Из монстра в девчонку

— Отпусти ее, — дал отмашку старик, — зверь очевидно полностью подчиняется своей хозяйке, иначе люди Красной Луны не позволили бы одной из наследниц на нем ездить.

— Ухх, ладно, — разжала мертвую хватку мать, с опаской наблюдая как ее дочь рванула к приближающимся гостям.

— Привет Мириам, — даже не посмотрев на горничную, крикнула Амелия, все внимание которой было сосредоточенно на красноглазой благородной, одетой в черную как смоль мантию с развевающимися позади длинными волосами почти до пят. — Тайхо! — прыгнула в объятья подруги, девочка, почти сразу заплакав, — Тайхо я так сильно буду скучать, можно я поеду с тобой!

— Нет, — тут же ответила воительница, чем успокоила насторожившихся родственников впереди, — путешествие будет опасным, тебе нужно много тренироваться, чтобы путешествовать со мной.

— Я буду тренироваться и стану очень сильной, — всхлипнув, сказала Амелия, — тогда ты возьмешь меня с собой, да? — отпрянув от груди, явно выросшей на пару сантиметров Тайхо, спросила она, посмотрев подруге в глаза.

— Да, но только если твоя сила меня удовлетворит.

— Хорошо, — сжала кулаки девочка, — я буду очень сильно стараться, — храбро кивнула она, — приезжай побыстрее Тайхо, — вновь перейдя на жалобный писк, прижалась к подруге Амелия.

— Я не собираюсь сильно задерживаться, не беспокойся.

— Кстати…

— Что?

— Тебе так идет этот наряд Тайхо, черная длинная юбка, блузка и мантия под цвет волос, потрясающе, еще бы остроконечную шляпу и тогда было бы идеально. У меня невзначай есть такая…

— Нет.

— Почему?

— Просто нет.

— Ну Тайхо, ради меня, я просто хочу увидеть, как оно будет смотреться, это мой прощальный подарок!

— Ладно, неси…

— Урааа, я мигом!

* * *

Решив все насущные вопросы и получив от Амелии, непонятно откуда взявшуюся у нее, остроконечную шляпу с широкими полями, Тайхо в один мах вскочила на своего монстроподобного кота и в последний раз взглянула на Мириам, с бледным лицом стоящую рядом с главой Агинк.

Вчера у них был долгий разговор, а сегодня они едва ли обмолвились и парой слов. Тайхо не умела прощаться, эмоции до сих пор были ее самым страшным врагом, коих она по возможность пыталась избегать либо же подавлять. Поэтому она сказала все, что у нее было на уме, еще вчера.

«Госпожа, не волнуйтесь за меня, со мной все будет хорошо, — заставила себя улыбнуться, обеспокоенная Мириам».

«В этой одежде и шляпе, да еще и с красными глазами, она похожа на какую-то маленькую, миленькую… Смерть. Только косы не хватает, — с каменным лицом размышлял Лок».

«Теперь я точно останусь лучшей подругой, — удовлетворенно улыбалась Амелия, — с такой Тайхо смогу дружить только я».

— До встречи, — сухо изрекла юная благородная, хлопнув ладонью по мощной шее монстра, после чего кот рванул в сторону северной части поместья, в один миг достигнув забора и легко перепрыгнув ограждение.

— Пока Тайхо! До встречи, — замахав рукой, закричала Амелия.

— Я буду ждать, госпожа, — прошептала Мириам.

* * *

Скользя по земле словно едва видимая тень, огромный кот со своей бесстрашной наездницей преодолевал километр за километром, несясь по полям и холмам вне городов и поселков, за считаные дни пробегая невероятные расстояния.

Всего трое суток потребовалось монстру и его хозяйки, дабы отдалиться от столицы Великой Западной Империи на целых пятьсот километров, вонзившись вглубь территории страны, где в самом ее центре находились дикие земли, а иначе говоря обширный лесной массив со множеством болот, озер и рек, перемежающихся зарослями причудливых растительных джунглей, населенных стаями кровожадных зверей.

Дикие земли одновременно пугали и манили. Пугали они полчищами монстров и скопищами бандитов, а привлекали невероятно плодородной землей и неисчислимым изобилием дикорастущих съестных припасов. Из-за последнего к слову дикие земли сплошь были окружены сотнями деревень и поселков, в которых жили люди неспособные прокормить себя нигде, кроме как здесь, ежедневно рискуя жизнью за еду и чистую воду.

— Так, судя по карте, нам нужно ехать все время прямо, — сидя на своем ездовом звере, бормотала Тайхо, разглядывая, переданный ей от Агинк, путеводный план, — хотя не мешало бы уточнить наше местоположение, просто на всякий случай. Неподалеку должна быть деревня, спрошу там. Поехали Пушистик, ищи ближайшее скопление людей.

* * *

— Бегите, бегите, шестилапый пришел! — кричал что есть сил мужчина с лопатой в руках, бегущий по небольшому вскопанному полю в сторону деревни.

— Поднимайте тревогу, где дозорный?! — присоединился к убегающему один из пахарей, а за ним и еще несколько человек, — всем в укрытие бросайте все!

— Ккххааа! — громогласный устрашающий рев заглушил крики и панику людей, кинувшихся к деревне в надежде укрыться в специально выкопанном и укрепленном подвале дома собраний.

— Он бежит сюда, быстро бежит нам не успеть! — закричала какая-то женщина, споткнувшись и рухнув на землю.