Из работяги в маги. Часть 2.

Сбрасывая нахлынувшие эмоции, я прыгал, плясал и негромко пел, пугая притихших спутников. Воодушевлённый находкой, с полчаса пошарил в большой промоине, оставшейся после иссушения водяного потока, и подобрал несколько пригоршней драгоценных камней и самородков. Потом пробился к ближайшей жилке, находящейся буквально в полуметре от стенки пещеры, и наковырял еще больше.

Дааа! Вот это поворот! Тут стоит хорошенько пораскинуть мозгами… А в мозгах тем временем вёлся бурный диалог:

– Что это, мистер Белов? Уж не золотая ли лихорадка? Вы что, всерьёз размышляете, как бы прикарманить себе побольше богатств? Стыдно, граф! Вы же верноподданный Короны, обласканный и одаренный! А ну-ка возьмите себя в руки и отдайте всё найденное в казну!

– Чтоооо? Как вы могли подумать?! Чтобы я, да украсть целую жилу золота и драгоценных камней? Да никогда! Ну так, мешочек-другой, не больше. Мне же не на себя навешивать, а пустить на свои буржуинские штучки, типа заводов, газет, пароходов… Всё на благо Сентарии! Месторождение этого даже не заметит, а мне для дела надо.

– Жулик!

– Жадина!

В споре победили оба. Один пошёл дальше, автоматически собирая попадающиеся сокровища и складывая в кучки. Второй отбирал себе только самые крупные и ценные экземпляры и прятал в пространственный карман.

Мы спускались всё глубже и глубже до самого обеда. Наскоро перекусив в небольшом зале, просунулись в узкий лаз и поползли дальше. Через пару часов я опять колдовал познание и делал пометки. Месторождение оказалось далеко не огромным, но вдохнуть новую жизнь в это отдалённое графство вполне было способно. Лет на пять-десять точно. Теперь новую руку наследнику отрастить будет легче лёгкого!

Наконец я решил, что на сегодня достаточно, и повернул было назад, как в груди опять заныло. НЕЕЕТ! Только не это!!! Как же я мог забыть про негодяя Тека! От ужаса зашевелились волосы и подогнулись колени. Мы же в паре километров от выхода! Если опять тряхнёт, этой пещере точно конец. Со мной справиться будет не так просто, а как же руги? Мозг лихорадочно работал на пределе разгона, вот только решения не было. На поверхность нам точно не успеть. Мы сюда полдня ползли, а назад выбираться ещё дольше.

Была одна мысль, которую я обдумал ещё лёжа в больнице. Если меня так прижучат, что выхода не будет, придётся прятаться в пространственный карман, как это сделал маг Ро. Однако это путь в один конец. Мерзавец Тек наверняка следит за мной и если узнает, что я владею великой тайной прокола пространства, – назад уже не выбраться. Архимаг меня развеет, даже пикнуть не успею, едва только покажу нос обратно. Пятьсот лет, как могущественный Ро, в кармане я точно не протяну. Куцых силёнок не хватит даже на год.

Вверх нельзя, в карман нельзя, а может вниз? Быстро сориентировался. Внизу ничего примечательного не было, разве что вдалеке ощущался относительно просторный зал с небольшим озерцом посередине, за ним ещё несколько примерно таких же.

Пока размышлял, ощущение катастрофы нарастало лавинообразно. Сейчас бахнет! Честно скажу, нахлынула паника и клаустрофобия. Ноги сами понесли вниз, голова перестала работать совершенно. Думаете, вся жизнь промелькнула перед глазами? Да чёрта с два! Не было ни одной мысли, кроме как бы не звездануться башкой о какой-нибудь выступ.

Сколько продолжалась эта гонка – не знаю. Может пару минут, может больше. Внезапно я пришёл в себя, когда услышал, как ругаются отстающие руги. Они активно недоумевали резко повысившейся юркостью шефа. Я быстро развернулся и метнулся им навстречу. Закинуть в пространственный карман шестерых растерянных вояк было делом недолгим. Никто даже рыкнуть не успел. В этот момент скалы дрогнули.

Потом опять паника, литры адреналина, сумасшедший бег, пропущенные углы и сильные удары по всем частям тела, включая давно переставшую беречься голову. Гул и грохот слились в один страшный рёв. С потолка посыпались камни, некоторые словно взрывались, разбрасывая вокруг шрапнель осколков. Гору опять тряхнуло так, что я упал и проскользил в очередное сужение на пузе. Сзади дыхнуло воздушной пыльной волной, и потолок начал заваливаться. На карачках я рванулся вперёд, ощущая, как прямо за спиной падают огромные каменюки. Совершенно ничего не соображая, словно пробка из бутылки, вылетел из узкого прохода в расширяющийся зал, непрерывно бомбардируемый падающими с потолка обломками и наполненный пылью. Словно колобок закатился под огромный монолит могучей цельной скалы, нависающий над потолком и составляющий добрую его половину, и замер, в ужасе глядя, как падающие куски породы заваливают путь наверх.

Слава Создателю, монолитная скала, схоронившая меня, выстояла. Пыль в зале стояла непроглядная, но на голову ничего не падало, и я заставил себя сесть, прислонившись спиной к спасительнице.