феоктист Двенадцатый.

— Насилие — не выход, — заметил отец Клаудий. — Но иногда — можно!

Завалившись в гостиницу, путники приперли администратора к стенке.

— Ты ведь сказал, что твой дядюшка идеальный оружейник — никого не обманет, да и с репутацией порядок, — прошипел Калеб, схватив Мисифа за воротник. Гоблин сглотнул, затем вдруг весело рассмеялся. Растерявшийся гном разжал пальцы.

— Дядюшка всегда был редкостным дерьмом. Мне никогда не нравилась его политика продавать задорого, а потом использовать подделки или стражу, чтобы стрясти компенсацию с покупателя. Многие хорошие люди пострадали от нападок старика. Но, увидев вас, я понял, что вы способны его проучить. Что и произошло.

Калеб поморщился и сплюнул на пол.

— И чем ты тогда отличаешься от него? Так же используешь других, чтобы получить собственную выгоду.

— Нет, что вы! — замахал руками гоблин. — Это не для меня, для города! Сегодня вы оказали Улену неоценимую услугу. Поверьте, горожане не забудут об этом замечательном поступке.

— Катись ты к цырге со своим городом, — пожелал ему Ишва. Друзья поднялись в номера, сразу проверили все вещи.

— Вроде ничего не пропало, — с сомнением произнес Калеб.

— С этими коротышками надо всегда быть настороже, — Ариэль плюхнулся на кровать и заложил руки за голову. — Не обманут, так здорово изнасилуют нервы.

— Верно подмечено, — заметил вошедший в номер маг. — Что дальше?