— Было бы наказание, а вина найдётся, — буркнул Тор, отмахиваясь от назойливых расспросов бывших соучеников.
— Тор! — предупреждающе проговорил Ян, не желающий «будить зверя» в супруге.
— А что сразу «Тор»? Разве я не прав? — младший с вызовом глянул на супруга. Оказавшись в привычном окружении родного мира, он почувствовал дыхание давно забытого чувства свободы и собственного достоинства и хотел сохранить его, как можно дольше.
— Он прав, Ян, — Аля положила ладонь на руку мужа. — Тор, если хочешь, иди к своим друзьям. Наверное, тебе будет интересно снова с ними встретиться?
Только прожив несколько дней на Кэйтрии, она окончательно поняла, как трудно было обычному парню, выросшему в другом обществе, принять строгие законы Изначального. И собиралась изменить их, насколько возможно, чтобы… порадовать супруга? Именно так, думала девушка, глядя, как младший муж смеется вместе со студентами.
— Прав? Он теперь ваш супруг, госпожа, и должен служить вам!
— Ты сейчас говоришь, как Талина, — негромко проговорила Аля, — разве не понятно, что Тор не мужчина Изначального? Сделать его таким, значит, сломать его. А я не хочу.
— А меня ломать можно! — горько сказал Ян.
— Нет, никого нельзя. И я старалась, чтобы этого больше не было. А вы…
— А что мы? — услышал последние слова Тор, вернувшийся к столику жены с пирожным на тарелочке.
— А вы считаете меня уродкой, — прошептала Аля, уже жалея, что сказала это.
— Мы? — удивление в словах мужей было неподдельным. — Когда?
— Ян сам сказал моему отцу, что я уродливая, из-за вот этого, — девушку показала на щёку, где сквозь маскировку проступали части рисунка.
— Не помню, — растеряно ответил Ян. — Я такого не говорил.
— Да? А на лужайке? Я сама слышала!
Ян пожал плечами: он действительно не помнил такого разговора. Да и вообще — обсуждать супругу? Немыслимо!
— Там сначала Тор был со щенками, а потом отец пришёл…
— Ох! — вспомнил Тор. — Это когда ты косилку сломал. Хотите пирожное, госпожа? Очень вкусное!
— Ну, да, — подтвердил Ян, — только я не виноват, она сама сломалась. Жалко, удобная была и красивая…
— Кто? — вытаращилась на мужей Аля.
— Косилка, — пояснил Ян. — Мне взамен новую дали, а она такая неудобная и страшная!
Аля слушала и постепенно понимала, что комплексы, сопровождавшие её всю жизнь, сыграли злую шутку: обсуждение обычной газонокосилки она приняла на свой счёт и, не спросив никого, просто предпочла сбежать.
— Ой, и глупая я… — проговорила девушка, закрывая лицо руками.
— Нет, госпожа, вы ещё очень молоды и многого не знаете, — Ян обнял супругу.
— Не знаю, — всхлипнула Аля. — Хочу узнать, но не знаю. А вы мне поможете стать умной?
— Умной — нет, вам этого не нужно, вы и так умница, — Ян сделал страшные глаза, намекая Тору, что нужно присоединиться в утешении жены. — А вот подсказать можем.
— Спасибо! Чтобы я без вас делала?
— Плакали бы, госпожа… — ответил, улыбаясь, Ян.
Он чувствовал себя странно: нужным, сильным и взрослым, утешающим маленькую девочку. И откуда-то знал, что они сделали самый важный шаг навстречу.
========== глава 20 ==========
Талина с удовольствием осмотрела получившуюся композицию: мужчины на коленях перед своей госпожой, что может быть прекраснее? Разве что следы плети на их спинах. Но прошли те времена, когда она могла своей властью наказать любого мужчину. Новая госпожа клана, воспитанная дикарями где-то в занюханном мире, стала вводить свои порядки, почему-то решив, что самцы, грубые и тупые, годятся на что-то помимо их обычных обязанностей подчиняться своим супругам, дочерям или любой женщине в Изначальном. Талина знала, конечно, что в других мирах — другие нравы, но у них так было заведено испокон веков, а, значит, не этой соплячке менять. Привратница! Да какая она Привратница, если до сих пор толком не овладела своей Силой? Да, девчонка справляется со своими обязанностями. Пока справляется, вот буквально вчера отразила серьёзную атаку Тварей, но это досадная случайность. Хорошо, не досадная — всё же безопасность превыше всего. Но что будет, если такие атаки повторятся несколько раз подряд? Справится ли неопытная Привратница? Талина очень в этом сомневалась, хотя бы потому, что мужья госпожи клана, по-прежнему, больше внимания обращают друг на друга, чем на свою супругу. И только за одно это стоило их примерно наказать.
— Ярджил аэн Винтер, Хэлтор най Винтер, — протянула Талина, — вы осмелились не только замкнуть Малый Круг, но и открыть Дверь!
Мужчины молчали, глядя куда-то поверх головы подвластительницы. А о чём говорить с женщиной, ненавидящей всех? Она даже своего сына отдала куда-то на сторону, сразу после обряда забыв о его существовании.
— Это недопустимо, так разбрасывать крохи Силы, что у вас есть…
— У нас достаточно Силы, — буркнул Тор, не иначе, как в помрачении ума. Или мальчишке ударила в голову свобода, что предоставила своим супругам Аля?