Изгоняющий

— Что-то не сильно заметно, — возразил Нэй, отряхивая ладони от пыли. — Вот нормальный тренер, к примеру, сначала расскажет, что собирается делать, и этим он психологически настраивает ученика на внимательность и усидчивость, а уж потом демонстрирует свое искусство.

— Хорошо, — кивнула Аида. — Не падай, — предупредила она, хлестким ударом подсекая ему ноги.

Харпер, подобно выскользнувшему из рук грузчиков шкафу, плашмя рухнул на пол, подняв облако пыли.

— Твою мать, как же больно-то, — прошипел Нэй, переворачиваясь на живот, и подтянув колени к груди, каким-то чудом смог встать на четвереньки.

— Надеюсь, я пробудила в тебе усидчивость? — склонившись над Харпером, поинтересовалась Аида очень вкрадчивым голосом.

— Ага, — сплюнув в очередной раз пыль, ответил Нэй.

— Отлично, а теперь держись за землю, — посоветовала она, ударяя ногой под ребра, и наблюдая за его передвижением по воздуху. — Урок первый, никогда не сомневайся в своих силах, — услышал он сквозь непрерывный гул в ушах, слова Аиды. — Сомнение в себе, подобно ржавчине подтачивает железный характер человека, заставляя его сомневаться в каждом своем поступке. Со временем у таких людей вместо стального характера и железной уверенности в том, что несмотря ни на что, нужно идти вперед, в руках остается лишь небольшая кучка ржавой пыли, осыпающейся сквозь дрожащие пальцы. А ведь когда-то это было их мечтой, а теперь мечта осыпалась к ногам, пополнив бескрайнюю пустыню несостоявшихся надежд. Такие люди неспособны самостоятельно принимать решения, и пригодны лишь следовать в фарватере других личностей, не боящихся ответственности.

— Благодаря тебе, голова у меня сейчас не очень хорошо соображает, так что к чему ты клонишь? — держась за ушибленные ребра, ответил Нэй.

— Тебе нужно принять решение, противостоять мне, или летать туда, куда я тебя пошлю очередным ударом.

— Если ты не заметила, то я банально за тобой не успеваю, а желания сопротивляться у меня полные штаны.

— Это иллюзия, что ты не успеваешь, а вот реальность совершенно другая.

— Да неужели? — съязвил Нэй, и сразу же получил ногой в живот.

Уже в который раз ему приходилось фокусировать взгляд на приближающейся вампирше. И с огромным трудом подниматься на ноги, хотя это было очень даже не просто.

— Я услышала сарказм в словах и неуверенность в собственных силах, — поделилась она наблюдением. — До меня тут дошли слухи, что ты умудрился отправить обратно под землю, лорда четвертого уровня. А с ним под силу справиться разве что старшему инспектору или лейтенанту. Выходит, слухи не верны, раз уж ты такой медлительный.

— В тот момент у меня была сила Фалена, — возразил Нэй, атаковав вампиршу.

Кулак по идее должен был достать саблезубую, но неожиданно обзор закрыла ступня Аиды, размазавшая его нос по физиономии. А затем Харпер опять полетел выбивать спиной пыль из бетонного пола.

— Отвлечь противника разговором, а потом атаковать, как же это примитивно, — с досадой покачала головой Аида, обходя по кругу пытавшегося подняться Харпера. — Запомни, любая хитрость обречена на провал, если твоя скорость на порядок уступает скорости противника. Любая задумка черепахи ничто в сравнении с гепардом.

— Я уже говорил, и повторю еще раз, в тот момент я был наделен силой Фалена, — качаясь из стороны в сторону, ответил Нэй.

— Сила демона, конечно, была, но вот скоростью ты как раз уже и сам обладаешь, — поправила его Аида. — Ты ведь видишь мои передвижения, но почему-то уверен в том, что все время будешь опаздывать. Неуверенность в себе, вот в чем твоя проблема.

Аида резко приблизилась к нему и нанесла удар ногой, но вместо привычного наблюдения за полетом, она увидела, как Харпер поймал ее ногу.

— А ты права, скорость у меня действительно есть, — расплылся в улыбке Нэй.

— Налету схватываешь, — похвалила его Аида, стоя на одной ноге но, резко подпрыгнув, она ударила его по уху второй.

Удар оказался настолько сильным, что прежде чем упасть, Харпер сделал сальто в воздухе.

— Да чтоб тебя, опять по тому же месту, — ругнулся Нэй, стоя на четвереньках. — Твое счастье, что я уже не просто человек, а то давно бы общалась с трупом, — произнес он, поднимаясь на ноги.

— Будем считать, что один раз тебе все же удалось увеличить скорость и отбить мою атаку, но вот сможешь ли ты это повторить, большой вопрос.

Не откладывая проверку в долгий ящик, вампирша перешла в наступление. Удар ногой в голову, Нэй блокировал рукой, но сразу же пропустил колено в живот. Аида не собиралась давать ему время на восстановление дыхания и с разворота припечатала ему ногой по другому уху.

После нового падения пиджак Нэя представлял собой довольно печальное зрелище. Грязный, пыльный, с множеством потертостей и отсутствующим рукавом.

— Ну все, красотуля, обещал я как-то не бить женщин, но ты просто вынуждаешь меня нарушать принципы, — обратился к вампирше Харпер, снимая с себя остатки пиджака и отбрасывая их в сторону.

— Выходит, до этого момента, ты себя оказывается, сдерживал?!

— Представь себе, — ринулся на нее Нэй.