Изменение

– Думаю, что поисками Елены в Фалноре сподручнее заниматься все-таки ордену Очищающих, – Итан что-то лихорадочно записывал на лежащих перед ним листах бумаги. – Людей хватает. Но попрошу прикомандировать к моим отрядам двух-трех магов. Желательно, прирожденных.

– Хорошо, – кивнул Вихрь. – Могу даже пятерых выделить. Но им придется рассказать всю правду. Иначе не будут работать на совесть.

– Что ж, если нет другого выхода, расскажем, – недовольно поморщился архиепископ. – А вот поисками Раора в Костваде лучше заняться совместно. Маги там тоже понадобятся.

– Пока еще неизвестно, в Костваде ли этот самый Раор, – возразил император. – Надо дождаться возвращения Норена с Меальнором.

– В конце концов, выясним, – буркнул Итан. – И искать все равно придется, где бы он ни оказался.

– Помимо того, необходимо создать поисковые партии для розыска Хранилищ, – вмешался Навр. – Если их удастся разыскать, то неподалеку можно будет организовать засады. Елена с Раором обязательно доберутся до Хранилищ, я уверен в этом.

– Только шансы найти эти самые Хранилища мизерные, – обреченно махнул рукой первосвященник. – Однако организовать поиски мы обязаны.

– Амулеты я завтра же сделаю, – заверил Стиг. – Дядя Армланий, мне понадобится для этого ваша помощь, там очень сложная схема плетения силовых векторов, самому трудно будет разобраться.

– Без проблем, – кивнул архимаг. – С утра и займемся.

Напротив стола внезапно сгустилось туманное облачно, откуда буквально вылетел Норен. Все присутствующее тут же требовательно уставились на него.

– Подтвердилось! – выдохнул маг. – У отшельника был воспитанник! И звали его как раз Раором!

– Но почему тогда в отчете об этом ничего нет? – изумился Итан. – Работать разучились, что ли?.. Так я им устрою!

– Не все так просто, как кажется на первый взгляд… – поднял палец Норен. – На инквизиторов было наложено очень хитрое заклинание, мне никогда не доводилось видеть настолько мастерски сплетенного. Профессионал работал!

– Что за заклинание? – наклонился вперед архимаг.

– Не позволяющее им помнить о мальчишке. О Раоре забыли не только инквизиторы, но и крестьяне из Совьего Гнезда, что совсем уж ни в одни ворота не лезет. Вспомнили инквизиторы только после того, как я снял с них заклинание. А поняв, о ком их спрашивает голос первосвященника, едва на месте не померли от ужаса. Ведь донос старосты деревни касался и Раора, его тоже обвиняли в ереси!

– Подробнее! – резко приказал первосвященник.

– Да нечего там особо рассказывать, – пожал плечами Норен. – Получили донос, поехали, расследовали, казнили. Причем, сами слышали, как старик прилюдно провозглашал ересь, утверждая, что Второй Спаситель никаким Спасителем не является, что он самозванец. О его воспитаннике, приемном сыне местного трактирщика, никто и не вспомнил. Позже выяснилось, что благодаря заклинанию отшельника.

– Ничего не понимаю… – Матфей растерянно посмотрел на Вихря. – Ясно ведь, что это был Стиор арн Над. Почему он позволил себя убить?! Он же был прирожденным магом, что ему эти инквизиторы и крестьяне? Щелком пальцев превратил бы в пепел!

– Кстати, – вспомнил Норен, – умирая, старик сказал: «Надеюсь… я сделал правильный выбор…» В протокол эти слова вносить не стали, не поняв, что они значат.

– Правильный выбор? – переспросил нахмурившийся Итан. – Странные слова. Понять бы еще, что он имел в виду…

– А может, он специально позволил себя убить, чтобы инициировать ученика? – предположил Навр. – Раз инициация происходит только от боли и гнева, то черный маг вполне способен пожертвовать собой ради нее. Да и мог захотеть вызвать у мальчика ненависть к Церкви.

– Не слишком верится, – покачал головой первосвященник. – Тут что-то сложнее. Куда сложнее! Меня смущают его слова про самозванство Второго Спасителя… К чему они? Переубедить крестьян пытался? В чем? Что он хотел этим сказать? Не понимаю…

– Боюсь, нам мотивов Стиора действительно не понять, – Вихрь приподнял крылья, словно пожимая плечами. – Да они не так уж и важны. Главное все же подтвердилось. Раор в Костваде. Поиски организовали?

– Меальнор обещал сделать все возможное и невозможное, – ответил Норен. – Меня, если честно, этот эльф восхитил. Всех построил, всех поднял, уже через полчаса из Григена во все стороны понеслись гонцы, собирать людей для полномасштабной облавы. Первым делом он намерен отправиться в Совье Гнездо и допросить там всех жителей. Нужно точно выяснить особенности и приметы мальчишки. Хотя…

– Что? – хмуро спросил император.

– Не верится мне, что в тех глухих лесах можно кого-то найти. Там едва одна деревня на сотню миль имеется, а то и реже. Хороший лесовик легко скроется в чаще от любой облавы.

– Это так, но искать все равно нужно, – скривился Стирген. – Вихрь, выдели Меальнору магов. И обычных, и прирожденных. Да и хорошие лесные следопыты ему не помешают, у нас их хватает.

– Хорошо, – буркнул тот.