Измененное пророчество

Не буду сообщать все - то новое, что узнал о себе в тот день колдун, который, кстати, спокойно шагал дальше, не обращая ни малейшего внимания на мое недовольство, как впрочем, и все остальные.

Устав ругаться, я привыкла к своему висячему положению, и даже чуть-чуть вздремнула в прохладе наступившего вечера, поэтому приземление на спину хоть и с небольшой высоты, несколько ухудшило мое настроение.

- Тихо! - ворчливо перебил Барга мои потуги устроить Велии очередной скандал. - Ты ему потом все скажешь, если еще есть то, что он о себе не знает, а сейчас тихо! В горах нужно быть предельно осторожными.

- Ага! Снег башка попадет, совсем мертвый будешь! - вспомнил Степан, поглядывая на темнеющие изломы.

- Хватит рассиживаться! - Велия, заметно нервничая, не церемонясь ухватил меня за шиворот, поставил на ноги и торопливо пошел к нависающим над нами скалам. - Быстрее!

Глава вторая

"Некромант некроманту рознь!"

Заметки из большой книги магии.

До ночлега мы шли недолго, примерно с час. За это время закатный свет уступил место мерцанию звезд, едва разбавляющему густые сумерки.

От подножия невысокой горы вверх уходила удобная, чуть мерцающая в темноте дорожка. Поднявшись, наш маленький отряд вышел на небольшую ровную площадку у гладкой, отвесной скалы. Тропинка здесь заканчивалась и исчезала. Мы заозирались в поисках обещанной пещеры.

- Блин, ну и куда ты нас завел, Сусанин! - я грозно повернулась к Велии.

- На очень приличный привал! - снисходительно улыбнулся маг, разглядывая скалу.

- Может мне выпить зелье зоркости, вдруг я увижу твою пещеру? - неожиданно поддержал меня злой и трезвый Ларинтен.

- А я вообще высоты, страсть как боюсь, - простонал Степан, пятясь к скале. - Господин… м-м, товарищ Велия, м-может, спустимся вниз и где-нибудь в п-песочке переночуем? А?

Колдун, насмешливо оглядев наши растерянные лица, хмыкнул.

- Неужели так хочется ночлег в теплой, сухой пещере со всеми удобствами променять на бессонную ночь с оружием в руках, - он кивнул вниз.

У подножия горы все явственнее слышался шорох, вой и тявканье. Иногда доносилось грозное рычание, а в темноте то и дело вспыхивали красные и желтые огоньки глаз. Мне стало страшно.

- Вел, ну давай, показывай уже, где твоя пещера? - заторопила я его.

Велия, кивнув, направился к стене, как вдруг, стоявший возле нее Степан, сделал шаг назад и с тихим вскриком исчез.

- Что за бес? - недовольно прогудел Лендин.

- На пещере заклятие неразличимости и она уже давно служит пристанищем, знающим о ней магам и эльфам. Пойдемте. - Велия пошел прямо на стену и тоже исчез.

- А-а-а! - сообразив, что к чему, хором протянули Лендин и Ларинтен и, взявшись за руки, решительно растворились в стене.

- Ну что, слабо стены головой проламывать? - ехидно поинтересовался у меня Барга.

- Меня гложут некоторые сомнения… А если мы не пройдем? Вдруг застрянем? - я с опаской посмотрела на гладкую каменную стену и покосилась вниз, где все громче раздавалась какофония страшных звуков.

Бросив жалобный взгляд на Баргу, я в нерешительности потопталась у скалы. Тот шагнул ко мне, ободряюще взял за руку и как маленькую повел прямо на стену.

- Если застрянем, нас выколупают, будь уверена, но, на всякий случай, зажмурься.

Я послушалась. Мы сделали шаг, другой, третий.

- Ну, глаза-то открывай, а то так и уснешь стоя. - Барга легонько толкнул меня в бок. Я распахнула глаза и ахнула.

Мы оказались в небольшой полукруглой пещере, в которой практически не было слышно пугающих меня звуков. Изнутри стены пещеры казались прозрачными. В первое мгновение я даже подумала, что их нет. Наверное, здесь когда-то переночевал волшебник, страдающий клаустрофобией, превративший камень в стекло. С той стороны скалы поднималась синяя луна, освещая пустыню, открывшуюся за этой грядой. В ее мертвенном свете мне вдруг показалось, что там внизу не пустыня, а океан.

У прозрачных стен полукругом стояли эльфийские лежанки, а в центре уже жарко горел очаг, над которым висел закопченный котелок с закипающей водой.

- Располагайтесь, - проявил радушие Велия. - Этой ночью мы отдохнем!

Побросав мешки и оружие в угол, мы сняли дорожные плащи и полукругом уселись к огню. Пока ждали ужин, Барга вкратце объяснил всю ситуацию Степану. Тот только ахал и ежеминутно протирал треснувшие очки плащом Ларинтена, мирно дремлющего рядом.

- Ясненько! - наконец выдавил из себя Степан и утвердительно спросил. - Значит ты тот самый Велия?

Колдун молча кивнул.

- Больше тридцати тебе и не дашь, а я тебя тогда за старика принял!

- А он по нашим меркам и есть старикан, Степушка! - успокоила я археолога. - Велии уже около трехсот, а не тридцать!

Было приятно смотреть на обалдевшее лицо археолога.

- Сколько, сколько?!

- Ты не ослышался, - печально покивала я. - Здесь очень долго живут, и поэтому от нечего делать становятся то магами, то мудрецами. Грех за тыщу лет не выучиться, пульсарами пуляться!