На 25-м ходу острая борьба пришла к позиции, изображенной на диаграмме. Последовало крайне соблазнительное 25. Лg2:g7+ (Именно эта, очень остроумная по замыслу жертва входила в мои расчеты. Рохлин имел шансы добиться победы, играя 25. Лс7 Лd7 26. Л:d7 Ф:d7 27. е6 Лс8! 28. Ф:h4 Ф:е6 29. Л:g7+ Kpf8 30. Ф:h7 Лс1+ 31 Kpf2 Фf5+ 32. Ф:f5 С:f5 33. Л:а7, и с двумя лишними пешками белые должны выиграть. Позиция на диаграмме, однако, такова, что стремиться к подобной прозе, да еще нелегко находимой, с различными опасностями по пути, у белых не было достаточных психологических оснований) 25 . . . Kpg8: g7 26. е5—е6+ (Белые атакуют короля и ферзя одновременно. В этот момент все зрители полагали, что минуты черных сочтены. Между тем именно сейчас начинается буря встречных комбинаций. Это видно хотя бы уже в варианте: 26. Лс7+ Лd7 27. Л:d7 Ф:d7 23. е6+ Ф:d4 29. ed Ла8 и выигрывают) 26 ... Лd8:d4! 27.Фh5:b5 Kpg7—h6 28. еЗ:d4? (Играя 28. е7, белые, вероятно, смогли бы добиться ничьей, не ведь, жертвуя ладью, они надеялись на победу) 28...Ла8—g8+ 29. Kpgl — h1 (диаграмма № 23} 29 ... Ch4—f2! (Белые упустили из виду этот страшный ход) 30. Фb5— fl Ch3:fl 31. Лс1 :fl е4—еЗ, и белые сдались.
В очередном чемпионате Ленинграда я достиг серьезного успеха, сыграв ряд партий в остром, атакующем стиле. Интересной была моя победа над только что вернувшимся из заграничной поездки, с международного турнира в Баден-Бадене, И. Рабиновичем. Наша партия, в которой я играл белыми, протекала следующим образом: 1. е2—е4 е7—е6 2. d2—d4 d7-d5 3. Kbl-сЗ Cf8-b4 4. e4—e5 f7—f6 5. Kgl—f3 c7—c5 6. Cf1—b5+ (Одна из моих экспериментальных идей. «Патентованные» средства вроде 5. аЗ меня не удовлетворяли) 6 ... Кре8—f8 (Интересная мысль. Ходом с5—с4 черные грозят поймать смелого слона) 7. d4:с5 Фd8—а5 8. Сb5—е2 f6:е5 9. 0—0 (9. К:е5 привело бы к потере фигуры после С:сЗ+, но теперь белые грозят взять пешку) 9 ... Кb8—с6 (Черным, вероятно, лучше было предварительно разменяться на сЗ, но и в этом случае после 9 ... С:сЗ 10. be Ке6, белые, играя 11 а4 или 11. с4, сохраняли инициативу) 10. КсЗ:d5! е6:d5 11. с2—сЗ Сb4:с5 12. b2-b4 Кс6:b4 13. сЗ:b4 Сс5:b4 14. Ла1—b1 Сс8—f5 (диаграмма № 24) 15. Лb1:b4! (Эта жертва отнюдь не вынуждена, но она является самым энергичным и вместе с тем наиболее ясным решением при наступившем кризисе. - Напрашивался ход 15. ЛbЗ, над которым я так же глубоко задумался, пытаясь проникнуть в сложные схемы, получавшиеся после: 15. ЛbЗ Лс8 16. К:е5 Сс2 17. Лf3+ Kf6 18. Фd4 и т. д.) 15 ... Фа5:b4 16. Фdl:d5 Ke8—e7 17. Фd5:e5 Фb4—е4 18. Фе5—b2 (Именно это спокойное отступление реализует лучше всего идею атаки, связанную с жертвой качества; черным невыгодно играть 18 ... Фс2 ввиду 19. Ф: b7; с другой стороны, белые грозят различными нападениями, вроде Kg5 с последующим Cf3 или Лfе1 и т. д. Отразить многочисленные угрозы черные не в состоянии, король их слишком открыт) 18 ... Ла8—с8 19. Ccl—h6 Лh8—g8 20. Фb2— f6+ Kpf8—e8 21. Се2—b5+ Лс8—с6 (Или 21 ... Ке6 22. С:g7) 22. Ch6:g7 Cf5—d7 23. Cb5-с6 Фе4:с6 24. Лf1 — el Фc6—c5 25. Cg7—h6 Kpe8—d8 26. Ch6— f8 и черные сдались. В конце лета 1925 г. я принял участие в IV Всесоюзном первенстве, где разделил 6, 7 и 8-е места. Мне был присужден один из специальных призов за красоту, за следующую комбинацию с жертвой пешки (диаграмма № 25). Последовало 32 ... b7—b5 (Цель этого хода отнять все поля на 4-й горизонтали у белого ферзя, но черные жертвуют пешку) 33. СеЗ: a7 g6— g5! 34. Фh4—f2 (Линия наименьшего сопротивления. Значительно больше времени у меня отняли, при размышлении над 32-м ходом, следующие варианты:
I —34. Фh5 Ле7! 35. КеЗ Фb7 36. Л:d3 Ф:а7 37. Kpf2 Cd4.
II —34. Фg4 f5 35. Фh5 Ле7 с угрозой Cd4+ и Л:а7. Если 36. КеЗ, то f4! или 36. Cf2 Cd4) 34 ... Cg7—сЗ (Этот ход коварнее, чем он кажется на первый взгляд. Если сейчас 35. Лdl, то 35 ... Ле1! 36. Фс2 Л:dl 37. Ф:dl Cd4+) 35. Кf1—еЗ Фd5—d8, и черные выигрывают качество, а с ним и партию.
Но вот подошли и дни первого Международного шахматного турнира в СССР. Противниками советских мастеров были испытанные зарубежные гроссмейстеры и чемпионы, в числе которых находились чемпион мира X. Р. Капабланка, экс-чемпион мира Э. Ласкер, гроссмейстеры А. Рубинштейн, Р. Шпильман, Э. Грюнфельд, Ф. Маршалл, С. Тартаковер и др.
Советские мастера в творческом отношении произвели на иностранцев сильное впечатление. Однако большая профессиональная выучка западных шахматистов помогла им использовать некоторые технические недостатки нашей игры. Все же Левенфиш разгромил Ласкера, а Ильин-Женевский в глубоком, блестящем стиле победил самого чемпиона мира Капабланку. Выиграл у Капабланки и советский мастер Верлинский. Многие из выигранных мною партий в этом турнире помещены в настоящей книге (см. партии № 4, 5, 6, 33, 34, 42 и 50).