Из штрафников в разведку

– Вот, смотри! – Петров ткнул пальцем в голубоватую извилистую линию на карте. – Это в двадцати километрах отсюда. Мост не так уж и велик – чуть меньше пятидесяти метров, но, как говорится, мал золотник, но… много от него будет пользы! Но это уже не нам с тобой здесь обсуждать… Ты должен твердо запомнить одно: мост должен быть захвачен целехоньким! И, естественно, удержан до подхода наших. В общем, выдвигаетесь в район, на месте все уточняете, связываетесь со штабом – что и когда делать, вам скажут. Так, вроде все. Вопросы, лейтенант?

– Вопрос один, товарищ майор, но ответа на него хотелось бы получить два. Когда?

– Выход группы – завтра! Со временем у нас небогато. А на второй вопрос я тебе пока не отвечу – это ты узнаешь, когда с группой будешь уже на месте. Сигнал-приказ начинать активные действия и будет означать, что наступление началось. Да вы там, думаю, все и без сигнала поймете – по артподготовке! И главное, товарищ лейтенант, – майор добавил в голос строгих официальных ноток, – повторяю: мост нам нужен целым и невредимым! Если фрицы его взорвут… В общем, ты меня понял. Все остальные детали обговоришь с вашим капитаном – все необходимые указания я ему дам, а с командованием полка уже все согласовано. Ну что, лейтенант, удачи тебе! И помни: целым и невредимым! Все, можешь идти готовиться. Да, и скажи там капитану – пусть зайдет…

Глава 27. Июнь 1944 года. Полная боевая готовность

«Студебекер US-6», ровно подвывая мотором, бодро катил по извилистой рокадной дороге, тянувшейся вдоль линии фронта. Ленд-лизовский грузовик, проделавший долгое океанское путешествие из Америки в советский Мурманск, давно уже смирился с тем, что хороших американских трасс ему никогда не увидеть, и теперь послушно привыкал к дорогам русским. Хотя частенько то безобразие, которое приходилось топтать своими десятью колесами «Студеру», просто язык не поворачивался назвать дорогой – не считать же трассами вдрызг разбитые колеи проселочных грунтовок, на которых в распутицу лошади порой тонули по самое брюхо.

– Ось, вы тильки побачьтэ, щось гэта железяка американьска творит, а! – почти с детским восторгом качал головой Гриша Нечипорук, перевесившись через скрипучий борт и увлеченно наблюдая за тем, с какой непринужденностью трехосный грузовик преодолевает встретившийся на пути участок с непролазной грязью. – Вот кончится война, точно пойду на курсы шоферов! Получу вот такой аппарат и буду девок по вечерам катать! Товарищ лейтенант, а правду говорят, что американские рабочие в каждый «Студер» кладут для наших шоферов кожаную куртку – вроде как в подарок?

– Болтают, думаю, – с сомнением усмехнулся Миронов, цепко придерживаясь за борт: грузовик иногда мотало и швыряло так, что запросто можно было и язык прикусить. – Что-то я ни на одном из наших шоферюг такой красоты не видел… А девок, Гриша, лучше уж на тракторе катать – тому точно любая грязь нипочем!

– Да ну, товарищ лейтенант, скажете тоже! Ну какой в тракторе шик? Там же рессор нет – одно тарахтенье и головная боль! Не, я на «Студере» хочу! Или, на крайний случай, пусть «Виллис» будет! Америка – это, брат, культура и красота!

– Гриша, вот как вернемся, я тебя к особисту пошлю, – принимая строгий командирский вид, очень серьезно пообещал Алексей. – Он тебе в два счета докажет, что наша советская техника в сто раз лучше и надежнее какого-то там буржуйского «Виллиса».

– Ну, товарищ лейтенант, от вас я такого никак не ожидал, – обиженно насупился Гриша. – Слова-то какие страшные вы говорите, и даже обидные! Да нужен мне той «Студебекер»… На фига волку телега – по кустам ее тягать? Ясное дело, что наш могучий трактор «Сталинец» на раз затопчет любой ихний «Додж» – мы ж не какие-то там, мы понимаем! А девкам моим и «полуторки» хватит – небось, тоже и кабина, и мотор, и колес целая куча есть… Скоро приедем-то, товарищ командир?

– Скоро! Шофер скажет, мимо не провезет, – рассеянно ответил Миронов, думая о своем.

Разведчики загрузились в попутный «Студебекер» сразу после обеда – Алексей рассчитывал за пару часов добраться до соседей и еще до наступления темноты успеть хорошенько ознакомиться с местностью, где предполагался переход группы через линию фронта. Капитан Вартанян созвонился с разведчиками из соседней дивизии, и те обещали оказать полное содействие. Миронов не стал допытываться, почему его бойцы должны действовать фактически на чужом участке: раз командование так решило, значит, были у него на то свои резоны и соображения, о которых простому лейтенанту знать вовсе не обязательно. Зато Лешке было прекрасно известно другое: полковники не любят «слишком умных» и любознательных лейтенантов – им больше по душе молчаливые и исполнительные.