Измайловский парк

— Садитесь вон там! — указала хозяйка. — Возле нашей Галочки. И с вас тост, как с опоздавшего. Ах да, я вас не представила! Так увлеклась цветами… — Она быстро отыскала большую вазу и отправила мужа налить в нее воды. — Это Михаил Туманов, мой дальний родственник. Молодой хирург. Очень талантливый!

Миша вновь потупился, словно опять говорил: «Я знаю». Но теперь это знали все, и любопытные взгляды сошлись на хирурге сплошным прожекторным перекрестьем. Наконец, цветы водрузили в вазу с водой, поставили в самый центр стола, потеснив салаты и рыбу, и Михаил встал с бокалом в руке.

Галя взглянула на него. Импозантный товарищ… И держится с отполированным шиком, присущим как выдающимся людям, хорошо знающим о своей незаурядности, так и бездарям, отлично сознающим свою ординарность и успешно ее лакирующим.

— За нашу дорогую и любимую Нину Ивановну! — провозгласил Туманов. — За ее золотые руки, за ее красоту и ум, за ее жизнерадостность! Нина Ивановна — за вас! Будьте счастливы! И все тоже! И я! Я разве не буду счастлив?

Все дружно расхохотались.

— Да такого просто не может быть, чтобы вы, Мишенька, оказались несчастливы! — убежденно отозвалась Нина Ивановна.

Туманов одним махом картинно опрокинул в себя бокал, излишне красуясь.

Играет на публику, подумала Галя.

Точно так вел себя Михаил Дмитриевич и в клинике, и в операционной — красовался перед сестрами и врачами, всех подряд очаровывал, пленял, словно считал именно это своим основным занятием. Он даже хирургические перчатки натягивал, лукаво и требовательно посматривая по сторонам: а все ли видели, как красиво и пластично он делает это, как он прекрасен в любой, даже самой обычной обстановке?..

Медсестры его боготворили.

А тогда… Тогда он сразу разговорился с Галей, сначала о хирургии — Михаил ее действительно любил, как свою первую женщину, — потом о жизни вообще. Туманов приехал учиться из маленького украинского городка и до сих пор страдал, не в силах привыкнуть к московскому климату, столь непохожему на его родной и привычный.

— Знаете, Галочка, мне здесь так тяжело, — кокетливо пожаловался он, взмахивая длинными женскими ресницами, — атмосферное давление прыгает три раза в день, влажность, воздух грязный, пыльный… Как вы тут живете? Приспособились от рождения… А у нас почти всегда тепло, температура ровная, без заскоков.

Они стали встречаться. Подруга Нина очень поощряла эти встречи: ей хотелось и пристроить незамужнюю Галину, и своего родственника, который мечтал остаться в столице навсегда, получив прописку.

И все сладилось.

Зачем Галя вышла тогда замуж?.. Но она с такой тоской смотрела на детей, бегающих во дворах, с такой грустью прислушивалась к их звенящим на ветру голосам и так старательно таила от окружающих свою зависть — обычную зависть бесхозной, одинокой женщины к замужним приятельницам… И ее сердце не выдержало, сдалось. Оно понимало, что все это — пустая, опасная затея, и одновременно непрерывно твердило: когда же еще, если не теперь?..

Михаил поторопился сделать ей предложение, и они поженились. Только фамилию Галя оставила свою. На всякий случай.

Никакого счастья их женитьба не принесла.

Вечером после встречи со странным и подозрительным типом в парке Арам позвонил Валерию. Посоветоваться. Валерий выслушал друга внимательно, не перебивая, и сказал:

— А ты попробуй погулять с другой девицей. Там же, на аллейках. И посмотри, что будет.

— Ты думаешь… — задумчиво начал Арам.

— Попробуй! — перебил его приятель. — Я тебе кое-что обещаю.

Любил он раздавать обещания…

Араму не хотелось гулять ни с кем, кроме Женьки. Да и она, если узнает, психанет… Но совет опытного друга стоило принять во внимание. И Арам пригласил на прогулку курносенькую милую одноклассницу Леночку.

Леночка, к его удивлению, согласилась, видимо, он недооценивал себя, всю дорогу щебетала и не сводила с Арама глаз. А он мялся, чувствуя себя негодяем. Но что интересно — никакие шпионы по их следам не ходили…

— Ты почему все время оглядываешься? — наконец удивленно спросила Леночка. — Ищешь кого?

Она была недалека от истины.

Арам смутился:

— Нет, нет, что ты… Все в порядке.

Из дома он опять позвонил Валерию.

— Ну, вот видишь, как я тебе обещал, так и сбылось, — довольно заявил Панин. — Дело не в тебе, а в Женьке.

— Кучеряво… А она при чем? — изумился Арам. — С бандой, что ли, связалась?

— Уж не знаю, с кем она там связалась… — насмешливо протянул приятель. — С красивыми девушками это порой случается. Сечешь? Их как-то тянет на всякие гадости, как на сладкое.

С того вечера жизнь стала совсем загадочной. А потом была эта скамейка в парке…

Арам сам до конца не понимал, как он решился на такое. И забыл думать про тех типов, которые, по Жениным словам, таскались у них по пятам.