Изначальный отряд (СИ)

Капитан скривился, словно лимон проглотил.

— Надоел этот юродивый до чертиков! Забирайте его, прямо сейчас, и можете не возвращать.

— Как пожелаете, — Калеб развернулся, направился к выходу.

— Подождите, с вами пойду, — Расмус обошел стол и услужливо открыл дверь. — А то мои оболтусы не поверят.

Через пару минут Калеб вместе с отцом Клаудием стоял на улице, раздумывая, куда податься в первую очередь. Стоит увидеться с Ишвой и Ариэлем, затем обсудить план действий и уже после можно выдвинуться к Свистящему ущелью — гном не забыл слова подлого Суттикусу насчет спрятанных там сокровищ. Кто знает, может, гоблин солгал, но проверить определенно стоит.

— Идем, отче, познакомлю тебя с друзьями, — Калеб позвал жреца и тот, мягко улыбнувшись, последовал за ним.

На полпути к гостинице они наткнулись на взволнованного Ишву, за которым на расстоянии плелся скучающий Ариэль.

— Вот ты где! — обрадованно воскликнул маг. — Где пропадал? И что это за старичок?

— Глупый отрок, — пробурчал жрец. — Дух подземных вод не одобряет пренебрежение к старшим.

Ишва изумленно покосился на отца Клаудия, затем снова взглянул на Калеба.

— Долгая история, расскажу, как только сядем обедать, — пообещал тот. — А это отец Клаудий, наш новый товарищ. Он прекрасный лекарь. Привет, Ариэль.

Эльф равнодушно махнул рукой, но, увидев жреца, оживился.

— Какой интересный дяденька, — всплеснув руками, воскликнул он. — Столь ярко выраженный магический талант! Надеюсь, мы его возьмем?

— А как же, — улыбнулся Калеб. — Идем в гостиницу, на месте расскажу о своих похождениях.

Устроившись в нижнем зале, они заказали побольше еды, после чего гном завел рассказ. Как только он закончил, Ишва шумно выдохнул.

— Да, братец, везет тебе на приключения! Как ты умудряешься все время влипать в неприятности?

— Это карма! — вставил свои пять копеек Ариэль.

— Иди ты, — беззлобно огрызнулся Калеб. — Я разве виноват, что всякие уголовники ко мне липнут?

— Сие есть великий дар небес! — провозгласил отец Клаудий. Ариэль громко расхохотался, напугав девушку-служанку.

— Ну и компания у нас подобралась, — протянул Ишва. — Маг с лапками, «удачливый» наемник, эльф-жопошник, и жрец-фанатик.

— Сам ты жопошник, — обиделся Ариэль. — Я, между прочим, потомственный аристократ!

— Заливай, — хмыкнул чародей. — Тебе бы даже детским садиком руководить не доверили.

— Спорим на сто тысяч золотых? — загорелся эльф.

— А спорим! — не уступил Ишва. Они скрепили спор рукопожатием, а отец Клаудий уверенно разбил его.

«Действительно, команда мечты», — насмешливо подумал Калеб. Но разве это плохо? Каждый из них по-своему необычен, и интересен. Да и Ариэль, что бы Ишва ни говорил, не бросил отряд, когда Калеб попал под арест. Значит, этим ребятам можно доверить спину.

— Слушайте сюда, — негромкий голос гнома заставил всех замереть и повернуться к нему. — Раз уж мы теперь невольные помощники городской стражи, отложим это дело на потом. Сначала я бы хотел кое-куда сходить. Помните гоблина Суттикусу, который подставил меня с жезлом? Так вот, он поведал мне о Свистящем ущелье, где, говорят, давным-давно разбойники складывали хабар, но никто с тех пор его не нашел. Если мы хотим найти Универсальную Печать, то нам понадобятся деньги на оружие, провизию и коней.

— А мы хотим? — Ариэль даже зашевелил ушами от интереса.

— Более чем. С этой Печатью мы сможем стать сильнейшим отрядом в мире! И все изменить так, как хочется нам.

— Можно основать собственную Академию, не хуже той, что у Арч-Арча, — мечтательно протянул Ишва.

— Кодекс духа требует основать религию и найти верных последователей — это самое важное, к чему я стремлюсь, — благодушно сообщил отец Клаудий.

— А мне просто скучно, — пожал плечами Феоктист Двенадцатый. — Отправлюсь за компанию, с вами забавно.

— Значит, на том и порешили, — подытожил Калеб. — Собираем вещички, Ишва — набери у хозяина провизии на пару дней, мало ли что, а мы с Ариэлем и отче пойдем за экипировкой.

— Хорошо, — маг поднялся и направился к стойке.

Калеб поглядел на жреца и эльфа, усмехнулся. Наконец-то пришла пора действовать.

— Ну что, друзья мои, за дело!

Сказ седьмой: О монстрах и людях