Сэр Люк не ожидал от своего всегда мягкого, покладистого сына подобной твердости. Мужчина сдался.
— Да будет так. Я тебя предупредил.
— Благодарю вас, — решение Ральфа было непоколебимо.
Дон Педро едва сдерживал презрительную улыбку, испанец не мог так явно показывать свое настоящее отношение к будущему зятю. Мозг мужчины лихорадочно подсчитывал огромные дивиденды от предстоящего, со всех сторон выгодного для него брачного союза.
…Когда эмоции по поводу помолвки немного утихли Дон Педро смог незаметно провести дочь в кабинет Джона, где состоялся их сложный разговор.
— Отец, как ты мог так мерзко со мной поступить?!!! — Беатриче сразу же перешла в наступление, — ты не сможешь меня заставить выйти замуж за Ральфольда Б***!
— Дорогая, наша семья дела на грани банкротства. У меня нет другого выхода.
— Отец, в этом нет моей вины! Ты играешь в покер, а не я! Я не за что на свете не выйду замуж за запрещено цензурой!!! Я понятно изъясняюсь?!
— Тогда я выгоню тебя вон, я лишу тебя наследства!
— Ты хоть представляешь, что я сегодня испытала?! Я выглядела идиоткой в глазах наших знакомых! Луиза станет женой Дмитрия! Я не могу в это поверить! Ты знал об этом и молчал! Почему ты мне рассказал??! Я не ожидала от тебя такого предательства!!! — девушка смотрела в черные глаза отца, она не боялась его в гневе.
Близкие люди могли долго кричать друг на друга испытывая при этом неописуемое удовольствие от ссор. На сегодняшний день, ситуация в корне изменилась, Беатриче была готова стоять на смерть за свою свободу.
Дон Педро прекрасно понимал опасность своего положения.
— Дорогая, я клянусь тебе, для меня, впрочем, как и для тебя, брак лорда и баронессы тоже полная неожиданность. Когда я услышал новость о помолвке Дмитрия, я был поражен не меньше тебя. Ты думаешь, что я был против вашего союза? Наоборот, я всегда был только за! Мне казалось, что Дмитрий искренне любит тебя. Ты выяснила причину его странного поступка?
— Да. Я говорила с ним! Он сказал мне, что между нами все кончено!!! Он женится на ней, понимаешь?! Но почему именно Луиза?! — Беатриче упала на пол, топала ногами, из-за рта девушки лилась пена, ей хотелось умереть, — папа, я навсегда потеряла его! Дмитрий что-то мямлил, он говорил мне о невозможности нашего брачного союза! Почему, это случилось именно со мной?! Я никогда не думала, что бывает так больно!
Педро бережно поднял дочь с пола.
— Маленькая моя, потерпи. Ты сможешь, ты у меня такая сильная. У меня есть к тебе предложение от которого ты не сможешь отказаться. Выслушай меня очень внимательно. Ральф единственный наследник сэра Люка, после его смерти все огромное состояние герцога перейдет к нему. Твоя главная задача родить наследника. Сына. Потом делай все, что пожелаешь. Клянусь, я не буду тебе мешать. А пока, ты должна быть хорошей девочкой, играй влюбленную дурочку. Нужно, чтобы все, без исключения, поверили в искренность твоих чувств. К тому же, ребенок может быть от кого угодно, не обязательно от Ральфольда. Ты меня понимаешь?
Беатриче недоверчиво посмотрела на отца, смысл сказанного им в полной мере не доходил до ее сознания.
— Мальчик, твой сын, спасет положение. А потом, охота, несчастный случай… Ты богатая вдова, красивая и свободная…
— Что будет с Луизой и Дмитрием? Ты думаешь, что я смогу спокойно жить и наблюдать за тем, как они безумно счастливы?!