Из отпуска в отпуск

— Ну будь вестником других новостей, завтра. Девчонка придет, сообщишь, что она ребеночка ждет.

— Посмотрим, а на сегодня у нас еще кто-то есть?

— Я не записная книжка.

— А над чем ты смеялся? Над ее проверками, я же не знала тогда будущего…

— Но она в общем-то своей опекой его и довела до того, что он свободы захотел, вырваться из-под материнского крыла так сказать…

— А зачем так вырываться-то? Можно же было просто в другой город переехать и все!

— А он переезжал, она за ним отправилась, он и срочником-то рванул после института, чтоб от нее отдохнуть. А тут возможность подвернулась, предложили контракт, хорошую сумму денег, пару лет свободы, вот он и решился…

— Да уж…

— Чужая жизнь… И не нам за них решать…

— Домой?

— Погоди, сейчас зайдут.

И действительно, минут через десять раздался нерешительный стук, на пороге стояла девушка, невысокая, и какая-то вся прозрачная.

— Степан, что с ней? — про себя спросила Мария.

— Можно? — спросила девушка.

— Не приглашай! — заорал чертенок, поняв, что Мария не знает, кто перед ней стоит.

— Извините, нельзя.

— Да как ты смеешь? — заорала девчонка так, что кажется через всю комнату подуло сквозняком.

— Зачем приперлась? — спросил кот.

— Черт, настоящий! — засмеялась девочка, — найди!

— А где искать-то?

— У реки! Ищите, иначе покоя вам не видать! Раз видите меня! — и растворилась в воздухе, оставив после себя неприятный запах тины и гниения.

— Ну что, пошли к тритону сходим.

— К Трифону! Степа, так не красиво говорить!

— Вот не надо все на меня сваливать. Он тоже хорош, то искупать меня пытается, то рыбой дразнит, а один раз вообще утащить меня на дно пытался, типа в шахматы ему не с кем играть!

— И еще, а почему ее приглашать нельзя, она как вампир потом будет?…

— Нет, просто не выгонишь потом, так как разрешила, а может и с собой прихватить попыталась бы при уходе…

— Понятно.

— Собирайся, пора на речку! — скомандовал чертенок и Мария, взяв вещи и переноску, отправилась к машине.

До проселочной дороги они доехали быстро, а дальше Мария не стала спешить, ведь неизвестно, что там у этого призрака на уме. И не прогадала, так как буквально через десять минут эта девчонка появилась прямо перед капотом из неоткуда. Маша резко затормозила, но благодаря тому, что скорость была маленькой, не произошло ничего неприятного. Оставив машину у обочины, они отправились к речке.

— Не отдаст ее Трифон, как есть русалку новую готовит!

— А это мы сейчас спросим.

Но водяного даже не пришлось звать, да и девчонка эта тут же стояла в воде по колено, и белесыми глазами смотрела на всех собравшихся.

— Трифон, это ты ее забрал?

— Да нужна она мне больно!

— Он, он! — начала кричать девочка, а Маша поняла, что ей не больше 14 лет, несмотря на кажущуюся взрослость.

— Припомни-ка, как все это произошло? — спросил раздосадованный водяной.

— Мы с подружками гуляли здесь, вот тут на бревнышке сидели. Я пошла руки скупнуть, а потом упала, и все так закрутилось… Это ты меня на дно уволок!

— Ага, и по голове стукнул, и камень к ноге привязал. Или ты думаешь, почему не нашли до сих пор?

— Потому что ты… — и тут видимо она все поняла и вспомнила, так как очень громко расплакалась.

— Не реви, — успокаивал ее водяной, — сейчас Маша тебе поможет, она всем помогает, она добрая!

А Мария смотрела на все это и не могла понять, чем же она здесь может помочь… Из раздумий ее вывел Трифон.

— Вон смотри, видишь ветку, чуть из воды торчит.

— На человеческую кисть похожую?

— Так вот, это она и есть! Вызывай давай спецслужбы и пусть достают девчонку!

— А почему только сейчас меня позвали?

— До этого вода высоко стояла, не видно ее было. А сейчас, к зиме, речка обмельчала почти на метр, теперь вот видно стало.

Глава 45

Маша достала телефон и набрала номер местного участкового. Тот ей номер дал на всякий случай, еще когда она мальчика нашла, вдруг еще что интересное в лесу увидит, чтоб сразу же ему и позвонила…

— Здравствуйте! — раздался бодрый голос, Алексея Петровича, — что-то случилось?

— Здравствуйте, это Мария, которая мальчика нашла, вы наверное меня помните…

— Да, конечно, — как-то сразу насторожился страж порядка, — У вас что-то случилось?

— Кажется да, тут рука из воды торчит…

— А остальное?

— Не знаю, мне страшно!

— Сейчас приеду, вместе посмотрим! — сообщил участковый и, уточнив, где именно ее искать, нажал отбой.

А Мария на всякий случай сделала, пусть и не очень точный скриншот места, где она находилась и отправила его мужчине.

Участковый не заставил себя долго ждать и прибыл уже через полчаса. Подошел, поздоровался, все осмотрел.

— А что вы вообще здесь делали? — решил поинтересоваться он.

— Да вот, погулять пошли с котиком, смотрю, кажется человеческая рука торчит. Поближе подошла, посмотрела и что-то мне так страшно стало, что я сразу вам позвонила.

Мужчина на нее смотрел весьма скептически, что-то она тут недоговаривает, где-то подвох в ее словах.

И взяв болотные сапоги по пояс пошел смотреть, успокаивая бдительную девушку словами, что “это просто ветка, просто ветка и ничего более!”. Но дойдя почти до того самого места, понял, что это не просто ветка…