Из-под земли. Часть 1.

Пока один говорил, трое осматривали пещеру. Каждый задерживал взгляд на Донни. Маг заложил книгу, отложил её в сторону и взялся за посох. От взгляда Донни не ускользнуло, как один из двоих убрал рук за спину. Даир тяжело опёрся на посох и направился к вошедшим, жестом указывая, куда положить больного. Донни понял, что до мага не дошло, что происходит. Плавно, но крепко он взял старика за плечо и потянул к себе. Маг обернулся. Одними губами Донни прошептал: «Убийцы». Колдун ещё раз окинул вошедших взглядом. Они стояли в полукруг у кровати. Один теребил края рубахи, другой мрачно смотрел на больного товарища, третий буравил взглядом Донни, четвёртый то и дело поглядывал на мага. Даир тяжело вздохнул, погладил бороду и сказал:

- Он может быть заразен, нужно произнести диагностическое заклинание.

Одной рукой тяжело оперевшись на посох, а вторую вытянув вперёд, он произнёс магическую формулу. Сгусток голубого сияния стрелой слетел с его пальцев, поразив ближайшего гостя. Схватившись за грудь, тот бесшумно повалился на пол. В тот же момент ножи появились в руках у всех остальных в комнате. Донни тут же кинул свой в первого подбегающего. Тот схватился за горло и с булькающим звуком повалился на пол. Когда подбежали ещё двое, Донни успел выхватить короткий меч и ещё один нож. Кинул его левой рукой в обходящего сбоку убийцу, но не пробил спрятанный под рубахой нагрудник. Правда, следующий сгусток голубого сияния поразил того в бок. Из возникшей колотой раны брызнула кровь, наёмник с грохотом повалился на сосновый пол.

Донни схватился с четвёртым. У него было два ножа. Нацелив обманную атаку в голову, Донни прошёл сбоку и легко рубанул по бедру, но наёмник отработанным движением одним ножом попытался отпарировать удар, а второй всадил Донни в лопатку. Резкая боль пронзила всё тело. Тем не менее, Донни устоял в то время, как противник рухнул на колени. Следующий удар перерубил шейные позвонки наёмника. Меч со звоном упал на камни. В области правой лопатки Донни был ад. Ублюдок, падая, цеплялся рукой за нож, глубоко засевший у лопатки, и разворотил там всё к хренам. Левой рукой Донни нащупал ещё один нож в сапоге. Было невероятно больно, но он точно помнил, что был ещё один враг. «Почему же он не нападает. Куда же он делся?»

Сзади тихо подошёл маг. Его рука мягко легла на развороченное плечо. Непонятные слова скрипучей мелодией полились с его губ. Рану как будто омывало водой, боль постепенно уходила из тела, оставляя лишь усталость. Заклинание успокаивало расшалившиеся нервы. Донни пошатнулся, сбросил дремоту и на этот раз вслух спросил:

- Где пятый? Даир, их же было пять.

- Убежал в самом начале.

- Тебе что, совершенно не интересно хотя бы допросить его? Этих, кажется, мы убили. В любом случае не стоит оставлять его в живых.

Донни обернулся на колдуна. Тот привалился к стене. Его глаза смотрели будто сквозь Донни. Лицо его посерело, и вообще выглядел он жутко усталым.

- Ладно, я пойду догоню его.

Донни нагнулся за мечом без особого труда. Встать оказалось труднее. Ноги слушались с трудом и всё норовили подогнуться.

- Что, чёрт побери, со мной такое?!

- Извини, я воспользовался твоими силами, чтобы исцелить твою рану. – Ответил Даир — Немного не рассчитал.

«Так я никого догнать не смогу», – понял Донни и тяжело опустился на ближайшую кушетку.

Глава 4. Начало пути.

Дзиль Уоррен был воспитанником Большого Даэнского приюта. Закончив школу при приюте, как один из самых одарённых учеников, он мог поступить в Даэнский университет, но 27-го дня 4-го месяца 1432-го года с сотворения мира он уверенной походкой шёл по центральному имперскому тракту Запад-восток, уводившему его прочь от Даэна. В отличие от многих остальных приютских он чётко сформулировал свою цель в жизни в весьма юном возрасте. В шесть Дзиль обнаружил в себе магические способности. Будучи достаточно взрослым, чтобы понимать, что большинство окружающих считает магов злом, но недостаточно для того, чтобы понимать почему, Дзиль стал тайно практиковаться в магии. В 19 он уже немалого достиг. Впрочем, сам он не мог этого оценить — сравнивать было не с кем. Так или иначе, он направлялся во Дворец магов в Бирюзовом лесу.

В империи в последние годы не было открытых гонений на магов, но люди относились к ним с недоверием, а множество нелепых законов серьёзно ограничивало их деятельность.

Когда солнце стояло в зените, Дзиль увидел на горизонте небольшую деревушку. Это был типичный перевалочный пункт на тракте, каких в империи великое множество. Со всех сторон деревню окружали золотистые поля, на которых вовсю трудились пахари. Издалека доносились лай собак и мычание волов.