Изменение

Вихрь рухнул на живот, распластал крылья по полу и глухо застонал, мотая головой из стороны в сторону. Стиг наблюдал за ним из-за створки с ужасом, никогда не видел этого всегда уверенного в себе дракона в таком страшном отчаянии. Но главным было даже не это, а его слова. Получается, отец знает, кто такие Трое. И знает, чего от них ждать. А ведь сам Стиг не знает этого толком, не понимает, кто и что такое он, Елена и Раор. А знать и понимать это необходимо, иначе не сумеет предотвратить надвигающееся на родной мир. И еще одно заставило его застыть. Вопрос. Всего лишь один вопрос, набатом зазвучавший в голове. Стоит ли его жизнь миллионов жертв? Ох, не стоит. А ведь Контора, похоже, давно ищет Трех. Ищет именно для того, чтобы предотвратить кошмар.

«Ну что? – спросил Стиг сам себя. – Боишься, сволочь? Говорил, что готов за родину жизнь отдать, а теперь боишься? Не смей! Слышишь, не смей!»

В это мгновение он понял, почему сотрудничают Церковь и Контора, и в каком именно вопросе сотрудничают. Они стремятся остановить исполнение древнего дзеннского пророчества, и ради этого идут на все. На любые жертвы. Видимо, знают, что случится, если не справятся. Но что тогда делать ему? А только признаваться. Не бежать, как последний трус, а признаться отцу во всем. Это будет стоить жизни? Что ж, пусть так. Но в ином случае он станет ощущать себя сволочью – клялся пожертвовать во имя империи всем.

– Отец! – Стиг решительно вошел в гостиную, преодолевая страх.

– Ты почему не спишь? – поднял ему голову навстречу взрослый дракон. – Иди спать, поздно уже.

– Не до сна. Если бы я не услышал сейчас сказанного тобой, то бежал бы куда глаза глядят, спасая свою шкуру. Думаю, скоро сюда придет дядя Армланий и все тебе объяснит.

– Бежал бы? – удивленно переспросил Вихрь. – Почему?!

– Потому что я – один из Трех! – заставил себя говорить Стиг, с немалым трудом заставил. – И только что прошел инициацию!

– Ты что несешь, дурака кусок?! – так и подпрыгнул директор Конторы. – С ума сошел?! И откуда ты вообще знаешь о Трех?! Это информация класса два ноля!

Слова Стига ударили по сознанию молотом. Вихрь ошалело помотал головой – что за глупость выдумал мальчишка? Он – один из Трех?! Полная чушь! Обезумел, что ли? Не дай Создатель! Тут на память пришли странности в поведении приемного сына. Странности, которые директор Конторы часто замечал, но над которыми не задумывался. Но нет. Такого просто не может быть!

– О том, что я один из них, я знаю уже около двух лет, – горько усмехнулся Стиг после недолгого молчания. – С тех пор, как нашел древнее дзеннское хранилище знаний. И я – черный маг! Только умею это скрывать.

– Так, давай-ка по порядку, – буркнул Вихрь. – Я…

Его прервал звон и алые вспышки установленного на треножнике у стены кристалла связи. Оба дракона встревоженно уставились на кристалл. Алый цвет вызова означал его крайнюю срочность и важность. Директор Конторы тут же забыл обо всем и активировал связь.

– Орид! – раздался из кристалла взволнованный голос архимага. – Третий инициировался, мои маги на ушах стоят, в магическом эфире дзенн знает, что творится!

– Ожидаемое известие… – проворчал Вихрь. – Раз двое сегодня инициировались, то и третий должен был.

– Ожидаемое-то ожидаемое, – вздохнул Армланий, – но вот место инициации… На этот раз нам удалось точно локализовать его.

– И где же оно?

– У нас, в Над-Аноуре.

– Так срочно поднимай людей и организовывай поиски! – рявкнул директор Конторы, тут же выбросивший из головы признание Стига. – Мы не имеем права упустить инициировавшегося!

– Уже, – ответил архимаг. – Твое поместье в три пояса окружено лучшими бойцами и магами империи. Мышь не выскользнет. В воздухе патрулирует Воздушная Гвардия.

– Мое поместье?! – обалдел от такого известия Вихрь.

– Да, твое! Инициация произошла именно на территории твоего поместья!

– Та-а-ак… – сказал директор Конторы, поворачиваясь к насмешливо оскалившемуся приемному сыну. – Знаешь, Армланий, мы с тобой, похоже, два старых идиота.

– Это еще почему? – изумился архимаг.

– Да потому, что один из Трех уже больше десяти лет живет в моем доме. Он только что пришел и признался в том, кто он. А я ему просто не поверил…

– И?..

– Это Стиг.

– Э-э-э… – растерянно протянул архимаг. – Ты здоров, дружище?

– Здоров! – раздраженно рявкнул Вихрь. – Мальчик сказал, что уже около двух лет знает, что он – один из Трех. Так что перемещайся сюда, будем разбираться. Окружение не снимать!

– Сейчас буду, – буркнул Армланий.

Не прошло и двух минут, как из облачка телепорта вышел архимаг в сопровождении императора.

– А ты что тут делаешь, величество? – повернулся к последнему Вихрь. – Опасно же, дзенн тебя раздери!

– О слишком важных вещах пойдет речь, чтобы я мог позволить себе игнорировать их, – отмахнулся Стирген. – Значит, ты утверждаешь, что твой приемный сын – один из Трех?

– Это он утверждает, – вздохнул директор Конторы. – Я уже не знаю, чему верить.

– Дядя Армланий! – ступил вперед Стиг. – Сейчас я сниму с себя вуаль Света! Посмотрите сами.