Избранник Башни. Книга 1. Tower Edition

– Как все прошло? – спросил Гюнтер, дожидающийся командира на выходе из темницы.

– С виду адекватный, – пожала она плечами. – Возможно, и впрямь напился какого-нибудь зелья. Но я почти уверена что он что-то недоговаривает.

– Тогда, может ну его? – предложил маг. – Пусть местная стража с ним разбирается.

– Ну, уж нет! Это Избранник Башни.

– Тогда это меняет дело, – сразу посерьёзнел мужчина. – Давненько ряды Ордена не пополнялись Избранниками. Можно ещё университетским его в аренду одолжить для допроса и опытов, хех…

– Оставляю все формальности на тебя, – сказала она ему, направляясь в сторону выделенной для отряда резиденции. – Как закончишь, шли его ко мне вместе с той побитой девчонкой.

– А её то зачем?

– Мне понравился её дух. Напоминает меня когда я была мелкой. – усмехнулась напоследок Катрина. – Посмотрим, выйдет ли из этих двоих толк.

* * *

Я просидел в темнице ещё пару часов после ухода той златовласой красотки-рыцаря. Затем объявился недовольный стражник, правда, не тот, что проверял меня раньше. Нацепив мне на руки кандалы, он вывел меня из темницы и привел в чей-то кабинет. Там было два немолодых мужчины, один из них был одет в простую дорожную одежду, которую носило множество людей в этих землях, другой в броне стражников, разве что более «сияющей».

– Ну, что-ж, – начал стражник. Скорее всего, это был его кабинет. – Тебя как зовут?

– Максимилиан Готхард, – ответил я.

– Кхм… длинное имечко. Но не суть. Сейчас перед тобой два пути, Махлималинан.

– Максимилиан, – поправил его.

– Да плевать, – отмахнулся тот. – Перед тобой два пути. Первый – ты отправляешь на рудники на семь лет. И это ещё мягкий приговор, потому что ты избавил наши края от демонской твари. Если будешь хорошо себя вести и выполнять план, возможно, освободишься через пять.

Годы на рудниках? Нет, спасибо!

– А второй путь?

– Видишь этого господина? Его зовут Гюнтер Карс, он маг из Ордена Ласточки.

– Что за Орден? – сразу спросил я. Нужно же представлять, во что я ввязываюсь, но полагаю что это связано с той девицей что приходила на меня поглазеть.

– Мы занимаемся охотой на порождений тьмы. Демоны Инферно, некроманты и прочие сущности, что творят зло и мешают жить просты людям.

Офигенно… похоже, я и сам попадаю под эту категорию… Так! Спокойнее! Спокойнее, Макс… Не все так плохо. Главное первое время не вызывать у них особых подозрений, а дальше физиология должна сделать свое дело, и я вернусь к человеческому состоянию.

Охота на таких тварей – дело опасное. Но кто сказал, что я буду постоянно этим заниматься? Думаю, смыться из этого ордена будет проще, чем из рудников.

– Так что скажете, молодой человек? – стражник больше не пытался повторить мое имя, и спасибо ему за это.

– Как будто мне дают выбор. Чую, что на рудниках жизнь не сахар.

– Очень мудрое решение, – улыбнулся тот, кого представили Гюнтером Карсом. – На самом деле, вступить в Орден это большая честь, и те, кто выдержат все невзгоды военной службы и сражения с демонами, в последствии могут рассчитывать на дворянский титул и безбедную старость.

– И много ли таких? – не удержался я от саркастической усмешки.

– Достаточно, – довольно серьезно ответил тот, но едва ли я ему поверил. – Главное, не геройствовать без необходимости. Строго следуй указаниям леди Катрины, и все будет хорошо.

Слова этого мужика нисколько меня не убедили, скорее наоборот – насторожили. Но с другой стороны, дворянство – наверное, это здорово.

– Протяни руку, – попросил маг. Я без задней мысли выполнил просьбу и мгновенно об этом пожалел! Он положил мне на тыльную сторону ладони какую-то круглую металлическую вещицу и пробормотал себе под нос заклинание. И в тот же миг на руку словно раскаленным железом полили.

– Это ещё что!? – воскликнул я, отдергивая руку.

– Спокойнее. Это на случай, если ты решишь сбежать. Магическое клеймо.

– Чего!?

– Теперь ты собственность леди Катрины. А собственность метят. Если сбежишь, тебя все равно найдут. Но тогда ты будешь считаться дезертиром, а дезертиров вешают.

Замечательно! Просто очешуенно! Это конец… может, стоило идти на рудники? Ох…

– Ладно, пойдем! – хлопнул меня по плечу Гюнтер.

– Нет уж. Пусть сначала меч вернут.

– Меч? Какой меч? – маг удивленно посмотрел на стражника, но тот лишь пожал плечами. Гюнтер пообещал, что мне дадут другой, но черта-с два я уйду отсюда без своего оружия.

Я буквально встал в позу, заявив что не уйду пока мне его не отдадут. Гюнтер недовольно поворчал, и пошел разбираться. Судя по тому что оружие мне вернули менее чем через полчаса, правда без денег, у Ордена Ласточки в этом городе большое влияние.

– Хороший клинок, – одобрительно сказал Гюнтер, отдавая его мне. – Понятно, почему ты так из-за этого всполошился. Только, не очень понимаю, откуда он у тебя.

– Боевой трофей, достался от одного из разбойников.

– Кхм… Интересно, – задумался маг. – Почаще бы таких разбойников встречать. Мы периодически разбираемся с подобным сбродом, но подобные трофеи найти сродни чуду.

– Он мой, – на всякий случай предупредил я.