Изменяющая судьбы

Хотя было что-то привлекательное в том, чтобы идти по ночным, еле освещенным улицам, поглядывая на редкие горящие окна, переходить от одного фонаря к другому и следить, как вырастает и уменьшается твоя тень на тротуаре. Единственное, что было неприятным — холодно уж очень. Декабрь как никак, хотя снега выпало немного, только чтобы дороги покрыть, но мороз никуда не делся, и сейчас Лина шла по улице, грея замерзающие руки в широких рукавах дубленки. Перчатки она, как обычно, забыла дома.

Сзади послышался хруст снега под чьими-то быстрыми шагами.

Девушка оглянулась.

Марк. Пальто нараспашку, волосы разметались по плечам.

Лина остановилась, поджидая понтифика, ясно было, что он догоняет ее.

— Почему ты меня не дождалась? — спросил он, догнав Алину.

— А я и не знала, что вы тоже решили остаться, — ответила девушка, — Вы что-то хотели? Нужно снова поработать?

Он улыбнулся:

— Нет, моя радость, на сегодня можешь спокойно отдыхать. Куда направляешься?

— К метро, попробую там попутку поймать.

Понтифик развернул ее в обратную сторону.

— А не хочешь составить мне компанию и поужинать?

Девушка насмешливо прищурила глаза.

— Я не уверена, мой господин, что ваш ужин придется мне по вкусу. Я предпочитаю все-таки пищу, которую можно прожевать.

Он ехидно усмехнулся в ответ:

— Идем, так и быть, потерплю твои мещанские замашки. Ресторан в той стороне находится.

— Вы так великодушны, мой господин!

Он коротко хохотнул и предложил ей свой локоть. Девушка осторожно коснулась его кончиками пальцев, но Марк властно взял ее руку и заставил плотнее к себе прижаться.

— Не бойся, не укушу, — он ехидно посмотрел на нее сверху вниз, не выпуская ее пальцев из своих.

— Откуда я знаю, мой господин, вы ведь тоже еще не ужинали! — иронично подняла бровь девушка.

— А это, кстати, идея!? Может, тобой перекусить, пока до нормальной еды не доберусь?

— Боюсь, господин найдет меня слишком пресной на вкус.

— Вряд ли, — парировал Марк, — у красивых девушек и кровь вкусная.

— А я постараюсь!

До ресторана они дошли, постоянно подшучивая друг над другом. Еще недавно Лина и представить себе не могла, что будет вот так запросто идти по городу с понтификом вампирского клана и посмеиваться над ним. Но Марк честно отвел ее в ресторан, проследил, чтобы та как следует поела, и даже оплатил ее счет, хотя девушка категорически против этого возражала.

— Но я же твой опекун! Я обязан следить, чтобы ты ни в чем не нуждалась!

После ужина понтифик предложил немного погулять по городу. Лина с радостью согласилась, и сейчас они медленно шли пешком вдоль Садового кольца в сторону Краснохолмского моста.

— А вы, мой господин,… — начала было Лина, но Марк ее перебил.

— Давай все-таки договоримся, что ты обращаешься ко мне на «ты», хорошо? Я уже просил тебя об этом, но ты почему-то проигнорировала мою просьбу.

Он шел, сложив руки за спиной, и рассматривая ночное небо. Высший как будто совершенно не боялся споткнутся, идя по тротуару уверенно, как по собственной прихожей. В нескольких метрах позади ехал его лимузин, ожидая, когда хозяину надоест прогулка и он соизволит усесться в теплое нутро машины.

Девушка несколько недоверчиво посмотрела на понтифика.

— Мне кажется это невежливым, все-таки вы и старше, и намного выше меня по статусу.

— Мне это будет приятно. Ну что, договорились?

— Договорились! — кивнула Лина головой и лучисто ему улыбнулась.

Они взошли на мост через Москва-реку и вампир облокотился о поручень. Река замерзла и белое полотно ярко выделялось в темноте.

— Красиво, да?

Девушка подошла к нему и встала рядом. Вытащила руку из кармана, дотронулась до поручня, сбросила вниз немного снега.

— Красиво.

Он повернул к ней голову, его длинные волосы спустились с плеча как покрывало.

— Ты хотела бы такого?

— Чего?

— Вот так вот идти вместе со мно… с кем-то ночью, любоваться городом, стоять на речном мосту.

— Вы… ты романтик, — поправилась девушка и улыбнулась.

— Романтик, — подтвердил вампир и снова посмотрел на воду, — Но ты не ответила.

Алина задумалась.

— Хотела бы.

— И я хочу.

— Разве у господина нет подруги, с которой он мог бы по ночам прогуливаться? Она очень красивая и интересная женщина, — поинтересовалась девушка с хитринкой в глазах.

— Ну, я бы не назвал ее подругой. Она скорее просто знакомая, — он иронично улыбнулся, — Ну, раз уж у нас зашел такой разговор, ты сама- то почему до сих пор одна? Или есть все-таки близкий тайный друг? Как говорится, откровенность за откровенность.

Девушка поморщилась. Вот надо было ей сейчас вспоминать о его любовнице? Теперь придется как-то выкручиваться и придумывать.

— Друзья есть, — нехотя подтвердила она, — Но это только дружеские отношения, ничего больше.

— Кристально чистые и незамутненные развратным сексом? — усмехнулся вампир, иронично глядя на нее.

— Можно и так сказать.

— А почему? — продолжал он допрос, — Не нашла подходящего мужчину или предпочитаешь девушек?

— Скорее, — она замялась, пытаясь подобрать нужные слова, — Дую на холодное, обжегшись на кипятке.

Он недоуменно на нее покосился.

— Не очень удачное замужество, — пояснила она.