— Вот и славно, — улыбнулась я ему. — Двигаемся с разных концов и в результате оказываемся в центре… Так какие мысли посетили тебя насчет Эллочки Ардасовой?
Он опять помолчал немного, а потом доверительно сообщил:
— Мне почему-то кажется, что она была очень слабым, несчастным и неуверенным в себе человеком, которому во что бы то ни стало нужно было доказать кому-то свою значимость… Проще говоря, она была безответно влюблена.
— И в кого же?
— В кого-то из наших героев. Но точно — не в Лешу Чернышова… За это я могу поручиться.
Я даже остановилась. Интересно… Значит, не в Лешу? И так уверенно?
— Почему?
— Потому что… Ну, как бы тебе объяснить…
Он уставился своими прекраснейшими на свете глазищами в небо, будто ожидая подсказки. Его взгляд бы таким целеустремленным, что я невольно заинтересовалась — не появился ли там господь собственной персоной, на одном из редких облаков, дабы подсказать Фримену, как бы все доступнее объяснить тупой и недалекой Саше?
Увы! Небеса безмолвствовали, или Фримен получал информацию на ухо, шепотком, чтобы я не услышала.
— Помнишь, Катя говорила, что видела их однажды? Эллу с нашими подозреваемыми свидетелями?
— И что? Это ничего не доказывает…
— Я сейчас не говорю о доказательствах, — слегка поморщился он. — Пока я могу говорить только о догадках.
— Счастливец, — вздохнула я. — У меня и с догадками не очень густо…
Мы шли по улице, притихшей после вчерашнего дождя, какой-то свеженькой, умытой и солнечной, народу было немного, но девицы, встречающиеся нам по дороге, оборачивались на моего спутника с явным интересом.
Нельзя сказать, что мне это было неприятно.
— Мне кажется, Чернышов был не в ее вкусе, — продолжал Фримен. — Она держала его как бы про запас… Или чтобы насолить.
— А если все наоборот? — предположила я.
— Нет, нет… Понимаешь, Элла по рассказам выходит этакой хищницей. Так?
— Примерно, — кивнула я.
— Но при этом она достаточно страстная натура. То есть, предположим, за Лешу она действительно собиралась замуж. А потом внезапная встреча с бывшим возлюбленным, она готова на все, потому что он поманил ее…
— А вот тебе новая загадка, — усмехнулась я. — Почему тогда его вызывают по телефону? Именно его? Ну как? Догадки появились?
— Пока нет, — признался он. — Вариантов может быть много. Например, это чисто случайный выбор…
— «Но мы-то знаем, что этот остров необитаем», — пропела я. — Фримен, лапочка, мы же с тобой договорились, что ни ты, ни я в случайности не верим. Все случайное тщательно кем-то спланировано…
— Тогда я пасую. Может, они были знакомы?
— Понимаешь, Фримен, — сказала я, открывая дверь в офис. — Я не могу говорить об этом сейчас. Пока у меня не будет достаточно сведений о нашей «честной компании». Не знаю, может быть, твой стиль работы и изящен, но для меня пока неприемлем. Поэтому давай-ка отложим нашу беседу хотя бы на сегодняшний вечер, ладно?
Он кивнул.
А что ему оставалось делать? Я уже открыла дверь, и любое сопротивление с его стороны было обречено на провал — нашим очам предстали застывшая от восхищения Дашка и выпрямившаяся «призрачка оперы», которая как раз заканчивала уборку.
— Какой красавчик, — пробормотала «призрачка», ей преклонный возраст позволял быть откровенной. Дашка же эти слова судорожно проглотила и молчала, явно пытаясь запечатлеть прекрасный образ Фримена в своем девичьем сердце.
Нет, он определенно действует на бедных женщин, как удав на кроликов!
— Здравствуйте, — наконец удалось выдавить из себя несчастной Дашке. — Вы к Андрею Петровичу?
— Нет, — разочаровала я ее. — Он ко мне. А к Андрею Петровичу я.
Она посмотрела на меня совершенно пустыми глазами и снова вернулась к созерцанию красавца Фримена.
— Так Лариков у себя? — не отставала я.
— Да, — рассеянно кивнула Дашка.
— Прекрасно, — сказала я и обернулась к Фримену: — Подождешь меня в нашей комнате?
Я показала ему на наше с Лизой убежище, а сама направилась прямым ходом к начальству. Впрочем, начальство и само не замедлило явиться на пороге и тоже застыло, правда, в его глазах не было восторга, а лишь безграничное удивление и даже слабые, но заметные искорки ужаса.
— Здравствуйте, Андрей Петрович, — произнесла я. — Как ваше драгоценное здоровье? Вам сегодня хорошо спалось?
Он вытаращился на меня и сообщил, что спал очень хорошо и со здоровьем у него все слава богу, вот только непонятно, что сталось с моим здоровьем, поскольку раньше мне не была свойственна такая вежливость.
— Может быть, тебе нужен отпуск?
— Нужен, — обрадовалась я. — Но сначала мне нужно с вами кое о чем побеседовать…
С этими словами я втащила Ларикова в его кабинет. А то, судя по его изумленному взору, он рискует поменять сексуальную ориентацию, влюбившись во Фримена, и что мне тогда прикажете делать?
— Что это за тип?
Ларчик все время оборачивался на закрытую дверь.
— Мой друг, — сообщила я.
— Однако у тебя и друзья, — покачал головой Ларчик. — Прости, радость моя, я все еще не могу привыкнуть… Он что, сбежал из психушки?
— Почему? — удивилась я.
Я даже обернулась на дверь, пытаясь понять, почему Ларчику пришла в голову такая смелая мысль.