- Велия, ты меня в свои проблемы не впутывай! Какой, к черту, главный советник?! Короче программа-максимум такова: мы быстренько гасим плохих дядей, тебя коронуем, и ты даешь нам билет на ближайшую электричку до нашего мира! А то нас там и так потеряли, а у меня квартальный отчет "горит"! Согласен? А со своими советниками разбирайся сам!
Выслушав меня, он помрачнел, смерил долгим взглядом и, искривив губы в ухмылке, равнодушно пожал плечами.
- Конечно! Как ты могла подумать, что я все это предлагаю тебе всерьез? Тебе, которая расшаркивается с прислугой, обращаясь к ней на "вы". Разгоняет дикими рожами старейшин этого города и ежесекундно подрывает веру моего народа в мой трезвый разум? Конечно, Великая! Первым же рейсом домой! Не хочу, чтобы ты разрушила весь мой привычный мир!
Колдун резко поднялся с дивана и, походив по комнате, снова повернулся ко мне.
- Хочешь увидеться со Светлой? - неожиданно сменив тон поинтересовался он.
Незаметно смахнув злые слезы, я невольно оживилась.
- Спрашиваешь! Конечно хочу!
- Тогда пошли к дворцовому порталу. Я сегодня с ним все утро провозился. Кажется починил.
Распахнув дверь, он жестом пригласил меня следовать за ним.
Глава двенадцатая
"И теперь я знаю, что там за дверью в лето…"
В коридоре было заметно оживленнее. Казалось вся прислуга, которая обитает в этом дворце, сейчас собралась поглазеть на меня. (Все-таки я что-то не то, ляпнула той толстухе!) Велия, будто не замечая почтительных поклонов и любопытных взглядов, быстро шагал по коридору. Я едва за ним успевала. Пройдя часть дворцового коридора, колдун, не останавливаясь, толкнул дверь, шагнул на винтовую лестницу и начал подниматься.
- Что там? - догнала я его.
- Зимний сад и дворцовый портал, - не оборачиваясь бросил Велия.
- А я думала, что портал внизу!
Колдун с усмешкой оглянулся на меня.
- Ага, такой своеобразный отбор - как во дворец попадешь, так сразу в тюрьму, а уж потом разберутся! Удобно-о-о!
Я с силой пихнула его в бок.
- У нас вообще нет порталов! Откуда я знаю, как должно быть у вас?
- Порталы есть везде, только вы о них ничего не знаете и их не видите - слепые жители слепого мира! - скривив губы, презрительно процедил Велия. Заметив мой удивленный взгляд, кивнул на открывшуюся перед нами арку. - Пришли!
Я шагнула в самый настоящий сад. Тут даже искрился разноцветными бликами большой украшенный позолотой фонтан. Вода, взлетая, падала, стекая в довольно большое каменное озерцо, в котором переливались серебром блестящие спинки снующих рыб. В невысоких деревьях пели незнакомые мне птицы и летали самые настоящие бабочки, правда, размером с голубя. И весь сад заливал яркий солнечный свет. Я, с удивлением подняв голову, обнаружила, что потолка нет. Вернее он есть, но будто бы сделан из тончайшего стекла.
- Какая красота! - я задохнулась от восторга.
Велия кивнул, соглашаясь.
- Да! Когда-то давно, когда я был совсем маленьким, я здесь играл.
- А ты был маленьким? - не удержалась я. Все-таки есть что-то пугающее в том, когда из глаз молодого мужчины на тебя смотрит время.
Словно не заметив насмешки, он подошел к неприметной деревянной двери, стоявшей посредине сада, и обернулся.
- Вот он, дворцовый портал Великограда.
- Ты это сказал таким тоном, будто это твое детище!
Он задумался.
- Ты знаешь, да! Так оно наверно и есть! Он много лет был закрыт, и сегодня мне пришлось приложить немало усилий, чтобы привести его в рабочее состояние.
- Он выглядит как старая дверь! А что за ним? - я с любопытством заглянула за конструкцию.
- Какая разница как он выглядит? Главное… - Велия, многозначительно подняв указательный палец, с умным видом продолжил. - Главное, куда он ведет!
- Надо бы записать для истории мудрые фразы Князя Велиандра первого! - насмешливо фыркнула я.
Колдун помрачнел.
- Вот вечно ты так! В тебе есть одна черта, которую я ненавижу! - заявил он и, отвечая на мой вопросительный взгляд, недовольно буркнул. - Ты постоянно напоминаешь мне то, о чем хочется забыть!
Согнав с лица улыбку, я подошла.
- Почему ты не хочешь стать правителем? На твоем месте другие уже набирали бы новую думу единомышленников. Ведь практически все мечтают о власти, а тебе она в тягость! Почему?
Велия равнодушно пожал плечами.
- О власти мечтают только идиоты с кучей комплексов. Для меня в этой жизни самое главное - свобода. Разве плохо - жить так, как нравится, а не так, как тебя обязывает твое положение?
- А твоя мать и отец? Они - правители, или ты тоже считаешь их таковыми?
Велия задумчиво посмотрел на меня.