Избранница Мастера рун

Я погладила золотые прутья, посмотрела на идеально спокойное море за ними и, развернувшись, отправилась в дом. Теперь сомнений практически не оставалось: Илаис обманывал меня. Зачем? Так велел Мастер? Или это личная инициатива красавца-элементаля? А может, он действительно не знал о происшествии? И куда пропала Сиали?

Эти и другие вопросы я готовилась задать Рэйкиару за ужином. И если Мастер надеялся, что моя память сотрёт из головы его предложение и готовность говорить, то он сильно ошибался!

Маги огня не терпят лжи и манипуляций их чувствами. Кажется, эти простые истины мне и предстояло объяснить обитателям дома Мастера рун.

РЭЙКИАР

– Мастер?

Я обернулся и кивнул, позволяя подойти.

Сиали вошла в хранилище и сообщила:

– Ваша избранница ждёт приглашения на ужин.

На миг я замер, затем предпочёл сделать вид, будто ничего не услышал. Постаравшись отрешиться от всего, произнёс заклинание стазиса и установил на новое место огарок красной свечи с запечатанным в ней проклятьем. Перестроив зрение, взглянул на пополнение коллекции, нанёс руну подчинения и почувствовал отголоски собственной силы.

Только закончив, снова посмотрел на Сиали и жёстко приказал:

– Повтори, что там такое?

– Ваша избранница уже трижды требовала уточнить, когда вы соблаговолите исполнить обещание и пригласить её на ужин? – ответил элементаль ничуть не испугавшись. – Она готова. И голодна.

Из груди вырвалось рычание.

Я откинул голову, плотно сжал губы и резко выдохнул, с огромным трудом сдерживая рвущиеся наружу ругательства. Затем с укором посмотрел на Сиали.

– Знаешь, а ведь у дроу принято казнить вестников, приносящих плохие новости, – заметил как бы между прочим.

– Дикий народ, – флегматично ответила она. – Так что там с ужином, Мастер? Велите накрыть в вашей спальне? Или в оранжерее?

Велеть хотелось совсем не это. Я провёл день, слушая мольбы и стенания существ, погрязших в злобе, зависти и жалости к себе, а теперь должен был завершить его рядом с Владой, отвечая на её вопросы. Отвратительная перспектива. С другой стороны, девица вновь умудрилась переступить через мою магию и запомнила обещание, а это подтверждало все прежние предположения…

– Кхм, – напомнил о себе элементаль.

– В оранжер-рее, – прорычал я, взмахнув рукой с такой силой, что Сиали развеялась, а жёлтый свет в хранилище ненадолго потускнел.

Выйдя, я плотно закрыл дверь, провёл рукой по запирающей руне и пригрозил вездесущему ветру:

– Если откроешь ей снова, увеличу срок службы!

В приоткрытое окно тут же ворвался сквозняк, заставивший раму с силой захлопнуться.

– В этом доме достаточно разрушений, – спокойно заметил я. И добавил резче, чем собирался: – Пока я не раскусил её роли в этой игре, никто не должен подыгрывать девчонке. Наблюдать – да, оберегать – да, но не больше! В этой девушке слишком много сюрпризов.

– Мастер любит сюрпризы, – прошелестел ветер у моего уха.

– Люблю делать их сам, – исправил я прислужника. – Удивляться и злиться должны другие. Только тогда становится весело.

С этими словами я вышел из своей спальни на балкон, коснулся руны-телепорта и переместился к оранжерее. Внутри помещения – как всегда – ждала приятная прохлада, а на застеленном красной скатертью столе – не как всегда – было накрыто на двоих.

Именно последний факт окончательно вывел меня из равновесия. Потому что это было моё пространство! МОЯ оранжерея, МОЙ стол, и только я мог смотреть на мириады звёзд сквозь прозрачную крышу, наслаждаясь бокалом успокоительного напитка после насыщенного дня!

Так с какой радости теперь приходится делиться? Да ещё с кем?

– Только подделки без чести и благородства не защищают своих избранниц, – передразнил я высоким писклявым голосом. – Надо же, какая поборница нравов, в совершенстве владеющая манерами…

В следующее мгновение над столом появились и зависли зажжённые свечи, создавая романтическое настроение для двоих.

Сиали развлекалась. Я прекрасно помнил предупреждение элементаля: киана Корре слишком сильна для своего мира, и она принесёт неприятности. Тогда это только раззадорило меня. А теперь приходится отвечать за проявленное любопытство.

Прикрыв глаза, я взял себя в руки и уже собирался вернуться к выходу из оранжереи, чтобы встретить Владу, когда заметил вазу, также появившуюся в центре стола. В ней стояло пятнадцать анемонов. Лепестки подрагивали на ветру.

Я прижал ладонь к лицу, потёр лоб и проговорил для двух особенно «умных» элементалей:

– Не стоит пытаться влиять на мои решения. Это плохо кончится.

Свечи продолжили гореть как ни в чём не бывало, а вот анемонов в вазе стало больше.

– Нелепость какая! – Я сложил руки на груди. – Зачем цветы, ветер?

Сквозняк прошёлся по столу, шевельнув салфетки, сложенные у тарелок. Затем прохлада коснулась моей ладони, призывая к миру.

Я покачал головой, но ради интереса уточнил:

– Допустим, букет останется. Что он означает?

– Искренность, – прошелестел ветер, касаясь моих волос у правого виска. – Открытость… Честность… Только так можно заслужить доверие…